El passat 22 d’octubre, FEDAIA va organitzar un forum sobre participació infantil. Entre els ponents, va destacar l’irlandès Harry Shier, un dels principals experts d’aquest tema a tot el món. L’entitat, que treballa amb nens i adolescents desemparats o en risc d’exclusió social, va reclamar a Shier perquè exposés les claus de la participació infantil i la importància d’escoltar la veu dels més vulnerables. La seva experiència es reparteix entre Anglaterra i Nicaragua, dos llocs els nens dels quals “no són diferents, però sí les seves condicions de vida”. En aquest últim país és on atén en l’actualitat, des de CESESMA, a nens que treballen en els cafetales. Una de les seves propostes és l’educació comunitària per elevar les baixes taxes d’escolarització. Els promotors són, en la seva majoria, joves entre 12 i 19 anys que organitzen amb altres nens de la seva comunitat activitats de desenvolupament, promoció i defensa dels drets de la infantesa i l’adolescència.
Les dues respostes són afirmatives, aquest és el problema. Tots els nens del món poden mostrar la seva opinió, però en general no se’ls escolta. El nostre treball principal és ajudar-los perquè expressin les seves opinions de manera que les persones adultes els sentin i, més que això, perquè les persones adultes prenguin en compte les paraules que escolten.
Des de l’antiguitat, els nens han de respectar als seus pares. Ha estat una regla entesa i acceptada al món. Ningú discuteix això, fins i tot és un dels deu manaments, però la nova proposta és que el respecte sigui de doble via: els pares haurien de respectar als seus fills, igual que els fills respecten als seus pares. En moltes famílies això serà un canvi molt profund, però amb aquest canvi se sembren les llavors per a la participació activa i propositiva.
“Els abusos sexuals a nenes és una pràctica molt freqüent que queda invisible entre les quatre parets de les cases”
No són tan diferents, però aquesta tendència l’hem constatat també a Espanya. He vingut per participar en el Fòrum de la FEDAIA i he tingut l’oportunitat de conèixer a nens que participen en el projecte que promou, a través de les diferents entitats que integren la xarxa. Els menors no són diferents, però sí les seves condicions de vida, les seves experiències i la seva realitat quotidiana, això afecta a la manera en el qual participen. Els menors nicaragüencs s’identifiquen més com a actors socials, agents de canvi, amb possibilitats d’incidir en la vida de les seves comunitats, de transformar la seva realitat. A Regne Unit tenen una cultura relacionada amb el consum de serveis, productes, missatges mediàtics, activitats recreatives. Els nois creixen amb aquesta cultura. Sempre estan disposats a opinar sobre la qualitat dels serveis que reben, però els costa veure’s a si mateixos com a veritables agents de canvi.
Una altra diferència és que els petits britànics tenen tantes fonts d’informació i entreteniment, accés a oportunitats, diferents opcions cada dia, que esperen un nivell alt d’entreteniment en qualsevol activitat. Els nens nicaragüencs amb els qui treballem viuen en l’extrema pobresa, amb molt poques oportunitats. La televisió comença a arribar ara a les comunitats rurals, fa només tres anys era una desconeguda.
Nosaltres analitzem aquest context en termes de violació dels seus drets humans i així ho hem treballat amb els mateixos nens perquè siguin ells els qui investiguin aquesta situació en els cafetales. Les menors perceben que el treball impedeix el seu dret a l’educació. Encara que en moltes comunitats hi ha escoles, a causa de l’exigència del treball, pocs aconsegueixen acabar l’educació primària. La majoria comença però abandonen als pocs anys.
“Sense educació, els menors estan condemnats a tallar branques de cafè tota la seva vida, sense oportunitat de tirar endavant o millorar la seva situació”
En tot el país, el 86% dels nens inicia l’escola primària, però només el 53% completa el cinquè grau, amb prou feines un 45% inicia els estudis de secundària i només un 20% dels treballadors ocupats els han acabat. A les zones rurals on treballem, aquestes taxes són fins i tot més baixes.
Sense educació, els menors estan condemnats a tallar cafè tota la seva vida, sense oportunitat de tirar endavant o millorar la seva situació. Però a més estan subjectes a la violència i el maltractament, fins i tot a l’abús sexual. Estan explotats econòmicament, no estan inscrits en la planilla com a treballadors i no existeixen en les llistes oficials. Treballen per ajudar a la seva família. El cafè que recullen omple els sacs dels seus pares i germans majors i, al final de la setmana, només aquests cobren. Els nens treballen tot el dia, tots els dies i no reben cap salari. Alguns fins i tot realitzen treballs perillosos, com fumigar amb productes químics o pujar als arbres per tallar branques amb matxets. Perden l’oportunitat de desenvolupar el seu dret al joc.
