Una recerca publicada per la revista “Nature Neuroscience” revela que els atacs epilèptics greus poden interrompre’s gràcies a l’activació de certes molècules del cervell que són sensibles als àcids. La majoria dels atacs epilèptics acaben espontàniament, si ben fins ara es desconeixien els mecanismes moleculars que els fan finalitzar.
Científics de la Universitat de Iowa (Estats Units) han descobert ara que l’acidosis en el cervell, una alta concentració d’àcids, interromp els atacs i, per tant, deté l’activitat epilèptica. Uns canals iònics sensibles a àcids (ASIC), els anomenats ASIC1a, estan involucrats en els atacs epilèptics, segons va explicar l’investigador John Wemmie. Aquest tipus de canal iònic, present en la membrana de les cèl·lules cerebrals, és extremadament sensible al pH extracel·lular i regula l’excitabilidad neuronal. Els científics van assegurar que l’acidosis pot activar aquest canal, la qual cosa interrompria els atacs epilèptics.
Els investigadors van induir, amb la finalitat de provar la hipòtesi, atacs d’aquest tipus en ratolins de laboratori que mancaven dels canals iònics ASIC1a i en uns altres que sí disposaven d’ells. Els ratolins de tots dos grups van inhalar CO2, conegut per disminuir el pH cerebral i inhibir els atacs, però només es van interrompre les convulsions dels ratolins que tenien els canals iònics actius. Els que no comptaven amb aquests canals van sofrir greus convulsions i molts ratolins van morir a conseqüència d’aquests atacs.
Els canals iònics exerceixen un paper important a l’hora de posar fi a un atac epilèptic en escurçar la seva durada i evitar el seu agreujament, segons les conclusions d’aquest experiment. La troballa podria contribuir al desenvolupament de nous fàrmacs per tractar l’epilèpsia, una malaltia complexa i difícil de controlar, van concloure els científics.
