Com emmagatzemar els aliments per a la quarentena

Fa uns dies, després del tancament dels col·legis i la recomanació de treballar des de casa, moltes persones van témer un desproveïment en els supermercats i es van llançar en massa a comprar aliments en grans quantitats. El fenomen, que s’ha estès per tot el país, ha portat a l’Associació Espanyola de Distribuïdors, Autoserveis i Supermercats (ASEDAS) a emetre un comunicat per tranquil·litzar a la població.

En ell s’informa que Espanya té una de les xarxes de distribució més eficaces d’Europa, amb uns 400 centres logístics repartits per tot el territori nacional, que proveeixen a 24.300 supermercats i hipermercats i a 30.000 tendes d’alimentació de petita grandària. S’estima, per tant, que existeix una tenda per cada 840 habitants i s’insisteix que no hi ha problemes de desproveïment pel coronavirus i no és necessari acumular aliments a casa. També des de la Confederació Espanyola de Transport de Mercaderies (CETM) s’ha garantit el transport i s’ha assegurat que no hi haurà problemes en aquest sentit.

Potser un dels principals temors que va portar a moltes persones a la compra massiva d’aliments era la paralització del país i, amb això, el tancament dels supermercats, però ja hem vist que no ha estat així, com és lògic, perquè són serveis de primera necessitat. Així doncs, hauríem de tenir clar que, pel que fa al desproveïment, el perillós de debò no és el coronavirus sinó el pànic. Fer un apilament irracional d’aliments sí podria suposar un problema, a més d’encarir els preus. D’aquí la importància de mantenir la serenitat; això sí, sense infravalorar la situació a la qual ens enfrontem.

Com preparar-se per a una quarentena

A pesar que s’ha insistit que no és necessari acumular aliments, hi ha persones que ho faran o que ja ho han fet. En aquests casos és important tenir en compte alguns aspectes com els següents.

1. Planificar la compra en la mesura del possible

No té sentit adquirir vuit quilos de cigrons si no tenim pensat què farem amb ells. Per què comprar vuit, i no dos o catorze? Els cuinarem tan sol amb aigua i sal o pretenem utilitzar-los per a algun guisat juntament amb altres ingredients?

Abans d’anar a la compra, hauríem de planificar els menús a llarg termini (per exemple, per 15 dies) de desdejunis, esmorzars, menjars, berenars i sopars, tenint en compte el nombre de persones, per poder fer una estimació de tots els aliments que necessitem (el que inclou els ingredients secundaris, com a all, ceba, oli, etc.) i les quantitats que hauríem d’adquirir. Un exemple: si un dels menús per aquests 15 dies és un potaje de cigrons per a quatre persones, ens bastaria amb fer-nos amb un quilo de cigrons, a més d’altres ingredients, com un paquet d’espinacs ultracongeladas i una mica de bacallà en salazón.

2. Triar aliments amb una llarga vida útil

Resulta obvi, però cal remarcar que si fem una compra abundant per a diversos dies, resulta fonamental triar aliments amb una llarga vida útil. Sembla que la majoria dels ciutadans ho té clar, si s’ha de jutjar pels buits que es veuen aquests dies en les prestatgeries d’alguns supermercats.

Imatge: Ulrike Leone

Aquests aliments que duren i donen joc són els següents: hortalisses i tubercles poc peribles (pastanagues, cebes, alls, patates, pebrots, porros, etc.); fruites poc peribles (taronges, pomes, llimones, peres inmaduras, etc.); pasta, arròs, farina, cereals (per exemple, flocs de civada sense sucres afegits), en les seves versions integrals; llegums (cigrons, llenties, mongetes, etc.); fruita seca i fruites dessecades (sense sucre, sense sal i sense cap altre afegit); ultracongelados (verdures, fruites, peix, carn, marisc); conserves i plats preparats (llegums, verdures, peix, etc.); formatge guarit, pescat en salazón, ous, carn i peix per congelar a casa, llet, begudes vegetals, cafè, infusions, oli, sal, vinagre, sucre i pa torrat (millor integral i sense sal ni sucres afegits).

Molts d’aquests productes tenen una durada de diversos mesos o fins i tot anys (arròs, pasta, conserves, etc.), així que l’elecció és relativament senzilla. Caldria aclarir que, a diferència del que se sol pensar, la seva llarga vida útil no es deu a l’ús de conservants (que dit sigui de pas, són segurs), sinó a l’aplicació de mètodes físics, com la dessecació o deshidratació (per exemple, en fruites dessecades, fruita seca, pasta, etc.), la congelació (en ultracongelados), l’esterilització (en conserves, plats preparats, llet, etc.), la salazón (en peixos com el bacallà salat), etc.

