L’Agència Espanyola de Medicaments (AEM) ha aprovat la comercialització a Espanya de l’anticòs monoclonal cetuximab, indicat per al tractament del càncer colorrectal, que a Espanya sofreixen unes 25.000 persones a l’any.
El fàrmac bloqueja el receptor del factor de creixement epidèrmic (EGFR), una proteïna expressada en la majoria dels tumors colorrectales, i inhibeix el creixement anormal de les cèl·lules canceroses, reduint la grandària de les metàstasis. Això comporta una millorança de la supervivència de “forma significativa” en més de la meitat dels pacients amb tumor de còlon metastásico que no han respost a la teràpia amb quimioteràpia.
El medicament, dels laboratoris Merck, el nom comercial dels quals és “Erbitux”, no funciona destruint la cèl·lula tumoral, sinó educant-la i evitant que es comporti amb agressivitat, segons ha explicat el doctor Eduardo Díaz Rubio, cap del Servei d’Oncologia de l’Hospital Clínic Universitari Sant Carlos de Madrid.
En aquest sentit ha explicat també que es tolera “bastant bé”, que té l’avantatge de poder utilitzar-se conjuntament amb altres tractaments per aconseguir millors resultats i que és actiu en malalts en les cèl·lules dels quals no s’ha pogut detectar la presència del receptor EGFR. A més ha assenyalat que l’efecte secundari més habitual és una petita erupció cutània similar a l’acne que, en qualsevol cas, no sol provocar la interrupció del tractament.
“Els pacients que poden veure’s beneficiats per aquest medicament són tots aquells que expressin en les cèl·lules tumorals l’EGFR”, segons ha explicat el doctor Albert Abad, del Servei d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, la qual cosa succeeix en el 80% dels malalts amb càncer de còlon.
A més a Espanya hi ha 25.000 nous casos de càncer colorrectal cada any, malaltia que provoca unes 12.000 morts. Es tracta del tercer tumor de major repercussió després del de pulmó en l’home i el de mama en la dona, el percentatge de la qual de curació ronda el 50% dels casos.
A més, segons els estudis, de cada 100 casos de càncer de còlon, el 30% dels malalts presenta metàstasis, mentre que al 70% restant se li aplica el tractament quirúrgic. Així i tot, s’estima que la meitat dels pacients intervinguts torna a recaure, d’aquí la importància d’aconseguir un tractament que augmenti la supervivència en aquests casos.
Finalment el director general de Merck Farma i Química a Espanya, Alberto Bueno, ha informat que la seva companyia està assajant aquest fàrmac en pacients amb tumors colorrectales en la fase inicial i que segons una recerca en fase II, l’administració d’Erbitux “” resulta eficaç en el 98% dels casos.
