Conclusions generals
Les aplicacions web ofimàtiques són una alternativa gratuïta per a editar textos, crear fulls de càlcul o realitzar presentacions sense necessitat d’instal·lar un dels programes tradicionals d’escriptori com l’Office de Microsoft. Es manegen a través d’un navegador i només requereixen una connexió a Internet. Reuneixen a més nombrosos avantatges per a col·laborar amb altres usuaris en l’edició simultània de documents, una cosa impensable fins avui, ja que habiliten nombroses i variades opcions per a desenvolupar els més diversos treballs en equip.
Aquest tipus de programes poden servir de reemplaçament als paquets ofimàtics convencionals, com Microsoft Office o Open Office? Amb la finalitat de respondre a aquest interrogant, CONSUMER EROSKI ha analitzat durant un mes els tres serveis més populars, tots ells gratuïts per a l’usuari:
- Google Docs
- Zoho
- Thinkfree Online
Els tres es caracteritzen per la seva senzillesa d’ús, sobretot Google Docs que, com de costum en els productes del famós cercador, aposta per potenciar la usabilitat i per un disseny molt net. La corba d’aprenentatge respecte a les aplicacions que s’instal·len en l’escriptori és mínima. Thinkfree és molt similar al Microsoft Office tradicional (l’anterior a l’última versió de 2007) i els botons compleixen les mateixes funcions.
Els tres serveis coincideixen a oferir tres aplicacions bàsiques: el processador de textos, el full de càlcul i el programari de presentacions. Google afegeix la possibilitat d’enviar formularis, útils per a realitzar invitacions i confirmacions d’assistència, mentre que Thinkfree disposa de l’extra d’un editor WYSWYG que permet inserir en els seus documents diferents continguts d’Internet, com a fotos de Flickr o vídeos de YouTube. No obstant això, Zoho sobresurt en aquest aspecte amb els seus 12 aplicacions diferents, entre elles un wiki, un programa de correu electrònic, un calendari o un programari per a controlar altres ordinadors a distància, amb vista a realitzar un suport tècnic.
La millor aplicació web ofimàtica…
Per la seva senzillesa: Google Docs Per exportar millor els documents: Zoho i Thinkfree Per a treballar en equip: Google Docs Per a treballar de manera individual: Thinkfree Per ser el més complet: Zoho Pel seu disseny: Google Docs Per la seva similitud amb les aplicacions d’escriptori: Thinkfree
Més bàsics
Aquests programes no resulten tan complets com els que s’instal·len en l’ordinador. Thinkfree proporciona més opcions d’edició que la resta i Google Docs és el més bàsic. La col·laboració de diverses persones connectades per Internet per a treballar en un mateix document funciona bé en Google Docs i en Zoho, encara que sempre que s’usa durant un període prolongat el programa funciona amb lentitud.
Google Docs destaca per la seva major flexibilitat en aquest aspecte i fins a 10 persones poden editar alhora un text, fins i tot dins d’un mateix paràgraf. No obstant això, Zoho ofereix un sistema menys àgil que bloqueja el paràgraf modificat perquè no se solapin els canvis. Thinkfree es desmarca dels seus dos rivals perquè no contempla l’edició simultània i només es pot treballar en els continguts de manera individual.
En general, mentre els processadors de text treballen amb una agilitat similar a la de les aplicacions d’escriptori, els fulls de càlcul són més lentes i els programes de presentacions proporcionen menys opcions (amb Thinkfree i Zoho com els millors) respecte al programari corresponent que s’instal·la en l’ordinador.
D’altra banda, Zoho i Thinkfree ofereixen un gigaoctet per a emmagatzemar tots els documents, una capacitat major que el límit de 5.000 arxius de Google Docs. La proposta del cercador també queda l’última de la prova quant a la grandària dels continguts que es poden carregar en el servidor. Zoho i Thinkfree han establert un límit de 10 megaoctets, mentre que Google Docs només iguala aquesta xifra quan es tracta de presentacions i redueix la grandària fins als 500 kilobytes per a textos i un megaoctet per als fulls de càlcul. Google Docs i Zoho treballen amb els principals formats ofimàtics, però Thinkfree s’oblida del suport a l’OpenDocument, l’estàndard lliure que utilitza Open Office. Els tres serveis exporten a PDF.
