El proper 19 d’agost se celebrarà per primera vegada el Dia Mundial de l’Assistència Humanitària. L’objectiu d’aquesta commemoració és donar una major difusió a les activitats d’assistència humanitària a tot el món i, al mateix temps, rendir un homenatge a els qui han perdut la vida o han sofert lesions en l’acompliment d’aquestes funcions. En els últims anys, el nombre d’atacs ha augmentat i ha imposat un panorama incert en el treball en zones de conflicte, cada vegada més perillós.
L’Assemblea General de les Nacions Unides ha fixat aquest dia en memòria al bombardeig que va sofrir l’oficina de l’ONU a l’Iraq el 19 d’agost de 2003. Llavors van morir 22 persones, entre les quals es trobava el brasiler Sergio Petxina de pelegrí de Mello, qui era llavors Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Drets Humans. “Hem d’entendre que aquests atacs representen una disminució de l’espai humanitari”, va afirmar Antonio Guterres, Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Refugiats (ACNUR). En el que va d’any, tres membres de l’ACNUR han estat assassinats a Pakistan, que centra una de les majors operacions de l’agència en l’actualitat. L’últim d’aquests assassinats va ocórrer el 16 de juliol, quan Zill-i Usman, un dels més antics treballadors de l’ACNUR a Pakistan, va ser tirotejat per homes armats sense identificar en el camp de Katcha Gari. “És inacceptable que els treballadors humanitaris que realitzen aquesta labor fonamental i desinteressada siguin atacats d’aquesta manera”, va afirmar Guterres.
A la fi de 2008, l’Oficina de l’ONU per a la Coordinació d’Assumptes Humanitaris (OCHA) ja havia expressat la seva consternació per l’increment dels atacs contra treballadors humanitaris en països amb conflictes armats. L’any passat es van registrar més de cent atacs només en la República Democràtica del Congo. John Holmes, coordinador d’OCHA, va advertir que en un període com l’actual, caracteritzat per l’augment de la pobresa, la crisi financera i els conflictes interns, “les activitats de l’ajuda humanitària es troben en un moment molt perillós”.
