Videojocs: entre la salut i l’addicció

Un estudi realitzat per la Universitat Ramon Llull, la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i la Universitat Nottingham Trent de Regne Unit conclou que jugar en línia amb diverses persones prevé el desenvolupament d’addiccions als videojocs, ja que evita el joc aïllat i en solitari. Els científics afirmen que la motivació que porta als jugadors a aquesta pràctica és, sobretot, relacionar-se socialment i explorar noves aventures virtuals.

Un altre resultat curiós i inesperat és que les hores setmanals dedicades a aquesta afició no semblen disminuir amb l’edat, la qual cosa suggereix que l’atracció causada per aquest entorn de joc no es limita a persones molt joves. Cal tenir en compte que els videojocs sempre s’han considerat una activitat d’adolescents . Segons els investigadors, participar en un videojoc en línia respon a la motivació “sana” de socialització. Mostren un perfil del jugador allunyat de l’estereotip de l’addicte i conclouen que “sembla gaudir d’una sèrie de raons que possiblement expliquen el grau d’implicació i perseverança en el joc”.

Benestar mental amb videojocs on line

Els investigadors es van centrar en jugadors del popular “World of Warcraft” i membres del fòrum espanyol d’aquest videojoc. El perfil mitjà de l’usuari va ser un home jove (21 anys de mitjana), estudiant i amb un nivell educatiu mitjà alt, que dedicava molt temps a la seva afició (22,61 hores de mitjana a la setmana), tant els dies laborals com els caps de setmana. Un percentatge elevat de jugadors, un 84%, es mostra molt interessat per relacionar-se mitjançant el joc, establir amistats amb altres jugadors i sentir-se recolzat per ells (factors associats a la motivació de socialització).

També van mostrar interès pel descobriment del joc i el desenvolupament de les seves aventures (motivació per l’exploració). Un menor percentatge va indicar l’interès en el lideratge, el prestigi i la consecució d’objectius (motivació associada a l’assoliment). Finalment, es va observar una baixa identificació amb el seu avatar, és a dir, el personatge del videojoc, i l’evasió de la realitat (motivació associada a la dissociació).

Cuidar la salut mental

Els videojocs poden aportar beneficis en els estats d’ànim i ansietat de les persones que pateixen algun grau de depressió

El risc addictiu als videojocs, segons els investigadors, es dona quan el jugador pot crear-se una nova identitat que li permet dues coses: satisfer els seus desitjos i fantasies i oblidar les seves frustracions. Aquestes característiques es compleixen fins a tal punt, que la vida del personatge creat pot arribar a semblar més real que la pròpia. Tot això no solament facilita les addiccions, sinó que també podria tenir un paper important per al desenvolupament de trastorns.

Els videojocs en línia han estat estudiats per altres institucions que assenyalen més beneficis, sempre que s’utilitzin de forma moderada i responsable:

• Són un consol per a la depressió. Segons un estudi dut a terme per investigadors de l’East Carolina University (EUA), els jocs en línia casuals (amb mecàniques senzilles i directes enfocades a ràpides partides multijugador) tenen un efecte positiu en els nivells d’estat d’ànim i ansietat de les persones que pateixen algun grau de depressió.
• Milloren la destresa. En una recerca realitzada per psicòlegs de la Universitat de Rochester (EUA) entre residents i cirurgians jugadors habituals de vídeos on line, aquests van mostrar ser un 24% més hàbils en realitzar diverses tècniques quirúrgiques, així com cometre un 32% menys d’errors. Els investigadors asseguren que aquest tipus de jocs milloren de manera significativa la visió en persones adultes i les habilitats per realitzar multitareas.
• Ajuden a reduir l’estrès, perquè permeten evadir-se de la realitat mentre dura la partida. Investigadors de la Texas A&M University (EUA) afirmen que poden combatre la ira, ja que els jugadors esplaien la seva agressivitat.
• Permeten millorar l’aprenentatge d’idiomes, si els jugadors són de diferents països. L’idioma habitual és l’anglès, amb el que milloren l’expressió oral d’un segon idioma.

Recomanacions per a un joc saludable

Cal tenir en compte que tots aquests beneficis s’aconsegueixen amb una ocupació adequada dels videojocs, ja que a l’excés poden tornar-se contraproduents, sobretot, en els més petits. Per aquest motiu, els progenitors han de controlar:

• Regular el temps que s’empra en els jocs, no més de 2 hores diàries.
• Tractar de compartir experiències amb els fills a través del joc i provar aquells que més els agraden. D’aquesta manera es promou el treball en equip i el temps de gaudi amb la família.
• Crear espais familiars més enllà dels videojocs, alguna cosa que ajuda a prevenir no solament aquesta addicció en concret, sinó tot tipus d’aficions desmesurades.
• Motivar diverses activitats fora del món virtual.
• Verificar que els jocs s’acompanyen de recomanacions de seguretat en cas que sigui necessari.