L’Organització de les Nacions Unides per a l’Agricultura i l’Alimentació (FAO) destaca els beneficis de la biotecnologia aplicada a la producció agrícola. No obstant això, l’organització arriba a qüestionar-se la utilitat d’aquesta tècnica i els riscos que poden derivar-se d’ella.
La Declaració de la FAO sobre biotecnologia és clara: “La FAO reconeix que l’enginyeria genètica pot contribuir a incrementar la producció i productivitat en l’agricultura, la silvicultura i pesca. Pot donar lloc a majors rendiments en terres marginals de països on actualment no es poden conrear suficients aliments per a alimentar a les seves poblacions. No obstant això, la FAO reconeix també que existeix preocupació a causa dels riscos potencials que plantegen alguns aspectes de la biotecnologia. Tals riscos poden classificar-se en dues categories: els efectes en la salut humana i dels animals i les conseqüències ambientals”.
Un dels problemes de la biotecnologia està, segons la FAO, en la capacitat de desentranyar el genoma per a observar els gens d’un determinat organisme i aprofitar aquesta informació per a modificar aquest organisme, i fins i tot transferir-li gens d’un altre organisme molt llunyà en l’escala de l’evolució. L’enginyeria genètica permet introduir un gen resistent a una determinada malaltia, i permet així produir un organisme modificat genèticament (OMG).
Mahmoud Solh, titular de la Direcció de Producció i Protecció Vegetal de la FAO sosté que, “atès que cada vegada hi ha menys terres disponibles per a l’agricultura, les tècniques modernes de la biotecnologia podrien complementar i millorar l’eficàcia dels mètodes tradicionals de selecció i millorament per a incrementar la producció agrícola”. I és que un dels principals problemes radica, segons els experts, que els productes modificats genèticament solen crear-se i utilitzar-se per a finalitats comercials de gran escala. En poques ocasions són els petits agricultors els que es veuen beneficiats per aquesta tecnologia, informa la FAO.
