Prendre el sol a l’excés pot augmentar les probabilitats de sofrir un melanoma. A Espanya, els casos d’aquest càncer de pell han augmentat un 102% des de l’any 2000. Aquestes xifres empitjoren en països com EUA, on una persona mor cada hora per aquesta causa. D’aquí la importància de poder detectar-los en poc temps; de fet, un dermatólogo solament triga tres minuts a diagnosticar un melanoma amb un 90% de fiabilitat. Aquest tipus de càncer pot sorgir en qualsevol part del cos, però és més comú a les àrees amb major exposició al sol com la cara, el coll, les mans i els braços. Aquest article explica què taques són preocupants i com cal realitzar-se un autoexamen de la pell.
Tres minuts. Aquest és el temps que triga un dermatólogo a diagnosticar un melanoma amb un 90% de fiabilitat, segons els especialistes de l’Acadèmia Espanyola de Dermatologia i Venereología (AEDV). Aquest càncer de pell creix a un ritme anual del 8%. Segons dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) afecta ja a una de cada sis persones al llarg de la seva vida. Per aquest motiu, i amb l’objectiu principal d’informar, conscienciar, prevenir i diagnosticar possibles casos de càncer de pell, cada any s’engega la Campanya de l’Euromelanoma, que està afavorida per 30 societats científiques, entre elles, l’AEDV.
Més melanomes amb més supervivència
Un estudi publicat en 2011 en la revista ‘Cancer Facts & Figuris’ revelava que cada any hi ha més casos nous de càncer de pell que la incidència de tots els de mama, pròstata, pulmó i còlon junts.
No obstant això, els experts espanyols són optimistes amb el melanoma, el càncer de pell més agressiu. Fa alguns anys, la taxa de supervivència amb prou feines aconseguia un 1% quan es detectava en fases avançades. Avui, si es descobreix en el seu estadi inicial, el tractament permet que la supervivència pugui arribar al 100%. Aquesta és la clau: la detecció primerenca. D’aquí la importància de poder diagnosticar-los en poc temps i de forma senzilla, com indiquen des de l’AEDV.
Els tipus més freqüents de càncer de pell són tres: carcinoma de cèl·lules basals (el més comú no-melanoma que es dona a les zones exposades al sol); carcinoma de cèl·lules escamosas (pot sorgir en la part superior del nas, front, llavi inferior i mans o en àrees que s’han cremat); i melanoma, el més agressiu, fàcil d’identificar pel seu aspecte negruzco.
Es recomana revisar la pell, almenys, una vegada al mes i prestar especial atenció a les taques que han canviat de color o forma
El 90% dels melanomes està associat a l’exposició als rajos UV. Els països mediterranis, amb una població en la seva majoria de pell fosca, tenen la menor incidència. La relació directa entre aquest càncer i el sol ha estat demostrada en dates recents per investigadors de l’Institut Bread d’Harvard i de l’Institut Tecnològic de Massachusetts (tots dos d’EUA) amb la participació de científics espanyols, que van publicar en la revista ‘Nature’ la seqüenciació genètica del melanoma. Aquests gens han permès constatar l’estret vincle entre la malaltia i l’exposició al sol en edats primerenques. La coneguda frase “la pell té molta memòria” queda, doncs, confirmada.
Taques o melanoma?
Com distingir un melanoma? En general, es caracteritza per les seves vores irregulars i els seus diferents colors, i perquè el seu creixement és progressiu. Sovint sorgeix com una taca nova no associada a anteriors pigues i localitzar-se, sobretot, en el tronc (en dones, de vegades també en les cames).
Hi ha factors que incrementen el risc de desenvolupar la malaltia: tenir la pell blanca i haver passat molt temps exposat als rajos; cremar-se amb facilitat i tenir antecedents de cremades solars en la infància; estar moltes hores al sol (per oci o treball) o exposar-se de forma intensa en curts períodes de temps (com les vacances); utilitzar cabines de bronzejat; tenir més de 50 pigues; comptar amb antecedents familiars de càncer de pell; ser major de 50 anys; o haver sofert un trasplantament. No obstant això, no tenir aquests factors no exclou a ningú.
Autoexploración de la pell a la recerca de melanomes
La campanya Euromelanoma recomana revisar la pell, almenys, una vegada al mes, i prestar especial atenció a les taques que han canviat de color o forma, resulten diferents de la resta, són asimètriques, tenen un tacte aspre, són de diversos colors, mesuren més de 5 mm, piquen, sagnen, tenen una superfície brillant o semblen una ferida que no cicatritza. Hi ha una regla mnemotècnica que pot ajudar a recordar: l’ABCDE de la detecció del melanoma indica Asimetria, Vores irregulars, Color, Diàmetre superior a 6 mm i Evolució de la lesió al llarg del temps.
Per valorar la presència de taques sospitoses, els experts recomanen tenir a mà una llum brillant, un mirall de cos sencer i un de mà, dues cadires, un assecador de pèl, mapes del cos i un llapis o una càmera digital.
En primer lloc, cal examinar la cara, sobretot, el nas, els llavis, la boca i les oïdes. En aquest cas, els miralls poden aclarir la visió. És important inspeccionar el cuir cabellut amb l’ajuda d’una altra persona o amb un assecador de pèl i un mirall. Després analitzar les mans: palmells, dors, entre els dits i per sota de les ungles. I seguir amb els avantbraços, per explorar els colzes i la resta dels braços.
S’hauria de continuar pel coll i el pit, sense oblidar-se la zona inferior. Després, amb l’esquena enfront d’un mirall de cos sencer, és convenient inspeccionar la part posterior del coll, espatlles i esquena, sense oblidar la regió els glúteos i la part posterior d’ambdues cames. Després, cal seguir la valoració pels genitals, amb el mirall de mà i assegut en una cadira, i, després, ambdues cames per complet: cuixes, turmells, la part superior dels peus, entre els dits i sota les ungles. Finalment, s’han d’examinar les plantes dels peus i els talons; és una regió molt poc accessible i, en ocasions, els melanomes aquí passen desapercebuts.
Per prevenir el desenvolupament del càncer de pell hi ha unes claus que no cal oblidar, sobretot, amb els més petits: evitar al màxim les hores directes de sol, máxime entre les 12:00 i les 16:00 hores; protegir el cap, el cos i els ulls amb roba fina i teixit cenyit, gorres o barrets d’ala ampla i ulleres de sol amb filtre UVA i UVB; i aplicar cremes amb factor de protecció adequades (es recomana mínim de 30) mitja hora abans de l’exposició i repetir cada 2 o 3 hores, després de suar molt o després de banyar-se.
Finalment, és important deixar que la pell s’acostumi al sol de forma gradual i evitar les cremades per exposicions sobtades i de moltes hores. Cal tenir en compte que una pell vermella després de posar-se al sol o butllofes que duren més de dos dies són senyals de cremades. Així mateix, s’aconsella no usar les cabines de bronzejat.
