Les malalties cardiovasculars afecten, de manera creixent, a tots els grups de població i contribueixen de forma important a la pèrdua d’anys potencials de vida saludable. Però els més afectats són els qui estan en edat de treballar i, per això, les seves conseqüències repercuteixen també en la productivitat laboral. Facilitar el càlcul de risc suposa un important suport per a la prevenció dels factors de risc de cada persona i una ajuda inestimable per reduir la morbiditat i la mortalitat associada, amb la consegüent reducció de la despesa sanitària. Aquesta nova eina de prevenció desenvolupada des de la Universitat de Granada, a més, pot servir de recolzo en la decisió clínica.
Científics de la Universitat de Granada han presentat, a través de la revista ‘Journal of Evaluation in Clinical Practice’, el desenvolupament d’un nou programa informàtic per calcular amb precisió el risc que té una persona de sofrir una malaltia del cor. Aquest càlcul, a més, permet analitzar el risc de forma massiva, a un col·lectiu de persones complet (s’ha provat en 1.000 participants). L’aplicació, que es basa en els models predictius de l’estudi Framingham, estima la probabilitat de desenvolupament d’afecció.
El principal objectiu d’aquest programa informàtic és la recerca sobre el risc cardiovascular en amplis grups de població, segons Jesús Ramírez Rodrigo, un dels autors i vicedegà de recerca de la Universitat de Granada. No obstant això, també pot servir de “suport a la decisió clínica del professional, que ha d’avaluar, en cada cas en particular, l’oportunitat de tractament preventiu específic”. Avui, el cost del tractament en la prevenció de cardiopaties suposa una de les partides més importants de la despesa farmacèutica. “Encara que la decisió d’iniciar-ho ha de respondre a criteris clínics objectius, aquest tipus d’estudis ajuda a sospesar cada situació”, assegura Ramírez.
Factors de risc cardiovascular
El programa neix com a resposta a la tendència preventiva, en l’última dècada, de no centrar-se solament en els factors de risc modificables, sinó també a estratificar el risc de malaltia del cor sobre grans grups de població. Gràcies a eines com la desenvolupada per aquests científics espanyols, es pot quantificar el risc de tenir un episodi cardiovascular d’acord amb els factors de risc. Amb anterioritat, ja ho van fer investigadors nord-americans amb models matemàtics de predicció.
Per a aquest estudi s’han tingut en compte factors de risc no modificables, com el sexe i l’edat, i modificables: colesterol, colesterol associat a lipoproteïnes d’alta densitat, pressió arterial, diabetis, hàbit tabáquico i hipertròfia del ventricle esquerre. Poden semblar relativament pocs, però aquests no són més que la punta de l’iceberg de tots els factors que es correlacionen amb la malaltia i, per tant, “són factors predictores, en aquest cas depenents en gran mesura de l’estil de vida“. El programa informàtic es basa en un estudi en persones de risc per patir obesitat, hipertensió, diabetis i alteracions en el perfil lipídic.
Prevenir la primera causa de mort: les malalties del cor
La Fundació Espanyola del Cor (FEC) va recordar recentment que les malalties cardiovasculars són la primera causa de mort als països desenvolupats, que a Espanya correspon al 31,2% de les defuncions. No obstant això, un 90% podrien evitar-se si s’identifiquessin els factors de risc, que en la major part dels afectats són modificables i, així, prevenibles. A més, no es desenvolupen de forma aïllada, sinó en combinació: colesterol elevat amb hipertensió, diabetis i obesitat.
“Adoptar un estil de vida saludable és sinònim d’invertir en actius de salut, és a dir, retardar el desenvolupament de malalties cròniques i discapacitantes que aboquen a una mort primerenca, entre elles les cardiovasculars”, assegura Ramírez. Aquest especialista afegeix que hi ha tres pilars essencials: exercici físic moderat i constant, alimentació equilibrada i fugir d’hàbits nocius com el tabac i l’alcohol.
Afegeix, no obstant això, que “els fets posen en evidència que un consum moderat de vi, si no existeix alguna contraindicació específica, podria tenir efectes beneficiosos” per al cor. També fa referència específica a les dietes “miracle” i assenyala que cal tenir una prevenció especial sobre elles pel risc que comporten: “L’objectiu no és aprimar per qüestions estètiques, sinó mantenir una condició física i de salut integral, i això no hi ha dieta que ho aconsegueixi per si sola, per molt miraculosa que en teoria sigui”.
A més dels factors de risc cardiovascular clàssics citats, l’estil de vida actual porta al desenvolupament de nous, com l’apnea del somni, l’estrès, la contaminació o el consum de drogues, que també cal evitar i controlar. A títol individual, a més de seguir uns hàbits de vida saludables, els experts recomanen, a partir dels 40 anys, acudir al metge cada cert temps per conèixer els factors de risc de cadascun. La combinació d’una anàlisi de sang, la pressió arterial, l’edat de l’individu, l’índex de massa corporal (IMC) i la mesura del perímetre abdominal permeten estimar el risc de cada persona.
Un estudi recent dut a terme en el Mount Sinai Medical Center d’EUA, presentat en l’última reunió de l’American College of Cardiology, assegura que la visita de les dones al ginecòleg podria aprofitar-se per avaluar també el risc de cardiopatia futura. Els investigadors van trobar que els exàmens cardíacs realitzats durant aquestes visites podrien ajudar a identificar a les dones amb factors de risc.
A més, les proves de detecció podrien augmentar la consciència entre elles sobre la importància de la prevenció i del seu tractament. “Sense caure en l’obsessió, una revisió mèdica periòdica és la millor tècnica per detectar amb anticipació problemes que, quan donen la cara, ja pot ser tarda. En el cas de les dones, la seva visita ginecológica sol ser sistemàtica i una bona ocasió per avaluar el risc de determinades malalties”, assevera Ramírez.
Segons els científics, encara hi ha discrepància en la comunitat mèdica, ja que es tendeix a pensar que les cardiopaties són “cosa d’homes” i no s’ha fet massa bon treball de detecció de factors de risc en dones. Sovint ocorre que no se’ls detecta un problema cardíac fins que no està molt avançat. Si ben el fet de ser dona és, en si mateix, un factor protector pels estrògens, quan arriba la menopausa, el risc cardiovascular s’equipara amb el dels homes, de manera que les proves sistemàtiques de detecció han de ser iguals.
