Investigadors del George Institute of Technology, a Atlanta (Estats Units), podrien haver trobat la forma d’inocular una vacuna sense necessitat d’una agulla, a través d’un pegat que es col·loca en la pell, segons un estudi publicat en la revista “Nature Medicine”. Si la fórmula prospera, ja no serà necessari acudir a un centre mèdic per protegir-se contra una malaltia.
Aquest mètode pot revolucionar la forma d’administrar les vacunes “pel senzill i segur que és”, va assegurar el professor Mark Prausnitz, director de l’equip. El pegat conté al voltant d’un centenar d’agulles microscòpiques -la seva longitud és de 650 micrones, sis vegades el grossor d’un pèl humà- fetes de plàstic biodegradable que penetren lleugerament i de forma indolora en la superfície de la pell. Després es dissolen sense deixar petjada. Aquest mètode “pot facilitar els programes d’immunització en eliminar la necessitat de personal especialitzat i permetre l’autovacunación”, va explicar Prausnitz.
L’ocupació d’apòsits, en comptes de xeringues, “transformarà la batalla contra futures pandèmies, perquè els pacients s’inocularan vacunes que podran enviar-se per correu i que podran administrar-se en la llar sense necessitat d’ajuda mèdica”, va apuntar l’investigador. La utilització de pegats eliminarà així les despeses de la costosa infraestructura que impliquen les campanyes massives de vacunació. A més, s’evitarà el risc d’utilització d’agulles contaminades.
Els investigadors van assenyalar que les proves efectuades indiquen que el pegat és igual de vàlid i segur que els sistemes convencionals amb injeccions. Els experiments duts a terme amb ratolins de laboratori revelen que els emplastos funcionen millor que les vacunes injectables en prevenir les infeccions gripales, ja que penetra en el cos per la superfície de la pell, que exerceix un paper important en el sistema immunològic. Un altre avantatge és que facilita la protecció de persones amb por a les agulles, una fòbia que pateix gairebé el 10% de la població.
A més, el pegat-bovina es presenta com una formulació seca (congelada), la qual cosa reforça la seva estabilitat durant la distribució i l’emmagatzematge. Malgrat aquests avantatges, es necessiten encara noves proves amb animals abans que s’assagi en voluntaris humans. En qualsevol cas, el polímer plàstic amb que es fabriquen les microagujas s’empra ja en medicina sense efectes secundaris en el pacient.