Els nens comencen a treballar des que tenen sis o set anys. Els més petits recullen el cafè des de les branques més baixes de les plantes, mentre que els majors ho fan a les zones altes. Però els menors treballadors són invisibles. Ajuden a la supervivència de la família o per comprar les sabates, uniformes i útils que necessiten per anar a escola. No obstant això, el treball en família només funciona si aquesta roman unida i és afectuosa, alguna cosa que no sempre succeeix.
La mateixa Convenció reconeix, en el seu Article 4, que alguns països tenen menys recursos i per això tenen un camí més llarg que recórrer per aconseguir el compliment complet dels drets dels nens. També reconeix la cooperació entre països “fins al màxim dels recursos que disposin”, per la qual cosa aquest assumpte ha de mantenir un avanç continu cap al seu compliment i, en això, la mateixa Convenció té gran utilitat. És el nostre referent clau en tot el treball en la promoció i defensa dels drets de la infantesa. És una eina molt important. Un exemple és la campanya que els nens desenvolupen per defensar el seu dret a jugar. Per a això, és un instrument molt útil.
“La majoria dels nens i adolescents de Nicaragua saben que tenen drets, però no tots han pogut desenvolupar les seves capacitats per demandar el compliment dels mateixos”
Sí, però en diferents nivells. El Ministeri d’Educació ha divulgat la Convenció a través de les escoles, però per als nens que la coneixen d’aquesta manera, aquest document es queda en unes paraules boniques, gens més. No significa molt en la seva vida. El treball que fem en CESESMA és diferent. Als nostres programes, els menors coneixen els seus drets, però també reflexionen sobre com aquests es compleixen i es limiten en la seva vida quotidiana. Saben qui són els actors responsables per al compliment dels seus drets i qui són els garants. Però la part més important és que aprenen a organitzar-se i a actuar en grup en la promoció i defensa dels seus drets a diferents nivells. Això és la participació activa i propositiva. La majoria dels nens i adolescents de Nicaragua saben que tenen drets, però no tots han pogut desenvolupar les seves capacitats com a protagonistes per demandar el compliment dels mateixos.
Per desgràcia, és una pràctica molt freqüent que queda invisible entre les quatre parets de les cases, però els estudis realitzats identifiquen aquesta com una de les pitjors formes de treball infantil. La prevalença d’abús sexual a aquestes nenes també és difícil de quantificar. Molts casos mai es denuncien, però moltes persones saben que ocorre amb freqüència.
“Als nens amb discapacitat ningú els reconeix com a subjectes de drets”
No ocorre gens amb ells. També queden invisibles a les seves cases i ningú reconeix que són subjectes de drets, igual que tot ésser humà. Algunes organitzacions, com Els Pipitos, fan un bon treball amb les famílies, però la majoria no rep ajuda alguna.
“Tractar a un nen com a objecte, com a propietat, com a mà d’obra barata, perjudica la seva autoestima”
Tractar a un nen com a objecte, com a propietat, com a mà d’obra barata, perjudica la seva autoestima. I si ningú els ajuda a canviar aquestes percepcions poden passar tota la vida amb l’autoestima molt baixa, amb totes les conseqüències que això comporta. Per això l’autoestima és molt important en el nostre treball. Als nostres programes, es reconeix als nens com a subjectes de drets, com a persones que no són propietat de ningú, tenen coneixements i són capaços de participar per contribuir al desenvolupament de la seva família i la seva comunitat, intervenen per transformar la realitat que viuen. Amb aquest autoreconocimiento de les seves pròpies capacitats s’eleva la seva autoestima i s’obren noves possibilitats en la seva vida.
La situació econòmica en general ha empitjorat, però això té a veure amb factors nacionals i mundials aliens a nosaltres. No obstant això, en l’àmbit local, tenim nivells d’escolarització millors, amb nens que acudeixen a l’escola alhora que treballen. Els menors realitzen menys treballs perillosos, els adolescents conreen i s’alimenten de manera sana dels productes que cullen als seus propis patis i alguns han emprès petites iniciatives de producció. Respecte a les nenes, demanden i defensen els seus drets com a dones, i els nois reflexionen sobre la seva pròpia masculinitat i com perjudica les relacions entre els sexes. Hem ajudat al fet que nens i adolescents s’organitzin de diferents maneres per contribuir a la prevenció de la violència i per demandar una educació de qualitat. Ha començat a emergir una nova generació de joves, homes i dones, preparats per donar un nou lideratge a les seves comunitats.