Aquest tipus de serveis ha incorporat una nova prestació gràcies a les aplicacions riques d’Internet. Es pot treballar, per tant, sobre els arxius encara que no es tingui connexió a Internet i sincronitzar-los amb la versió del servidor més tard. Així, és possible iniciar un viatge amb tren, autobús o avió i treballar sense connexió durant el trajecte per a recuperar-la quan hagi finalitzat, moment en què se sincronitzaran les dues versions i es validarà la més recent. Zoho va ser el primer a incorporar aquesta opció, paradoxalment amb Gears, una tecnologia de Google. Docs ho va afegir en 2009, mentre que Thinkfree utilitza un programa convencional per a desenvolupar aquesta tasca.
Amb la finalitat de crear documents en col·laboració, Google Docs és la millor opció per la seva major facilitat d’ús, mentre que Zoho és una aposta segura per als interessats a disposar de diverses aplicacions en un sol lloc destacant, a més, pel seu full de càlcul. Per part seva, Thinkfree atreu als qui desitgen treballar en un sistema similar a l’Office tradicional, encara que la utilització que fa de Java origina que sigui més lent en tasques com obrir o guardar els continguts quan es treballa en connexió a la Xarxa.
| Google Docs | Zoho | Thinkfree | |
|---|---|---|---|
| Suporten Office 2007 | No | Només el .docx | Només el .docx |
| Suporten ODF | Sí | Sí | No |
| Exporten a PDF | Sí | Sí | Sí |
| Nombre de programes | 4 | 12 (en la seva versió personal) | 4 |
| Edició en grup simultània | Sí | Sí | No |
| Capacitat del document que es pot pujar | Documents: 500 KB; Presentacions 10 MB; Fulls de càlcul 1 MB, PDF 10 MB | 10 MB | 10 MB |
| Enviar documents per correu electrònic | Sí (també creació) | Sí | Sí |
| Nombre de tipus de lletra | 11 (Verdana per defecte) | 24 (Verdana per defecte) | Les de l’equip |
| Capacitat d’emmagatzematge | 5.000 documents i 5.000 imatges * | 1 GB | 1 GB |
El millor: Facilitat d’ús. Cercador intern dins dels documents. Corrector ortogràfic. El pitjor: No exporta bé l’alineació justificada. Menor grandària dels documents que es poden importar. Limitació dels tipus de lletra. 
Aquesta aplicació permet treballar amb els arxius ofimàtics més estesos, com els de Microsoft Office amb la seva versió anterior a 2007 (els .doc, .xls o .ppt) i els estàndards lliures d’OpenDocument. Exporta a HTML, RTF, CSV i a PDF. Resulta cridanera l’absència dels nous formats d’arxius que Microsoft va llançar amb l’edició 2007 de Microsoft Office, que sí que inclouen parcialment Zoho i Thinkfree. Igual que Zoho i Thinkfree, Google Docs permet compartir les tasques de creació en dos nivells, un per a convidar a col·laboradors i un altre només a lectors. Fins a 200 persones poden tenir permís per a editar els documents de text i les presentacions, encara que d’ells només 10 poden treballar en un mateix document alhora. En el cas dels fulls de càlcul, el límit d’editors ascendeix fins a 50 de manera simultània. 
En la pàgina d’inici de Google Docs, els continguts es classifiquen per carpetes gràcies a la utilització d’Ajax. Destaca el quadre de cerca que rastreja els propis arxius guardats en el servidor amb la finalitat de trobar els termes desitjats. D’altra banda, ofereix plantilles per a diferents documents de text, fulls de càlcul i presentacions. Una prestació de gran utilitat per a crear targetes de visita, llistes de convidats o portar la comptabilitat domèstica, entre altres tasques. 
En el processador de textos destaca el seu corrector ortogràfic, que personalitza el seu diccionari amb els termes que designi l’usuari, i suggereix alternatives a les possibles fallades. El sistema de cerca ressalta de manera automàtica les paraules amb un fons groc. La creació automàtica d’un text per mitjà d’un correu electrònic (a través de l’extracció de la informació del cos del missatge i l’assumpte) funciona amb correcció i respecta els estils que s’hagin afegit en la redacció del missatge, com les negretes o els enllaços. No obstant això, el pas immediat d’un adjunt del correu electrònic al programa sense descarregar-lo és molt lent . 
En els fulls de càlcul es poden afegir gràfics o “Gadgets”, petites aplicacions que mostren les dades de manera diferent. D’altra banda, és útil la creació de noms de rang que agrupen diverses cel·les per a simplificar les diferents fórmules. Es tracta d’una de les característiques més importants ja que fins ara només estava disponible en els fulls de càlcul de sobretaula, les més avançades. 
El millor: És el servei que més aplicacions ofereix, el més compatible amb formats ofimàtics. Possibilita xatejar en els principals programes. Destaca el seu full de càlcul. El pitjor: Traducció a l’espanyol incompleta. El seu disseny és barroc.
