L’Organització Mundial de la Salut (OMS) calcula que cada any es produeixen 160 milions de casos nous de malalties relacionades amb el treball. A més, en l’actualitat, el 8% de la càrrega global de les malalties provinents de la depressió s’atribueix als riscos ocupacionals. Per això, promoure la cura de la salut en els entorns laborals és fonamental. Com resumeix la doctora María Neira, directora del Departament de Salut Pública i Medi Ambient de l’OMS, “la riquesa de les empreses depèn de la salut dels treballadors”.
Ambients de treball saludables
El lloc de treball té un impacte directe en la salut de les persones, ja que aquestes passen gran part del seu temps en ell. És l’escenari perfecte per a promoure un estil de vida saludable i ajudar a millorar la salut dels treballadors d’una empresa. Amb l’escassetat de mà d’obra i un alt percentatge d’empleats que sofreixen problemes de salut i malalties cròniques, hi ha bones raons per a invertir en la salut en el lloc de treball.
Segons la definició de l’OMS, “un ambient de treball saludable és un en el qual els treballadors i els ocupadors col·laboren en l’ús d’un procés de millora contínua per a protegir la salut, seguretat i el benestar de tots els treballadors i la sostenibilitat del lloc”.
Malalties cròniques no transmissibles i treball
Cal recordar que les malalties cròniques tenen un pes cada vegada major degut, en part, a l’augment de l’esperança de vida i l’adopció d’estils de vida propis de països desenvolupats, entre altres factors. Una dada orientativa: el 45% de la població espanyola major de 16 anys pateix almenys un procés crònic.
D’acord amb el VII Baròmetre EsCrónicos (2022), el grup de població per sobre dels 55 anys és el més afectat per les malalties cròniques. Les més freqüents són les de caràcter neurodegeneratiu (párkinson, alzheimer, esclerosi múltiple…), circulatori (hipertensió, diabetis…), osteoarticular (lumbàlgia, artrosi…) i respiratori (asma o MPOC).
Quatre factors principals són responsables de la major part de la càrrega de les malalties cròniques no transmissibles:
- el tabac
- la mala alimentació
- l’alcohol
- la inactivitat física
Aquests factors s’associen a problemes d’estil de vida que podrien modificar-se mitjançant un canvi de comportament o la influència d’iniciatives de promoció de la salut en el lloc de treball.
Especialment rellevant són les mancances quant a la salut respiratòria, ja que les malalties respiratòries són una part important de la patologia laboral i mediambiental. La contribució de l’ambient de treball al desenvolupament de malalties respiratòries està canviant i és cada vegada més prevalent. De fet, els experts consideren que l’exposició laboral pot arribar a representar fins al 25% de tots els casos d’asma que s’originen en l’edat adulta.
No obstant això, la relació entre treball i malalties respiratòries com a asma i MPOC no sols resideix en la possibilitat que determinades exposicions laborals ocasionin aquestes i altres patologies respiratòries, sinó també en la possibilitat que aquestes exposicions empitjorin les malalties ja existents.
La importància de promoure la salut en el treball
La promoció de la salut en el lloc de treball ha de ser el resultat dels esforços conjunts dels empresaris, els treballadors i la societat. Els resultats suposaran una millora per als empleats quant al seu benestar físic, psíquic, emocional, social i espiritual. A més, significa augmentar la productivitat de l’empresa i la qualitat de vida de les persones.
Hi ha molta evidència que demostra que les empreses que promouen i protegeixen la salut dels treballadors també són algunes de les companyies més reeixides i competitives a llarg termini i les que també tenen les majors taxes de retenció de talent.
El repte per a les empreses sostenibles consisteix a trobar un equilibri entre el compliment dels objectius empresarials i les necessitats de salut dels empleats i del seu entorn. I, per a això, poden comptar amb el suport de les associacions de pacients.
