L’exposició als pesticides i els cops en el cap al llarg de la vida augmenten el risc de patir Parkinson en la vellesa, segons un gran estudi que confirma les sospites que requeien sobre aquests dos factors. No obstant això, no s’ha pogut demostrar que l’exposició a altres productes químics, com els dissolvents, o als metalls augmenti el risc de sofrir aquesta malaltia degenerativa.
Imagen: Ian Britton
En l’aparició del Parkinson, la malaltia degenerativa neuronal més freqüent després de l’Alzheimer, juguen un paper important tant factors genètics com a mediambientals, sostenen els científics. Són molts els estudis que ho suggereixen i existeixen compostos químics que s’ha demostrat que, en casos de greu intoxicació, produeixen símptomes molt semblats als tremolors del Parkinson. Per això, els investigadors s’han interessat per la història personal de gairebé 1.000 malalts amb Parkinson clarament diagnosticat o que presenten símptomes similars per veure si comparteixen factors de risc.
Multitud de factors
Els malalts són de cinc països o regions europees, Itàlia, Suècia, Romania, Malta i Escòcia, i es van recaptar dades sobre la seva exposició al llarg de la vida a dissolvents, pesticides, ferro, coure i manganès. També es van tenir en compte molts altres factors, com si fumaven o tenien un parent proper afectat per la malaltia.Després de l’anàlisi corresponent, es va comprovar que el factor de risc més important és tenir familiars amb la malaltia, seguit d’haver pres durant més d’un any medicaments per a l’ansietat, per dormir o per tractar la depressió, aspectes que ja s’havien posat de manifest en altres estudis anteriors.
Haver quedat inconscient per un cop en el cap és un factor de risc de sofrir Parkinson, que és major si aquest succés s’ha repetit més d’una vegada
També es va confirmar la no relació del Parkinson amb el consum d’alcohol. No obstant això, es va trobar així mateix una correlació estadísticament significativa entre el Parkinson i l’exposició a pesticides, amb una clara i nova relació entre el grau d’exposició i l’aparició o no de la malaltia. El que no es pot precisar és quins són els pesticides implicats, per la qual cosa resulten necessaris nous estudis. No es va trobar, d’altra banda, relació entre l’exposició als dissolvents o als metalls al llarg de la vida i el risc de patir Parkinson.
Organofosforados i boxa
Quant als cops en el cap, haver quedat inconscient almenys una vegada en la vida per un cop ha resultat ser un factor de risc, que és major si aquest succés s’ha repetit més d’una vegada. «Aquests resultats tenen conseqüències per a tots els esports de contacte i, especialment, per a esports de combat com la boxa», han comentat els investigadors, que pertanyen al projecte Geoparkinson, finançat per la Comissió Europea. «També té implicacions per als usuaris de pesticides en un context laboral i potser també en un context recreatiu».
El fet que l’exposició als pesticides solgui ser intermitent, tant en els agricultors com en els particulars que cuiden el seu jardí, fa difícil saber si s’està subestimando la seva importància com a factor de risc causant de Parkinson, perquè no es coneix encara en quin grau l’exposició als pesticides pot desembocar en la malaltia.
Els organofosforados són els pesticides que més clarament s’han relacionat amb el Parkinson en alguns estudis anteriors. Quant a altres resultats cridaners de l’estudi actual, que s’ha publicat en la revista Occupational and Environmental Medicine, com la relació amb els tractaments antidepressius, resulta també difícil establir conclusions taxatives ara com ara, perquè pot ser que en alguns casos sigui el Parkinson incipient el que causi els trastorns, com l’insomni, la depressió o l’ansietat que són així tractats.
Imagen: Daniel Bayona / MorguefileUna malaltia neurodegenerativa que es caracteritza per la degeneració progressiva de les neurones de la substantia nigra del cervell, el Parkinson afecta a entre un 0,1% i un 0,3% de la població als països europeus. Sembla molt probable que quan es parla de Parkinson s’estigui parlant en realitat de tot un grup de malalties similars, ja que algunes vegades s’ha comprovat un diagnòstic erroni de Parkinson quan ha mort el pacient.
Els factors genètics i ambientals que interaccionen per produir la malaltia o malalties poden ser nombrosos, de manera que un factor de risc pot resultar important només en individus susceptibles i no en tots. El fet de tenir una història familiar de Parkinson és el major factor de risc però queda per comprovar que s’hagi de solament a factors genètics i no al fet que els familiars solen viure en el mateix ambient.