Zoho brilla per la seva compatibilitat amb els formats ofimàtics. A més de treballar amb els del Microsoft Office anteriors a 2007, com Google Docs i Thinkfree, també suporta el “.docx”, el successor del “.doc” en la versió 2007, els documents a OpenDocument, l’estàndard lliure; LaTex, un format indicat per a la publicació de llibres de manera professional; SXW, el format original de l’Open Office, PDF, RTF, TXTi, CSV, TSV, XHTML i HTML. 
D’altra banda, ofereix més prestacions que la resta dels serveis analitzats en el maneig del programa en mòbils o a través de complements per al navegador. Disposa d’una versió per a l’iPhone del processador de textos, el full de càlcul i el programari de presentacions i una altra per als terminals amb sistema operatiu Windows Mobile. D’altra banda, inclou un complement, Zoho Plugin -instal·lat en el Microsoft Office per a guardar els textos i els fulls de càlcul en Zoho- amb la finalitat d’obtenir una còpia de seguretat o afavorir la col·laboració en grup. També ha realitzat un complement per a Internet Explorer i Firefox que obre directament els documents amb Zoho des del menú del botó dret. Un altre aspecte positiu és que no es necessita registrar-se en aquesta companyia per a utilitzar el servei perquè es pot accedir amb les dades dels comptes de Yahoo! i Google.
El processador de textos no està dissenyat amb la senzillesa del de Google Docs i les icones s’han col·locat de manera desordenada. D’altra banda, és el servei amb major quantitat de tipus de lletra, 24, amb una grandària que va dels 8 punts als 36, i les seves prestacions són més nombroses que en Google Docs. S’agraeix l’opció de “Page Setup”, situada en la part superior de la pàgina (la seva utilitat és la de posar un logotip o el número de pàgina, per exemple) i la part inferior (per a les dades de contacte). 
El full de càlcul de Zoho reuneix més prestacions que els seus rivals; pot realitzar macros, vincular-se amb dades externes a partir d’RSS o CSV, crear taules pivoti o donar un format condicional a les taules. El programa de presentacions proporciona més de 50 plantilles predissenyades, de fàcil accés, a diferència de Google Docs, on han de buscar-se en una pàgina a part. A més, compta amb una assortida varietat de formes, clip arts, fletxes, llegendes o estrelles. Com en el cas de Google Docs, es pot ensenyar la presentació mentre es xateja amb altres persones. No obstant això, no permet introduir vídeos dins d’aquesta. 
El millor: El seu aspecte gairebé idèntic als Office d’escriptori. Nombroses prestacions per a l’edició de textos. El pitjor: Lentitud en la càrrega de Java. Impossibilitat que treballi més d’una persona alhora en l’edició d’un document.
Els documents es comparteixen de manera diferent perquè el sistema crea un enllaç a una pàgina web per a visualitzar el document i després brinda la possibilitat als quals no són usuaris de descarregar-lo per a la seva edició en una aplicació ofimàtica tradicional, i d’editar-lo als quals sí que ho són. 
Tal com caracteritza a Zoho, no exigeix que els usuaris es registrin en el seu lloc, i poden utilitzar el seu servei directament totes les persones que s’hagin obert un compte de Google. Thinkfree suporta el format de text de l’Office 2007 (.docx), els de l’Office tradicional, més RTF, TXT, PDF, XML i HTML. És sorprenent que no permeti emmagatzemar en ODF, l’estàndard d’Open Document aprovat per l’ISO, a diferència de Google Docs i Zoho. No obstant això, és de gran utilitat que permeti guardar de manera directa els arxius a l’ordinador. D’aquesta forma, no es necessita exportar-los com succeeix amb Google Docs o Zoho sinó que es pot treballar de manera directa, encara que el programa funcioni des del navegador.
El processador de textos disposa d’una gran varietat de tipus de lletra perquè els pren del propi ordinador, i la grandària dels mateixos és el més amplio de tots els de la prova d’ús, des de 8 fins a 72 punts. Quan es tracta de teclejar les paraules o introduir estils, el programa funciona molt bé, encara que es demora a guardar els documents. Per les seves característiques, és complet i permet realitzar formats de text avançats, amb més opcions d’edició que els seus rivals. 
D’altra banda, els fulls de càlcul se situen en un nivell intermedi quant a prestacions entre Zoho, la millor opció en aquest camp, i Google Docs. En les presentacions compta amb major nombre d’opcions que els altres dos serveis; es poden incrustar vídeos (AVI, MPEG, MOV), imatges de Flickr o de l’ordinador, arxius de so MP3, WAV o MIDI i afegir animacions personalitzades a cada diapositiva. 
