Pel seu potencial destructiu, la malaltia hemorrágica de l’Ébola ha estat notícia a tot el món des del passat mes de març. Aquesta malaltia infecciosa està causada pel virus de l’Ébola i produeix febre hemorrágica en persones i primats (micos, goril·les i ximpanzés). La seva taxa de mortalitat pot aconseguir fins i tot el 90% i, de moment, malgrat els esforços de la comunitat científica, encara no s’ha descobert un tractament o vacuna eficaç. Aquest article descriu com es produeix el contagi del virus de l’Ébola, quines mesures de protecció es poden prendre i quins són els símptomes d’alarma.
Ébola: risc de contagi
La malaltia produïda pel virus de l’Ébola es contagia a través del contacte directe amb carn d’animals salvatges (micos, ximpanzés, ratapinyades i antílops que provenen de la caça), de fluids corporals (sang, saliva, semen, suor, orina o vòmits) d’una persona malalta o mitjançant infecció són els professionals sanitaris, voluntaris o cooperants a cura dels pacients amb la malaltia i l’entorn proper dels afectats (família, amics).
Com protegir-se de la malaltia de l’Ébola
Els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) d’EUA recomanen unes mesures de protecció per a les persones que es trobin prop d’una zona afectada per un brot d’Ébola, o per els qui hagin de viatjar a una d’elles:
- malalties víriques. En la fase següent apareixen vòmits, diarrea i disfunció hepàtica i renal i, en alguns pacients, hemorràgies tant internes com a externes (sagnat o moretones sense explicació aparent) i fallada multiorgánico.
Des del Ministeri de Sanitat, Serveis Socials i Igualtat espanyol insisteixen als viatgers que retornen de les zones afectades que si, durant els 21 posteriors al seu retorn, presenten febre alta (a partir de 38 ºC) de manera sobtada juntament amb alguns dels símptomes citats, han de cridar al telèfon 112, informant del seu estat de salut i del seu recent viatge.
L’OMS i el virus de l’ÉbolaA principis d’agost, els membres i els assessors del Comitè d’Emergències de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) van redactar mesures per intentar controlar el brot de la malaltia provocada pel virus de l’Ébola, entres elles, les dirigides a països que tenen fronteres terrestres amb estats afectats, com Espanya.
Des de l’OMS consideren que és poc probable que algú que viatgi amb avió tingui la infecció (per la seva mal estat de salut), i menys encara que els altres passatgers o la pròpia tripulació entrin en contacte amb els seus fluids corporals. De totes maneres, recomanen no prohibir de manera generalitzada el comerç ni els viatges internacionals, encara que sí restringir els viatges dels afectats i els seus contactes. També insisteixen que els governs han de proporcionar a els qui viatgin a les zones afectades o d’alt risc tota la informació necessària sobre els riscos, les mesures de protecció i recomanacions per saber actuar davant una exposició.
Tots els estats, sostenen des d’aquesta organització, haurien d’estar preparats per detectar, investigar i atendre casos, procurar l’accés a laboratoris preparats per facilitar el diagnòstic, i per gestionar als viatgers procedents d’aquestes zones que arribin als aeroports o les fronteres amb símptomes de malaltia febril d’origen desconegut. Així mateix, la població general ha de disposar d’informació fidedigna sobre el brot i les mesures per minimitzar el risc d’exposició. En aquesta declaració de l’OMS es recomana que tots els estats que estiguin suficientment preparats per facilitar la repatriació de les persones que hagin estat exposades al virus.
