L’obesitat infantil és un problema de salut cada vegada més important. Prevenir-la és crucial entre els 6 i 8 anys, ja que en aquesta franja d’edat les cèl·lules grasses de l’organisme es multipliquen i, després, ja no s’eliminen. L’Associació per a la Qualitat de Vida i la Promoció de la Salut, que presideix Helena Sánchez, ha impulsat el programa “Menja Bé i Viu Millor”, dirigit a escolars de poca edat i als seus pares, amb la finalitat d’inculcar-los els principis d’una alimentació sana i hàbits saludables.
L’associació està formada per un grup de professionals sanitaris d’atenció primària que treballem en el Servei Públic de Salut, a València. Duem a terme programes i línies de treball que abasten la promoció de la salut i hàbits saludables en diferents àmbits de la població.
Des que comencem a funcionar fa dos anys, el programa que més hem desenvolupat és “Menja Ben i Viu Millor”, dirigit als nens. Atenem especialment als petits i adolescents, però també organitzem activitats per a la dona (maternitat, climaterio), el maneig de patologies durant la infància, activitats per a pares i professors, accions orientades al suport familiar i social de malalts crònics, programes destinats a potenciar l’autonomia de persones en situació de dependència i iniciatives per als seus cuidadors, a més d’atenció a l’immigrant.
Es realitza durant el període lectiu, des d’octubre fins a maig, amb escolars entre 8 i 10 anys. Els professionals sanitaris de l’associació (cinc metges i una infermera) impartim tallers centrats en una sèrie de conceptes sobre alimentació saludable mitjançant el coneixement dels aliments, la seva composició, la conveniència de consum i quantitat adequada, així com la forma de preparació i hàbits. També promovem l’exercici físic i altres hàbits de vida saludables, com el rebuig al consum de tabac.
La finalitat és aconseguir que els hàbits alimentaris en l’etapa escolar constitueixin una garantia d’alimentació correcta en l’edat adulta i, per tant, un estat de salut adequat. Pretenem que els nens sàpiguen triar els aliments que són saludables i eludir uns altres que no ho són.
Aquest any hem iniciat tallers amb nens entre 6 i 8 anys. Des de petits, poden aprendre aquests conceptes si a casa, amb la família, se’ls ensenya a escollir els aliments més sans. Necessitem més temps per avaluar l’acceptació del projecte en aquesta franja d’edat, però observem que els nens són molt receptius per aprendre conceptes que desconeixen.
“Als nens no els hem de prohibir les llaminadures, sinó ensenyar-los que han de realitzar un consum esporàdic”Abans de res, són molt didàctics. De forma senzilla, ensenyem hàbits saludables. Sempre els imparteixen dos professionals sanitaris (metge o infermera) i es tracten temes de nutrició amb l’ajuda de dues mascotes: Flyp i Tip. El primer és un nen esportista que segueix una alimentació saludable i li ensenya a Tip, un gusanito més gruixut, com menjar bé. Amb aquesta història, es promouen hàbits saludables com caminar, rentar-se les dents, practicar esport o caminar amb bici. Al final del curs, Flyp aconsegueix que Tip, caracteritzat assegut en una taula mentre menja dolç, adquireixi bons hàbits alimentosos.
Als nens no els hem de prohibir les llaminadures, els congrets o les hamburgueses precuinades, sinó ensenyar-los que han de realitzar un consum esporàdic d’aquests. Al no ser taxatius, admetran que els ensenyem els conceptes relatius als hàbits saludables.
Analitzem per què ens hem d’alimentar per estar sans, no caure malalts i obtenir energia per a les nostres activitats diàries. En el segon, sobre classificació de nutrients, els vam mostrar els diferents tipus d’aliments, per a què serveixen i per què necessitem uns més que uns altres. En el tercer, la piràmide nutricional, juguem amb ells amb un model gegant i aliments de plàstic de grandària natural, amb un aspecte bastant real, perquè els puguin col·locar i aprenguin en quina zona de la piràmide es troben: si en el vèrtex o a la base.
Per aquest motiu, en els tallers següents s’exposa què són i per què hem d’adquirir certs hàbits, com l’activitat física, rentar-se bé les mans i les dents, mantenir unes normes de seguretat vial (portar el cinturó cordat o utilitzar sistemes de retenció infantil adequats). També s’apropen a altres menjars que desconeixen, com les hamburgueses dels “burguers” o els restaurants italians. Juntament amb Flyp i Tip, recorren tothom amb un mapa i els vam mostrar com és l’alimentació en altres països on es consumeixen aliments sans com a verdures, fruites, hortalisses i peixos que poden provar en molts restaurants.
