Dos milions i mig de dones espanyoles sofreixen osteoporosis, un problema del metabolisme que disminueix la massa òssia. No obstant això, només 300.000 estan diagnosticades, afirma l’Associació Espanyola per a l’Estudi de la Menopausa (AEEM) amb motiu del Dia Mundial de l’Osteoporosi, que es commemora avui, i que promou juntament amb la Fundació Hispana d’Osteoporosi i Malalties Metabòliques Òssies (FHOEMO) i la Societat Espanyola de Recerques Òssies i Metabolisme Mineral (SEIOMM).
El risc de sofrir aquesta patologia, que produeix fractures normalment de maluc, columna i nina, va augmentant a mesura que passa el temps. En aquest sentit, les dones de més de 75 anys tenen un 83% de risc de patir osteoporosi, assenyala Santiago Palacios, president de l’AEEM.
Les dones joves poden patir aquesta patologia en un 16%, mentre que les dones de 60 poden ser un 30% osteoporóticas (de manera lleu) i un 60% osteopémicas (greu).
Amb l’objectiu de conscienciar a la societat sobre la gravetat d’aquesta patologia i la importància de prevenir-la se celebra el Dia Mundial de l’Osteoporosi, enguany sota el lema “Qualitat de Vida: Per què cal prevenir la primera fractura?”. A aquesta pregunta, José Manuel Quesada, president de la SEIOMM, respon assegurant que la dona amb fractura de maluc mor d’un 22 a un 30% en els primers mesos i el 30% no podrà viure independentment. Per aquesta raó, l’especialista posa l’accent en la prevenció secundària, això és, el tractament immediat quan es pateix la primera fractura.
Ossos fràgils
L’osteoporosi (os porós) és una malaltia que fa que els ossos s’afebleixin i es tornin fràgils, facturant-se amb facilitat. Petits cops o caigudes, que en ossos sans no tindrien importància, són letals per als ossos malalts. A tall d’exemple: una persona malalta d’osteoporosi pot sofrir un aixafament de vèrtebra per intentar aixecar una bossa. A més, conviure amb aquest mal és molt dur, perquè el pacient presenta dolors ossis i articulars aguts i crònics, la qual cosa progressivament limita la seva capacitat física.
La massa òssia va augmentant des del moment del naixement i el valor màxim s’aconsegueix sobre els 35 anys d’edat. A partir d’aquest moment s’inicia la pèrdua natural de petites quantitats d’os. Però hi ha elements que poden accelerar el procés. Les dones, per la disminució dels nivells d’estrògens que provoca la menopausa, són un dels col·lectius més afectats. Però l’osteoporosi en els homes és cada vegada una causa més freqüent de consulta clínica en reumatología. De fet, el 35% de les fractures de malucs es registra en homes, augmentant considerablement a partir dels 70 anys.
Causes i detecció
Al marge de la menopausa, la major probabilitat de desenvolupar osteoporosi es relaciona amb el consum d’alcohol i cafeïna, el tabaquisme, els períodes d’amenorrea (retirada del període) i alguns medicaments com l’ús prolongat de corticoesteroides. Així mateix, mantenir una dieta pobra en calci, especialment en l’adolescència i la joventut, també pot influir. Portar un vida sedentària amb poc exercici físic, ser de constitució prima i pes baix o tenir antecedents personals o familiars de fractures òssies, són altres factors de risc que s’han de tenir en compte, perquè poden intervenir en el desenvolupament de la malaltia.
La densitometría òssia és la prova més fiable, segons els experts, per a mesurar la massa òssia i, per tant, detectar un quadre d’osteoporosi. La desintometría òssia consisteix en la utilització de dosis baixes de raigs X per a observar una àrea del cos, com el maluc, la mà o el peu, en cerca de senyals de pèrdua de minerals o afebliment ossi. Aquesta tècnica mesura la densitat dels ossos de la persona. Així, mentre menor sigui aquesta, major risc existirà que es produeixin fractures. La desintometría té l’avantatge de ser indolora i que s’exposa al pacient a una quantitat molt petita de radiació.
Tractament
Tots els metges consultats coincideixen que el millor tractament de l’osteoporosi és la prevenció. Una ingesta adequada de calci i la pràctica d’exercici físic durant l’adolescència i la joventut són factors que poden contribuir a un increment del pic de massa òssia, la qual cosa redundarà en una reducció de la pèrdua d’os i, per tant, en un menor risc de sofrir fractures en anys posteriors. En la maduresa, el consum adequat de calci i vitamines és essencial per a la salut dels ossos.
Aquelles persones que no tolerin (o no els agradin) la llet i els derivats lactis, els productes que més calci contenen, podran ingerir-ho en forma de medicament. En situacions de menopausa precoç, les dones han de prendre estrògens per a prevenir pèrdues òssies i possibles fractures. En general, és convenient practicar exercici regularment, no fumar i beure de manera moderada. Al marge d’aquests consells, vàlids per a totes les persones, existeixen medicaments contra l’osteoporosi, però ha de ser el metge el que valori cada cas particular.
