Un dels perifèrics amb major transcendència en els últims anys són les impressores 3D, sobretot per la baixada de costos, la qual cosa els ha permès entrar al mercat domèstic i aconseguir així que la impressió 3D pugui tenir usos domèstics. En l’actualitat, fins i tot és possible trobar algun model en tendes d’informàtica a Espanya a preus més o menys assequibles. Ara li toca el torn als escáneres 3D, que guarden imatges en tres dimensions dels objectes que escanegen. En aquest article s’aborden les seves característiques i els models disponibles.
Característiques dels escáneres 3D
L’escàner 3D, a través de càmeres d’alta definició i làsers, mesura la geometria de qualsevol objecte
Un dels problemes de les impressores 3D és que no és tan fàcil realitzar la impressió de la còpia d’un objecte. A pesar que existeixen diferents repositoris en Internet on descarregar els arxius d’impressió de multitud d’ells, en el cas de voler fer una modificació o crear un des de zero, són necessaris coneixements en disseny assistit per ordinador (CAD).
Entre les solucions per copiar objectes físics està l’ús d’escáneres en tres dimensions, que permetin de manera precisa capturar totes les formes que componen qualsevol objecte material. Per a això, l’escàner 3D, a través de càmeres d’alta definició i làsers, mesura la geometria de qualsevol objecte i després converteix aquests mesuraments en una matriu composta per diferents polígons, per recrear el disseny original de l’objecte mitjançant capes d’aquests.
Aquest tipus d’escáneres existeix des de fa temps a nivell industrial, però ara comencen a ser vists com un producte per al mercat domèstic. Gràcies a ells, els usuaris no solament poden copiar un objecte mitjançant disseny i enginyeria inversa, sinó que també aquests aparells serveixen per modificar o corregir algunes parts mitjançant CAD. A més, són molt útils per crear prototips i fabricar amb rapidesa un producte. D’aquesta forma, es guanya temps i s’estalvia esforç a l’hora de replicar objectes amb una impressora 3D.
Models al mercat
En l’actualitat, els primers models disponibles d’aquest tipus d’escáneres tenen una resolució entre els 0,25 i 0,5 mil·límetres, suficients per als propòsits de còpia a escala domèstica.
Matterform 3D pot comprar en pre-ordre a un preu de 579 dòlars
Un dels primers models a la venda d’escáneres 3D és el model Digitizer, desenvolupat pel fabricant Markerbot, conegut per ser un dels principals impulsors del sector de les impressores 3D. Aquest escàner té un preu d’1.550 dòlars i està orientat a algunes de les impressores 3D de Markerbot, encara que també pot ser usat amb unes altres gràcies a l’ocupació de formats exportables per a les dades.
L’escaner 3D Matterform 3D té un preu molt assequible. Finançat a través d’una plataforma de crowdfunding cridada Indiegogo, segons els seus promotors és capaç de capturar 2.000 punts per segon amb una resolució de 0,43 mil·límetres. Es pot comprar en preorden a un import de 579 dòlars. L’enviament està previst per al primer semestre de 2014.
Fuel3D és un escàner 3D de mà finançat a través de Kickstarter. La idea és que sigui un dispositiu que permeti copiar i replicar qualsevol tipus d’objecte amb un cost per sota d’1.000 dòlars. Com a escàner de mà, deixarà copiar tot tipus d’objectes, així com parts del cos humà, obres d’art o de la naturalesa. Els primers compradors els rebran a partir de juliol de 2014.
Go!SCAN 3D consisteix en un model d’escàner 3D portàtil per capturar qualsevol tipus d’objecte físic, des d’industrials a formes lliures de la naturalesa. Està orientat al mercat industrial de gran escala, però el seu preu, estimat en 20.000 dòlars, ho posa a les portes de les associacions artístiques i projectes empresarials de grandària mitjana.
Structure Sensor és un sensor per iPad que utilitza una tecnologia similar a Kinect
Un dels projectes més prometedors dels últims mesos és el liderat per l’empresa nord-americana Occipital amb l’escàner Structure Sensor.
Aquest sensor per iPad -a partir de la quarta generació- utilitza una tecnologia similar a Kinect, incorporada per Microsoft en les consoles Xbox. De fet, alguns dels enginyers que van desenvolupar la tecnologia de Kinect formen part d’aquest projecte. El preu dels primers models és de 349 dòlars a través de la plataforma de crowdfunding Kickstarter.
En un futur tenen pensat desenvolupar aquest escàner per a algun dispositiu amb Android. De moment, compten amb una pàgina orientada a desenvolupadors d’aquest sistema operatiu.
