Un percentatge superior al 50% dels casos d’Alzheimer es podrien evitar mitjançant canvis en l’estil de vida i el tractament o la prevenció de malalties cròniques, tal com demostra un estudi dirigit per la doctora Deborah Barnes, investigadora de salut mental del Sant Francisco VA Medical Center. Els resultats de l’estudi s’han presentat en la International Conference on’Alzheimer s Disease a París i s’han publicat en “Lancet Neurology”.
Després d’analitzar les dades d’estudis a tot el món amb centenars de milers de participants, Barnes va arribar a la conclusió que els principals factors de risc modificables de la malaltia d’Alzheimer són, en ordre descendent en importància, un baix nivell d’educació, el tabaquisme, la inactivitat física, les depressions, la hipertensió, la diabetis i l’obesitat en la mitja edat.
A Estats Units, Barnes va trobar que els principals factors de risc modificables són la inactivitat física, la depressió, el tabaquisme, la hipertensió, l’obesitat de la mitja edat, el baix nivell educatiu i la diabetis. En conjunt, aquests factors de risc estan associats amb un màxim d’un 51% dels casos d’Alzheimer a tot el món (17,2 milions de casos) i fins a un 54% dels casos d’Alzheimer als Estats Units (2,9 milions de casos), d’acord amb Barnes.
“El que és interessant és que això suggereix que alguns canvis d’estil de vida molt simples, com augmentar l’activitat física o deixar de fumar, podrien tenir un tremend impacte en la prevenció de la malaltia d’Alzheimer i altres demències als Estats Units i a tot el món”, va afirmar Barnes, que també és professora de psiquiatria a la Universitat de Califòrnia, Sant Francisco. Barnes va advertir que les seves conclusions es basen en la suposició que hi ha una associació causal entre cada factor de risc i la malaltia d’Alzheimer. “Comencem a assumir que quan es canvia el factor de risc, llavors es canvia el risc”, va dir Barnes. “El que hem de fer ara és esbrinar si aquesta suposició és correcta”, va afegir.
El nombre de persones amb Alzheimer es triplicarà en els propers 40 anys, segons va assenyalar la investigadora principal, Kristine Yaffe, cap de Psiquiatria geriátrica del Sant Francisco VA Medical Center. “Seria molt important si poguéssim trobar la manera d’evitar alguns dels casos”, va dir Yaffe, qui és també professora de Psiquiatria, Neurologia i Epidemiologia a la Universitat de Califòrnia, Sant Francisco.