Per descomptat, en cas d’adquirir productes més peribles que els anteriors, és molt més important consultar la data de durada. Així caldrà fer-ho en iogurts, guacamole refrigerat, formatge fresc, etc.

3. Triar aliments saludables i realitzar activitat física

Si ens preparem per passar una quarentena, és de suposar que romandrem durant molt temps a casa (almenys, és el recomanable). En aquesta situació és molt important tractar de mantenir uns hàbits saludables, relacionats sobretot amb l’alimentació i l’activitat física.

En un tancament correm el risc de caure en l’avorriment i l’estrès, sensacions indesitjables que de vegades tractem de combatre amb el consum de productes insans (chocolatinas, patates fregides, gelats, galetes, cervesa, etc.). La millor forma d’eludir-ho és no disposar d’ells; és a dir, no comprar-los. Si volem picar entre hores, és preferible optar per aliments saludables (per exemple, bastons de pastanaga, fruita, etc.). De totes maneres, per evitar aquestes sensacions i, sobretot, per combatre el sedentarisme, és convenient dedicar uns minuts diaris a la pràctica d’exercici pensat per fer a casa.

4. Gestionar el rebost i evitar el desaprofitament d’aliments

Moltes persones ja han comprat grans quantitats d’aliments, així que el que toca ara és gestionar de forma adequada tot aquest menjar per impedir que s’espatlli. Per a això és fonamental prendre consciència de la importància que té el balafiament d’aliments.

A diferència del que es creu, la major part del desaprofitament (el 42 %) no es produeix en supermercats, restaurants o indústries alimentàries, sinó en les llars. S’estima que, a Espanya, cada persona tira a les escombraries mitjà quilo de menjar a la setmana, la qual cosa fa que el balafiament de les llars al cap d’un any sigui d’1,7 milions de tones.

A més de les qüestions ètiques que això implica, hem de tenir en compte que tirar menjar és equivalent a tirar diners. I no solament això. També suposa un malbaratament de tots els recursos que han estat necessaris per obtenir, processar i transportar aquests aliments: aigua, electricitat, combustible, mà d’obra, etc.

Imatge: Depositphotos

Algunes mesures concretes per tractar d’evitar o reduir el desaprofitament alimentari són les següents:

• La primera de totes seria no comprar més del necessari, però sembla clar que aquesta recomanació ha saltat per l’aire, la qual cosa és comprensible en una situació excepcional com aquesta.
• També hauríem de tenir en compte una altra mesura que ja hem assenyalat: planificar la compra en la mesura del possible, elaborant una llista basada en els menús que hem previst i el nombre de persones que els consumiran. En aquesta organització hauríem de situar en primer lloc els plats elaborats amb aliments de vida útil més curta per menjar-los abans i evitar que s’espatllin.
• Emmagatzemar els aliments en llocs adequats, respectant les indicacions que figuren en l’etiquetatge. Amb els aliments refrigerats i congelats no hauria d’haver-hi dubte: hem de ficar-los en el frigorífic i en el congelador, respectivament. Els productes secs, com a llegums, conserves, etc. haurem de col·locar-los en un lloc fresc i sec, allunyats de la llum solar, de substàncies perilloses i d’olors fortes i mai en contacte directe amb el sòl. Tot això és molt important en aquests casos de compres massives, perquè de vegades guardem aquests aliments en trasters i llocs similars que no sempre reuneixen unes condicions idònies per a aquesta fi. Per això hauríem de revisar els envasos abans de consumir-los per comprovar que mantenen la seva integritat.
• Intentar aplicar el que al món de la logística es coneix com a regla FEFO, acrònim de les paraules angleses First Expired, First Out, és a dir, el primer que caduca és el primer que surt. Això significa que hem de comprovar la data de durada dels aliments (dels quals ja teníem i dels quals acabem d’adquirir) per consumir en primer lloc els que primer s’espatllen. També hem d’aplicar aquest criteri per ordenar els aliments en els armaris, el frigorífic i el congelador; posarem més a mà els productes que caduquen abans.
• El congelador no solament serveix per emmagatzemar els ultracongelados. També és una excel·lent eina per perllongar la vida útil dels aliments que d’una altra manera s’espatllarien de forma imminent. Per exemple, si hem comprat una safata de carn que caduca en tres dies, però no tenim possibilitat de menjar-la, podem congelar-la i guardar-la en perfecte estat durant diversos mesos. Aquest temps, que normalment ve indicat en el propi electrodomèstic, dependrà de les característiques del nostre congelador, especialment de la temperatura (cada estel equival a -6 ºC, de manera que, si té quatre estels, aconsegueix -24 ºC).