Un equip de científics andalusos i anglesos descobreix el gen causant de la ceguesa hereditària més habitual

• Autor: Per mediatrader
• Data de publicació: Diumenge, 13deGenerde2008

Un grup de científics anglesos i andalusos ha aconseguit identificar el gen causant de la distròfia hereditària de retina, una malaltia causant de la ceguesa i que afecta a una de cada 4.000 persones. La recerca, desenvolupada a l’Hospital Universitari Verge de la Rosada de Sevilla, permetrà ara iniciar la cerca d’una teràpia per a aquesta malaltia, considerada “rara” i que de moment no compta amb fàrmacs efectius.

La consellera de Salut de la Junta d’Andalusia, María Jesús Montero, va explicar que els treballs van començar fa 11 anys i que han estat duts a terme per investigadors andalusos i del Regne Unit. El gen identificat és el causant d’una de les distròfies hereditàries de major prevalença, la de retina, per la qual cosa està considerat com “altament invalidant” en afectar al 14% d’aquests malalts.

Montero va explicar que, una vegada identificat el gen, els investigadors treballen ara en la cerca de noves teràpies, “més eficaces i concretes”, per prevenir i fins i tot tractar la ceguesa hereditària. Segons va precisar el director del Pla de Genètica d’Andalusia, Guillermo Antiñolo, es tracta d’introduir còpies de gens normals en les cèl·lules d’aquells pacients afectats per malalties monogénicas (derivades de la mutació d’un gen), per corregir així la funció del gen defectuós. D’aquesta forma, podria frenar-se o fins i tot arribar a revertir-se la ceguesa.

La consellera va assenyalar que la Junta destinarà a aquest programa de teràpia gènica 1,1 milions d’euros en els propers cinc anys.