La revisió de més de tres mil treballs científics sobre la rinitis al·lèrgica ha establert que aquesta afecció i l’asma són manifestacions d’una mateixa malaltia, l’al·lèrgia, i no dues patologies diferents com es creia fins ara. En l’elaboració d’aquest treball, titulat “La rinitis al·lèrgica i el seu impacte sobre l’asma”, han participat 55 societats científiques de tot el món, entre elles la Societat Espanyola d’Alergología i Immunologia Clínica (Seaic).
Aquesta recerca introdueix el nou concepte de malaltia “al·lèrgica”, assumint l’origen tant de l’asma com de la rinitis al·lèrgica, i preveu un tractament de conjunt i no per cada símptoma. També s’ha demostrat que molts dels símptomes que provoquen la malaltia al·lèrgica es confonen amb altres malalties i no es detecta l’al·lèrgia que subjeu. Segons Ignacio Anepara, cap del Servei d’Alergología de l’Hospital de Basurto, més de la meitat de les rinitis al·lèrgiques estan sense diagnosticar. “La gent ho considera un constipat, encara que es repeteixi tots els anys, i no consulta, i si ho fa, el metge d’atenció primària té poc temps per pacient i sovint no diagnòstica l’al·lèrgia”, afirma.
La rinitis al·lèrgica es produeix a causa de substàncies que desencadenen al·lèrgies i provoca una inflamació de les membranes mucoses del nas. Quan la rinitis al·lèrgica es produeix a causa d’al·lergògens exteriors comuns, com a pol·len d’arbres, gespa i males herbes o floridura presents en l’aire, es diuen al·lèrgies de temporades o febre del fenc. També pot desencadenar-se per al·lergògens interiors comuns com a floridura, substàncies d’animals domèstics, excrements d’insectes o àcars, i els seus símptomes poden durar tot l’any.
Els experts creuen que entre un 10 i un 15 per cent d’espanyols sofreix rinitis al·lèrgica, encara que aquest percentatge continua en augment. A més, en algunes zones amb major presència de pòl·lens, com en el centre de la península, la xifra és major.
Hi ha tanta proximitat entre asma i rinitis al·lèrgica que l’estudi ha demostrat, segons Antonio Peláez, que “la rinitis al·lèrgica exacerba el risc de sofrir asma”. El 38 per cent dels pacients que sofreixen rinitis presenta també asma bronquial i entre el 90 i el 95 per cent dels afectats per asma perenne sofreix rinitis. Per a prevenir l’aparició de l’asma en pacients amb rinitis al·lèrgica, el doctor Peláez recomana la vacunació. “La immunoteràpia -adverteix- és l’únic tractament capaç d’evitar que una persona que sofreixi rinitis esdevingui asmàtic”. Així, en la recerca s’estableix que la rinoconjuntivitis al·lèrgica és generalment un precursor de l’asma bronquial en nens. A vegades, la rinoconjuntivitis al·lèrgica i l’asma es produeixen simultàniament en nens, per la qual cosa “els resultats indiquen que la vacunació amb els alergenos de pòl·lens de gramínies o arbres pot reduir el desenvolupament d’asma en nens amb rinitis al·lèrgica”.
La rinitis deteriora la qualitat de vida dels qui la pateixen, i encara que no és una malaltia greu, produeix una afectació de diversos camps de la vida d’una persona, adverteix el president de la Seaic, Antonio Peláez; “el físic, perquè pot produir cefalees i astènia; el psíquic, perquè baixa l’estat d’ànim; i el social, ja que limita la convivència”. També pot ser origen d’accidents, sobretot en la conducció o el maneig de màquines perilloses.
