Han estat el producte més demandat per la població des que van sortir les primeres notícies de l’arribada de la COVID-19 a Espanya. Però les mascarillas porten esgotades en pràcticament totes les farmàcies del país des de l’última setmana de febrer. El Govern ha comprat 550 milions d’unitats a Xina i, mentre, la producció nacional, la domèstica fins i tot, no ha cessat. Però sabem quan hem d’utilitzar-les? Quins són les adequades? No totes protegeixen de les infeccions de la mateixa manera; algunes, gens. En el següent article, responem als principals dubtes.
Quins tipus de mascarillas hi ha al mercat?
Segons el Ministeri de Sanitat, Consum i Benestar Social, la COVID-19 es “transmet fonamentalment a través de les secrecions respiratòries, bé per contacte directe per l’emissió de gotes de més de 5 micres”. Per evitar el contagi, existeixen al mercat dos tipus de mascarillas: les quirúrgiques i les autofiltrantes FFP1, FFP2 o FFP3 (aquestes, amb una eficàcia de filtració del 79 %, 92 % i 98 %, respectivament). L’OMS recomana una eficiència del 95 % per a partícules de 0,3 micres de diàmetre, amb el que serien les FFP2 i les FFP3 les més adequades per a aquest ús.
Què mascarilla em poso si m’he contagiat?
Les mascarillas quirúrgiques són les més habituals de trobar en farmàcies i les més fàcils d’adaptar a nas i boca. María José Sierra, cap de l’Àrea del Centre de Coordinació d’Alertes i Emergències Sanitàries del Ministeri de Sanitat, Consum i Benestar Social, aclareix que “la mascarilla quirúrgica té un paper molt important en les persones que estan excretant el virus. Per això sempre diem que quan una persona inicia els símptomes, ha d’utilitzar una mascarilla quirúrgica, doncs és una barrera perquè el virus no pugui transmetre’s als altres, inclòs el personal sanitari”. Segons el Ministeri de Sanitat, si un pacient dona positiu en COVID-19 se li convidarà al fet que “es col·loqui una mascarilla tipus quirúrgica i es derivarà al circuit d’aïllament amb la finalitat d’evitar el contacte amb les persones que estan sent ateses en el circuit convencional”. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) al seu torn aclareix que “no és necessari portar mascarilla durant l’estada en una habitació individual”.
Haig d’usar mascarillas al carrer?
No, si no estàs contagiat. Sierra incideix que “si un camina pel carrer sense mascarilla, no té cap risc de contagiar-se el virus per l’aire que respira”. De fet, al gener de 2020, l’OMS va publicar unes directrius sobre la COVID-19 en les quals adverteix que “quan no està indicada, la utilització de mascarillas mèdiques dona lloc a despeses innecessàries, obliga adquirir material i crea una falsa sensació de seguretat que pot fer que es descurin altres mesures essencials, com la higiene de les mans”.
Imatge: Ministeri de Sanitat
Qui han d’usar les mascarillas autofiltrantes?
En l’altre costat estan les mascarillas autofiltrantes FFP1, FFP2 o FFP3. La cap de l’Àrea del Centre de Coordinació d’Alertes i Emergències Sanitàries aclareix que “aquest tipus de mascarillas autofiltrantes s’utilitzen sobretot als hospitals. Per determinades tècniques i en contacte amb determinats pacients, protegeixen de ser infectat i tenen molta capacitat de filtració. Són per a personal sanitari que s’enfronten a altres activitats”.
El Ministeri de Sanitat explica de manera precisa que si el tractament del pacient comporta aerosols, inclou intubació traqueal o ventilació manual, “s’haurà de reduir al mínim el nombre de persones a l’habitació i totes hauran de portar una mascarilla autofiltrante FFP2 i FFP3”. Però pot ocórrer que el pacient tingui una mascarilla autofiltrante, llavors, el Ministeri sosté que, en aquests casos, “no inclourà vàlvula d’exhalació, doncs l’aire és exhalat directament a l’ambient sense cap tipus de retenció i s’afavoriria, si escau, la difusió del virus”.
Serveixen les mascarillas de tela fetes a casa?
Hi ha diversos experts que parlen de la utilitat de les mascarillas de tela fetes a casa. De fet, en 2013 l’American Medical Association (MESTRESSA) va publicar un informe en Disaster Medicine and Public Health Preparedness on desaconsellava el seu ús. Recentment, el metge i divulgador científic Ignacio Crespo assenyalava en un article en el diari La Razón que “l’OMS les desaconsella terminantment. Entre altres coses, perquè no pot recomanar alguna cosa que no ha passat els controls de qualitat pertinents. L’ideal és que es fabriquin en llocs desinfectats, utilitzant teles que la respiració no humitegi amb facilitat i l’entramat de la qual sigui el més prieto possible, tancant el pas a les partícules de l’exterior”. En el mateix text, Crespo comentava que una mascarilla feta amb tela de cotó solament protegia del 59 % de partícules menys de dues micres, “un drap de cuina del 79 % i, amb sort, una borsa d’aspiradora del 86 %”.
Han d’usar mascarillas els nens i bebès?
Encara que els casos en nens i bebès amb COVID-19 són residuals, el Ministeri de Sanitat, Consum i Benestar Social sí ha dictat recomanacions sobre l’ús de mascarillas en aquest sector de la població. Els menors d’un any no han d’utilitzar mascarillas, però “hauran de mantenir-se en els cotxes, cadires o sistemes de retenció de bebès i apartats dels altres pacients”. Si el pacient té més d’un any però no tolera la col·locació de la mascarillas, caldrà “mantenir-los allunyats, almenys, dos metres de la resta de pacients”. Aquestes excepcions no exclouen, per descomptat, als seus acompanyants, que sí hauran d’emprar mascarilla para no contagiar-se.
Quant temps em protegeix una mascarilla?
Ja siguin quirúrgiques o autofiltrantes, les mascarillas són productes d’un sol ús en si mateixos. El seu ús està limitat no pels dies o hores en els quals s’utilitzin, si no per la seva ocupació. De fet, l’OMS aconsella que es canviïn “tan aviat estiguin humides i no es reutilitzin les mascarillas d’un sol ús”. Però, sobretot, no serviran de gens, si no es combina amb el rentat freqüent de mans amb una solució hidroalcohólica o amb aigua i sabó.