“És difícil obtenir resultats positius amb un programa d’educació que no tingui en compte als pares”És difícil obtenir resultats positius amb un programa d’educació que no tingui en compte als pares. Si els progenitors no es mostren participatius ni es treballa a casa, al final tot queda en l’aire. Per això, realitzem una reunió prèvia a l’inici del programa del curs, on els expliquem qui som, què fem i en què van a consistir els tallers, de manera especial l’últim, dirigit a ells, molt didàctic i que exposa els conceptes nutricionals bàsics que es transmeten als nens, així com quin són la situació i les dades de mala alimentació i obesitat infantil a escala mundial.
La taxa d’incidència d’obesitat infantil a Europa oscil·la entre el 15% i el 16%, i Espanya és un dels països que se situa al capdavant en índex d’obesitat infantil, malgrat la dieta mediterrània, basada en el consum de verdures, hortalisses i oli d’oliva. La situació és preocupant i tots hauríem de conscienciar-nos de forma seriosa perquè aquest problema de salut pot portar amb si conseqüències més greus com a hipertensió arterial i hipercolesterolemia, relacionades amb malalties cardiovasculars, i diabetis, que després són més difícils de tractar.
Si, entre els 6 i els 8 anys. En aquesta franja d’edat es multiplica el nombre d’adipòcits o cèl·lules grasses, que després són molt difícils de perdre. Si un nen té 10.000 adipòcits, un altre amb la mateixa edat i excés de pes pot aconseguir fins a 20.000 adipòcits, que ja no va a perdre. Fins i tot si guanya pes a causa d’una alimentació inadequada, els adipositos es faran més grans, amb la qual cosa augmentarà el pes corporal.
La major part dels casos d’obesitat entre adults es deuen a una mala alimentació en la infància i adolescència, es rondaria el 90% o 95%, sobretot, quan parlem d’obesitat mórbida. Hi ha patologies que també poden causar obesitat, però en un percentatge molt menor que les degudes a mals hàbits alimentaris. És habitual que un adolescent que guanyi pes de sobte per menjar més del compte, recuperi el pes previ en mantenir una alimentació més sana i practicar activitat física.
Així és. Comencem l’any passat com a projecte pilot i ara avaluem els resultats, amb l’ajuda de pares i professors que han percebut el canvi d’hàbits en els nens: prenen més fruita en esmorzar i, en conseqüència, s’alimenten de forma més sana; mengen de forma més variada i, fins i tot, quan volen brioixeria industrial, llaminadures o hamburgueses, ho demanen i ells mateixos saben que han de fer-ho de manera limitada i, a més, utilitzen termes com a “aliments menys sans”. Això demostra que posen en pràctica els consells que els hem donat.
Els pesem al principi i al final del taller i encara estem amb el recompte dels resultats, però en general detectem que alguns nens amb excés de pes han baixat, han augmentat el temps dedicat a l’activitat física i han millorat els seus hàbits d’alimentació. També els pares intenten preparar per als seus fills berenes i esmorzars més sans, com un entrepà de pernil serrà, pernil de york o gall dindi, en lloc de brioixeria industrial.
Per evitar els excessos en Nadal, cal limitar la ingesta de dolços a dies molt especials. Tant els adults com els nens han de seguir una dieta sana i variada ja que “l’organisme necessita 40 nutrients diferents que no es troben en tots els aliments i que són necessaris per realitzar les seves funcions”, adverteix Helena Sánchez.
Després d’una golafre, és un error saltar-se el sopar per compensar, ja que l’organisme necessita reposar diverses substàncies fonamentals i, d’aquesta forma, “es pot aconseguir l’efecte contrari, que és aixecar-se a picotear”. S’ha d’optar per un sopar lleuger i fàcil de digerir, amb verdures i hortalisses. Els segons plats han de tenir poc greix, com les carns magres, d’au, sense pell i els peixos cuinats amb una tècnica culinària d’escassa aportació calòrica -al forn, a la planxa o al vapor-.
Els aliments més lleugers afavoreixen una bona digestió, mentre que els arrebossats, enfarinats i fregits tenen una major aportació calòrica i impliquen digestions més pesades. És aconsellable una sobretaula de, almenys, 20 minutos i, a continuació si es desitja, una migdiada que no superi els 25 minuts. Es desaconsella l’activitat física just després del menjar, sobretot si ha estat copiosa, ja que pot augmentar el ritme cardíac i la pressió arterial. Sí és recomanable caminar uns 30 minuts, almenys tres vegades per setmana.
