Un nou esquer, en el desenvolupament del qual ha participat el Consell Superior de Recerques Científiques (CSIC), permet administrar vacunes contra la tuberculosi bovina a senglars sense necessitat de capturar-los o manejar-los. Si es té en compte que aquests animals constitueixen el principal reservorio de la patologia a Espanya, el dispositiu constitueix un avanç en el control de la malaltia. Aquesta patologia afecta sobretot al bestiar, però pot transmetre’s a l’ésser humà per contacte amb animals o consum de llet sense pasteuritzar.
L’esquer consisteix en una galeta composta de pinso per a porc, parafina, sucre i cereals, amb un atraient a base d’aroma sintètica de tòfona i canyella. En el seu interior s’introdueix una càpsula amb la vacuna. Els primers assajos de vacunació amb aquest mètode han demostrat la capacitat de la vacuna per a reduir la infecció i les lesions en senglars vacunats. L’experiment també ha servit per a identificar biomarcadores de vacunació i d’immunitat en relació amb la tuberculosi.
La tuberculosi bovina està en vies d’eliminació a Europa però encara es manté en alguns animals silvestres que actuen com reservorios naturals, explica Christian Gortázar, autor del treball, al costat de José de la Font, tots dos de l’Institut de Recerca en Recursos Cinegètics, dependent del CSIC. És el cas del senglar, que constitueix la principal font de contagi en la Península Ibèrica a causa de la seva abundància, distribució i comportament. Més de la meitat de les poblacions de senglars a Espanya estaven infectades en 2008, amb més del 50% dels seus individus contagiats, segons dades de l’Institut de Recerca en Recursos Cinegètics. “El contrast amb les dades d’infecció en bestiar és notable: 1,59% de ramats infectats i 0,48% d’animals positius en 2008”, puntualitza l’investigador del CSIC.
Encara que encara es troba en fase de proves, l’esquer desenvolupat pot permetre atallar la infecció per tuberculosi en animals silvestres en zones com el Parc Nacional de Doñana, subratllen els responsables de la recerca. Un treball coordinat l’any passat per Gortázar i publicada en la revista “PLoS ONE” revelava que el 52% dels senglars, el 27% dels cérvols i el 18% de les daines estudiades en la zona estaven infectats per la malaltia.
Aquest esquer podrà servir a més per a controlar altres malalties, segons els investigadors. En altres països europeus, com Alemanya, s’empren esquers similars per a atallar patologies com la pesta porcina clàssica, però aquest tipus de dispositius no serveixen a Espanya o altres països de clima càlid, perquè es fundin amb la calor, explica el científic. “Per això, el nostre desenvolupament podria servir també per a controlar altres problemes en altres zones”, apunta. Referent a això, Gortázar recorda que malalties com la tuberculosi bovina constitueixen un problema de primer ordre en països en vies de desenvolupament.
