Els pacients d’asma i malalties obstructives cròniques en els pulmons podran controlar en els seus propis domicilis l’estat de les seves afeccions i la capacitat de les seves vies respiratòries amb un aparell de la grandària d’un paquet de tabac. La nova tècnica, desenvolupada per la Facultat de Medicina de la Universitat de Barcelona i l’Hospital Clínic de la ciutat, constitueix una novetat per a aquests pacients, de la qual es beneficiaran sobretot els nens i ancians.
La capacitat de ventilació de les vies respiratòries es mesurava, en la majoria dels casos, amb una prova denominada espirometría forçada, realitzada als hospitals. En ella es requeria gran esforç i col·laboració del malalt ja que consistia a omplir els pulmons amb la major quantitat d’aire possible i expulsar-ho d’una manera ràpida i violenta. Segons el doctor Ramón Farré, membre de la Unitat de Biofísica i Bioingeniería de la Universitat de Barcelona, “l’espirometría era difícil fins per a una persona sana”. Amb el nou aparell dissenyat per a aquests malalts, basada en la Tècnica d’Oscil·lació Forçada (TOF), l’esforç realitzat és mínim ja que el malalt comprova el seu estat mentre respira tranquil·lament.
La complicació que generava l’espirometría era especialment crítica en ancians, per als quals sotmetre’s a la prova els suposava una gran dificultat, i per als nens que, segons Farré, “moltes vegades no entenien la mecànica de la prova o simplement no volien col·laborar”. La nova tècnica, que permet la realització dels test de ventilació respiratòria des del domicili del malalt, “ha obtingut molt bons resultats”, va explicar Farré, qui va matisar que les conclusions que es poden fer a partir de les dades obtingudes pel malalt a la seva casa o els obtinguts per un tècnic especialitzat en un hospital són pràcticament iguals.
L’estudi, dut a terme amb la col·laboració de l’Institut de Recerques Biomèdiques August Pi i Sunyer (Idibaps), s’ha provat amb nou pacients d’asma a Barcelona i ha portat a la constatació del bon funcionament del prototip. “En aquests moments l’aparell és com una caixa de sabates amb un tub i un filtre incorporat”, va explicar Farré. El doctor va matisar que, després de l’èxit de la recerca, s’han posat en contacte amb diverses empreses per a la fabricació i comercialització de l’aparell. “Serà petit com un paquet de tabac i disposarà d’una connexió telefònica que enviarà directament les dades del pacient a l’hospital”, va assegurar.
D’aquesta manera, el metge encarregat de l’evolució del malalt, podrà conèixer regularment les dades del seu pacient i aquest no sofrirà les complicacions que presentava l’espirometría, a més d’estalviar-se el desplaçament a l’hospital ja que podrà realitzar les proves i enviar els resultats des de casa.
