Un nou mètode desenvolupat per investigadors de la Universitat de Doshisha en Kyotanabe (Japó) millora l’adhesió de la injecció de cèl·lules de l’endoteli corneal en aquest regió de l’ull , la qual cosa pot obrir la via de la medicina regenerativa a les malalties de la còrnia i ofereix una alternativa als trasplantaments per recuperar la visió. Es desprèn així d’un estudi que publica en el seu últim nombre la revista “American Journal of Pathology”, en el qual l’autor d’aquest avanç, Noriko Koizumi, reconeix que “la disfunció de l’endoteli corneal és una de les principals causes de discapacitat visual severa”.
Si bé la medicina regenerativa o l’ús de teixits i cèl·lules conreades en laboratori ja ha demostrat ser eficaç en el tractament d’una sèrie d’òrgans, com el cor, el pàncrees o el cartílag, en aquesta regió de l’ull els intents havien estat en va. “Quan tractàvem d’injectar cèl·lules endoteliales corneales conreades, ens trobàvem amb què presentaven una mala adhesió al teixit de la còrnia”, ha explicat Koizumi. No obstant això, aquest científic i el seu equip es van basar en estudis previs que havien demostrat que la Rho-quinasa associada (ROCK) podia interferir en la senyalització de l’adhesió, per la qual cosa van provar el trasplantament en combinació amb l’ús d’un agent de baix pes molecular que inhibia aquesta proteïna anomenat I-27632.
Van procedir en el laboratori al cultiu d’aquestes cèl·lules procedents de conills per posteriorment injectar-les en animals amb l’endoteli corneal danyat. Van observar d’aquesta manera que quan les cèl·lules conreades es van injectar amb l’I-27632, les còrnies de conills van recuperar una transparència completa amb prou feines 48 hores després de la injecció. En canvi, en els conills injectats sense aquest agent es va observar que les còrnies estaven excessivament inflades.
Després d’aquest experiment, realitzat a diversos països d’Europa central, els investigadors van prosseguir les seves recerques amb micos, més similars als humans, i van observar que el trasplantament també permetia una millor evolució dels primats a llarg termini, la qual cosa convida a pensar que aquest inhibidor pot ser un tractament efectiu en humans amb aquests trastorns.
Encara que ja s’han desenvolupat tècniques quirúrgiques per reemplaçar l’endoteli corneal danyat, aquests procediments són tècnicament difícils i desafiadors, a causa de l’escassetat de donants de còrnies, han relatat els investigadors. No obstant això, han afegit, que aquesta nova tècnica “pot proporcionar als metges una nova modalitat terapèutica, no solament per al tractament de disfuncions endoteliales corneales, sinó també per a una varietat de malalties patològiques”.
