En EUA s’han trasplantat experimentalment els primers òrgans de porc de la història a humans. Els animals són la solució a l’escassetat d’òrgans?
En els anys 90 es va experimentar bastant amb òrgans de porc, però als pocs dies o setmanes del trasplantament del porc al mico es produïa el rebuig de l’òrgan. Aquesta via de recerca es va acabar per una espècie de moratòria internacional davant el temor de què determinats virus o retrovirus endògens porcins poguessin passar a l’espècie humana. Però ara s’ha fet un salt molt important.
Què ha canviat perquè es reprengui aquesta via de recerca?
Que ha significat un abans i un després ha estat la introducció de la tecnologia d’edició genètica CRISPR, perquè ha permès induir en els porcs com potencials donants una sèrie de modificacions genètiques útils per evitar el rebuig. Que s’ha fet és humanitzar els òrgans del porc mitjançant la supressió de determinats gens i la introducció d’altres. Dels casos que s’han fet conèixer, el del trasplantament de cor suposa una gran esperança, perquè pot suposar un canvi total d’estratègia en poder disposar d’una fàbrica il·limitada de recanvis per molt diferents malalties.
Quins altres problemes resol l’edició genètica, a més del rebuig de l’òrgan?
En el cor trasplantat s’havien fet deu modificacions genètiques. La supressió en les cèl·lules d’un polisacàrid, la galactosa, resol el rebuig hiperagudo. Un altre problema molt important en aquesta mena de trasplantaments és que el creixement dels òrgans del porc és molt més ràpid que el de l’espècie humana. Per això s’ha suprimit el gen de l’hormona del creixement, per evitar que el cor trasplantat segueixi creixent. S’estan polint les tècniques, i tot apunta que a mitjà termini la tecnologia funcionarà.
En què es tradueix per una persona que necessiti un òrgan que el nostre país sigui líder mundial en donació i trasplantaments?
El principal assoliment del nostre sistema és haver aconseguit que Espanya sigui el país del món on una persona té més possibilitats d’aconseguir un trasplantament sense cap mena de discriminació ni positiva ni negativa. Aquí s’atén igual a tothom. Això es diu molt fàcilment, però és molt difícil d’aconseguir. Hem de sentir-nos orgullosos d’haver-ho aconseguit perquè portem ja tres dècades liderant aquesta classificació de generositat.
Aquesta possibilitat d’accedir a un trasplantament es produeix en tots els òrgans?
No tots els òrgans d’un potencial donant són viables. Hi ha uns més delicats, per dir-ho així, que altres. El més delicat és l’intestí. A penes es produeixen set o deu trasplantaments a l’any en Espanya. Li segueixen el pàncrees, pulmó, cor, ronyó i fetge. Aquest últim és l’òrgan que millor resisteix a l’edat i hi ha un major percentatge de persones que el donen. S’han trasplantat fetges de donants de fins 94 anys.
Abans de la pandèmia es feien en el nostre país uns 5.500 trasplantaments a l’any. Aquestes xifres fan idea del nivell del nostre sistema sanitari?
Tenim més de 100 trasplantaments per milió d’habitants a l’any, i això no es fa en cap altre lloc del món. Només ho pot fer un país molt desenvolupat i un sistema de salut igualment desenvolupat.
La pandèmia ha afectat al funcionament del sistema?
Sí, perquè va caldre atendre altres prioritats, les UCI es van omplir de pacients amb covid-19. Això va provocar un descens en el número de donants i trasplantaments, però estic convingut de què es remuntarà.
Vostè es va fer càrrec de l’Organització Nacional de Trasplantaments en 1989, i en 1992 Espanya ja era el primer país del món en donació i trasplantament d’òrgans. Tan clar tenia que calia fer?
Havia passat per dos hospitals en Madrid (la Fundació Jiménez Díaz i el Ramón y Cajal), i vaig treure algunes conclusions sobre els punts crítics. En el sistema hi ha dos aspectes clau: les persones i l’organització. Les campanyes per afavorir la donació d’òrgans estan molt bé, però la gent dóna o no si la hi porta de la mà en un moment tan difícil com l’adéu a un ser estimat, si troba els professionals adequats i una organització que fa possible aquesta donació.
Quina importància té la formació? Estic pensant, per exemple, en la que es requereix per plantejar la donació als familiars d’una persona que acaba de morir.
És fonamental. Perquè una organització funcioni ha de tenir professionals motivats i ben formats. En l’ONT invertim en facilitar formació de tota mena. En la meva experiència hospitalària havia observat que la donació es produïa o no en funció de l’especialista que estava de guàrdia. Era automàtic, no depenia de la família, sinó de la capacitat d’aquesta persona. Detectat això, comencem per seleccionar a aquells professionals que ho feien millor. En l’Hospital General d’Alacant va començar a funcionar des del principi un grup multidisciplinari amb metges, personal d’infermeria i psicòlegs que van muntar un curs que encara funciona: Família i Donació.
Almodóvar va portar aquests cursos de formació a una de les seves pel·lícules .
Una de les sessions apareix en Tot sobre la meva mare . En elles participen set o vuit persones i s’ensenya com sol·licitar els òrgans als familiars. En els primers anys van passar per aquest curs tots els coordinadors de trasplantaments, i ara s’ha estès a tot l’entorn hospitalari. L’objectiu és transmetre la necessitat de participar activament en el procés de donació, ajudar als professionals directament implicats i entendre la psicologia d’una família en aquest tràngol.
Són sessions per aprendre a fer males notícies?
És un curs de comunicació de males notícies que influeix molt en el benestar, sobretot, de les famílies. Que aquestes notícies es facin adequadament és fonamental i requereix un aprenentatge. Les sessions han resultat tan útils que amb els anys s’han incorporat també a la formació de professionals com els que treballen en les UCI, i que amb freqüència han de transmetre males notícies.
Si transmetre adequadament la informació és tan important, per què no funciona amb els antivacunes?
La informació és bàsica i cuidar-la, imprescindible. Tan important és fer una cosa bé com vendre-la. Qualsevol organització que vulgui funcionar i ser reconeguda deu cuidar la informació. Amb les vinculades a les vacunes , també, i això que en Espanya no ens ha anat malament. Som el país que menys antivacunes té i on menys agressius són.
Una Comissió Permanent de Trasplantaments aborda els aspectes tècnics referits a la donació i trasplantament d’òrgans. ”Totes les decisions es prenen per consens, i aquí està una de les raons de l’èxit de l’ONT i de la seva permanència. Funciona bé perquè hi ha una estructura reticular en la que tothom se sent part d’aquesta estructura i col·labora perquè funcioni”, assenyala Matesanz.
El fundador de l’ONT advoca per estendre el model a altres àmbits com l’atenció de les malalties estranyes, però troba un problema, el curtterminisme: “És una plaga en la política actual perquè cerca resultats en un termini de temps molt curt per poder treure rèdit d’ells”.
