Investigadors de l’Institut del Greix del Consell Superior de Recerques Científiques (CSIC) han elaborat unes llavors de girasol amb alt contingut en àcid esteárico, un tipus de greix saturat que no augmenta els nivells de colesterol en sang. Amb aquestes llavors, han produït una nova modalitat d’oli de girasol que podria convertir-se en “l’alternativa més saludable” per a la producció industrial d’aliments que requereixen greixos sòlids a temperatura ambienti, segons han afirmat els autors del projecte.
El CSIC ha indicat que el Consell de Ministres ha donat llum verda, mitjançant la modificació del Reial decret que aborda la reglamentació tècnic?sanitària d’olis vegetals comestibles, a la comercialització d’una nova modalitat d’oli de girasol produït amb aquestes llavors.
Les llavors de girasol alt esteárico s’han generat mitjançant tècniques de mutagénesis i hibridació convencionals, “similars a les quals s’utilitzen per generar els olis de girasol alt oleic d’ús àmpliament difós en els últims anys”. A més, en tot el procés no s’han usat organismes genèticament modificats per transgénesis, va explicar el científic del CSIC Rafael Garcés, coordinador del nou desenvolupament.
Abans de la seva comercialització, ja s’han adquirit diferents patents de llavors riques en àcid esteárico desenvolupes per aquest equip, també format pels investigadors del CSIC Enrique Martínez Force i Joaquín Sales Liñam. “Amb aquestes llavors s’han sembrat milers d’hectàrees que produeixen oli que o bé ja es comercialitza, o almenys s’usa en proves de grans indústries d’aliments precuinats”, va destacar Garcés.
L’estudi té com a punt de partida la cerca d’alternatives al consum d’àcids grassos saturats presents en les grasses animals, que incrementen els nivells plasmàtics de colesterol LDL o de baixa densitat, també anomenat “colesterol dolent”, ja que s’acumula en l’endoteli dels gots sanguinis i obstrueix el flux de sang. Els àcids grassos trans, que s’obtenen mitjançant hidrogenació parcial dels greixos vegetals, han demostrat ser més perjudicials que les grasses animals, ja que incrementen els nivells “de colesterol dolent” i disminueixen els de “colesterol bo” o d’alta densitat, explica el CSIC.
L’oli de girasol alt esteárico desenvolupat per l’Institut del Greix es presenta “com una alternativa saludable tant a l’ús de grasses animals com a l’ocupació de greixos vegetals hidrogenats, ja que posseeix les condicions plàstiques necessàries per a la indústria i, malgrat ser un greix saturat, no augmenta les concentracions de colesterol en els gots sanguinis”, van assegurar els investigadors del CSIC.
