Estrènyer les dents: conseqüències a llarg termini

El bruxisme és una disfunció de l’articulació temporomandibular (ATM) coneguda col·loquialment com “estrènyer o grinyolar les dents“. Aquesta articulació es localitza entre l’os temporal i la mandíbula i està molt relacionada amb l’oclusió dentària i amb el sistema neuromuscular, fent que siguin possibles les funcions de masticació, deglució i fonació.

Però una cosa és estrènyer-los i una altra ben diferent fregar-los. Quan cal acudir a l’especialista? Per a esbrinar l’origen i el grau de gravetat d’aquesta patologia, des del Consell General de Dentistes es recomana acudir a l’odontòleg davant els primers símptomes:

• Mal de cap i coll constants.
• Molèsties en els músculs de la cara. És comú despertar amb sobrecàrrega en els músculs que mouen la mandíbula i en la zona situada al voltant de l’orella.
• Desgast dental.
• Espetecs en obrir o tancar la boca.
• En la visita anual al dentista es podran detectar altres signes de bruxisme menys apreciables per a la població general, com mordisqueos en la vora de la llengua.

També són importants les revisions infantils, perquè aquesta patologia és molt habitual en els nens, encara que rares vegades tenen molèsties.

Hi ha tres graus principals de bruxisme:

✔ Incipient

Poc agressiu, es caracteritza per donar-se durant un curt període de temps (a vegades de manera ocasional) i ser reversible. A més, hi ha absència d’ansietat per part del pacient.

✔ Establert

En aquest cas és inconscient per al pacient, però desapareix quan s’adona i el torna conscient. Reversible si es tracta, i sol ser necessari un tractament per a prevenir danys en les estructures dentals i/o facials. El pacient ja pateix ansietat.

✔ Poderós

L’hàbit és ja incontrolable i les lesions en les estructures dentofaciales són importants (a vegades, permanents). El seu maneig no és senzill i els resultats del tractament no són sempre satisfactoris.

✔ Per la manera de grinyolar

En aquest cas estem davant dos tipus de bruxisme:

• Bruxisme cèntric. L’apretamiento es produeix per una contracció muscular i no desgasta les dents, encara que la mandíbula sí que es carrega, la qual cosa provoca molèsties i dolors.
• Bruxisme excèntric. El desgast dentari per fregament és major, perquè la persona estreny les dents alhora que els mou; no obstant això, els dolors musculars a penes s’aprecien.

✔ Segons el moment del dia

• El bruxisme diürn sol fer-se de manera conscient i en moments que requereixen concentració (estudi, treball…); té molt a veure amb altres tics o manies com menjar-se les ungles o mossegar-se els llavis. “Està relacionat amb estímuls externs de tipus psicosocial o ambiental”, expliquen des del Consell General de Dentistes.
• El nocturn s’associa a una disfunció central neuromotora i es produeix amb moviments mandibulars i el rechinamiento de les dents sense adonar-se mentre s’adorm.

Imatge: StockSnap

Per què estrenyem les dents? Darrere d’aquesta patologia, en general, estan aquests problemes, segons detallen els experts:

• l’estrès, el nerviosisme i les tensions diàries.
• la maloclusió (desajustaments en les dents en obrir i tancar la boca).
• la irritabilitat muscular.
• el dolor miofascial (crònic d’origen muscular).
• l’asimetria esquelètica.
• patologies sistèmiques com l’artritis o un trastorn degeneratiu i inflamatori de les articulacions temporomandibulars.

Imatge: Andrea Piacquadio

A més de ser causa indirecta d’altres malalties dentals, com la gingivitis i la periodontitis, el bruxisme pot provocar altres danys en diverses parts del cos:

• Alteracions en l’esmalt dental.
• Fractura en algunes peces, pèrdua de dents, trencament de queixals i queixals plans.
• Dents sensibles al fred o calor.
• Ferides en les genives.
• Mal alè.
• Trastorns de l’ATM, com a incomoditat i molèsties en obrir la boca, això de pot comportar dificultat per a mastegar i fins i tot per a parlar.
• Problemes greus derivats de la pèrdua dental i l’afectació de l’aparell masticatori: dificultats nutritives, males digestions, úlceres d’estómac i, fins i tot, depressió.
• Dolor d’esquena o d’espatlla.
• Problemes d’oïda, com a dolors sense infecció, xiulets, vertígens o marejos.
• Problemes de somni: microdespertares amb sensació de cansament diürn, insomni…
• Efecte cara quadrada: aparença de cara inflada, a causa de la sobrecàrrega dels músculs masseters o masticadores. Al sobreejercitar aquests músculs, augmenta el seu volum. 

En cas de ser necessari, pots recórrer a la fisioteràpia. El fisioterapeuta ajudarà a treballar una sèrie de procediments per a protegir i recuperar la funció de l’articulació de la mandíbula i corregir defectes posturals amb:

• cinesioterapia: serveix per a augmentar l’amplitud del moviment articular i corregeix defectes posturals.
• massoteràpia (massatge de mandíbula): aquesta teràpia no invasiva resulta molt efectiva per a alleujar les tensions musculars. A més, millora la mobilitat i la flexibilitat articular.
• electroteràpia: s’utilitzen radiofreqüència i ultrasons per a actuar sobre el teixit muscular i articular d’aquesta zona.

Els especialistes realitzen diverses proves, com a models articulats de la cavitat oral, radiografies i ressonàncies magnètiques, amb la finalitat de valorar el problema i aplicar un tractament correcte i personalitzat per a millorar la qualitat de vida del pacient i evitar que es compliqui la malaltia i derivi en problemes majors.

El tractament per a evitar estrènyer les dents és multidisciplinària. El dentista expert en patologia maxil·lofacial serà el professional que recomani el tractament més adequat a cada pacient, segons el problema. Però, a més del dentista ( i el citat fisioterapeuta), també poden intervenir altres especialistes com ortodoncistas, otorrinos, cirurgians maxil·lofacials i psicòlegs.

Aquesta peça semirígida de resina que s’usa durant el somni nocturn entre les arcades superior i inferior per a evitar el seu fregament és el més habitual per a abordar el bruxisme. Té com a objectiu reposicionar els còndils a la seva posició de relació cèntrica i relaxar els músculs de manera progressiva. Al mateix temps, disminueix la tendència a estrènyer les dents i protegeix les dents del desgast.

Altres tractaments mèdics per al bruxisme són l’ortodòncia, la coronoplastia i la cirurgia de la mandíbula (en casos extrems).

Analgèsics i antiinflamatoris disminueixen la inflamació i les molèsties típiques d’aquesta patologia.

Adoptar uns hàbits alimentosos adequats també contribueix a tractar el bruxisme, així com evitar una vida sedentària i practicar activitat física amb freqüència per a reduir l’estrès.