El seuobjectiu és crear dissenys d’aparells informàtics deforma oberta, de manera que totes les persones puguin accedir, com a mínim,als plànols de construcció dels dispositius. Lluny deser una novetat, aquest corrent enllaça directament ambdècada dels anys 70, quan els primers afeccionatsals ordinadors construïen els seus propis equips enels garatges amb peces comprades a diferents fabricadores i creaven les sevespròpies implementacions.
Avui dia,aquells garatges carregats de creativitat s’han convertit en museus (com va ocórrerrecentment amb el Bill Hewlett i Dave Packard, on esva gestar el primer dispositiu Hp) i els seus ocupants dellavors són ara Bill Gates i Paul Allen (Microsoft), o SteveWozniak i Steve Jobs (Apple).
Lliureno és gratuït
Aligual que al programari lliure, la denominació de maquinarilliure, es refereix a la llibertat de poder utilitzar el dispositiui la seva documentació, no al fet que sigui necessàriament gratuït.Encara que comparteixi filosofia amb el programari lliure, a causa de lapròpia naturalesa d’aquests components físics, molts dels seuspreceptes són limitats. Bàsicamentes considera que un maquinari és obert si compleix una sèrie derequisits.
Lainformació sobre la manera de comunicar-se amb el maquinari, eldisseny del mateix i les eines utilitzades per crear aquestdisseny han de ser publicades per ser usades lliurement. Deaquesta manera es facilita el control, implementació i milloresen el disseny per la comunitat de desenvolupadors.
La informació sobre la manera de comunicar-se amb el maquinari, el disseny del mateix i les eines utilitzades per crear aquest disseny han de ser publicades per ser usades lliurement
Senseembargament, a causa de la gran quantitat de patents que existeixen en lacreació de components informàtics, moltes vegades esfa complicat l’aconseguir una solució optima queprèviament no hagi estat patentada per una empresa.A més, cada vegada més, els components informàtics sónllançats al mercat amb una limitada documentació, fins alpunt de fer impossible una reparació.
Peruna altra part, el maquinari s’ha convertit en ‘un comodity’ (matèriacosina) sobre el qual crear models de negocis i exercir un controldescarat dels usos que puguin realitzar-se amb ells. En 2000, periniciativa de Microsoft i altres fabricants informàtics, esva llançar l’anomenat sistema ‘TrustedComputing’ per certificar què tipus de programes podenfuncionar en cada tipus d’aparell.
Estsistema una miqueta ‘pervers’ és utilitzat normalment per a la gestióde drets digitals (DRM) en multitud de dispositius comreproductors de DVD, equips d’Àudio, telèfons,televisors, etc. És el culpable que un CD amb DRM no es puguicopiar en l’ordinador més que un nombre limitat devegades.
De la unió de plataformes de programari i maquinari obert, neixen projectes que suposen un avantatge per a usuaris i desenvolupadors
Certificació de ‘Maquinari lliure’
Enla comunitat del programari lliure, existeix un programa de certificacióde maquinari denominat ‘OpenMaquinari Specification Program‘ queés una forma limitada del concepte del Maquinari lliure,utilitzat principalment per fer compatibles diversos componentsinformàtics amb el sistema operatiu GNU Linux, com és elcas comú de crear drivers (controladors) per fer que lesimpressores funcionin amb aquest sistema operatiu.
Eninternet existeixen alguns projectes en aquest sentit, com OpenCoresi Openhardware.de, querecopilen esquemes i desenvolupaments de components de maquinari enviatsper professionals independents, que col·laboren amb el mateix esperitque mou la comunitat del programari lliure.
OpenMokoi Android, telèfons oberts
Dela unió de plataformes de programari i maquinari obert, neixenprojectes que suposen un avantatge per a usuaris i desenvolupadors aldisposar aquests de major llibertat per crear i instal·lar aplicacionsal mateix temps que adaptar algunes funcions del maquinari.
OpenMokoés una plataforma oberta paradesenvolupadors per crear un sistema operatiu lliure basat en Linuxque funcioni sobre telèfons mòbils. D’aquesta manera,diversos fabricadors de telèfons mòbils podrienincloure-ho en els terminals anomenats ‘smartphone’.
Elprimer telèfon mòbil que funciona amb OpenMoko és elNeo1973fabricat per FIC, la versió del qual per a desenvolupadors estàactualment a la venda per 300dòlars. S’espera que un nou dispositiu mòbilamb majors funcionalitats sigui llançat pròximament sota elnom en clau HXD8.
Imagen: AndroidEnaquest sentit, Google ha presentat recentment una plataforma deprogramari oberta per a desenvolupadors de dispositius mòbilscridada Android,juntament amb la creació d’una aliança amb 34 empreses delsector denominada ‘Open Handset Alliance’, per dotar d’un sistemaoperatiu obert als fabricants de telèfons. Aquestainiciativa pot suposar que espugui assemblar un telèfon mòbil per peces dediferents fabricadors i fer-ho funcionar amb Android.
Una altrade les iniciatives nascudes sota el concepte d’harware lliure és elprojecte Arduino. Aquestaplataforma consisteix en una placa amb diverses entrades i sortides quepermet el desenvolupament d’infinitat de projectes per al control d’objectesinteractius autònoms, al mateix temps que serveix deplataforma per a estudiants com a iniciació al món de l’electrònica..
Unade les opcions més utilitzades de la plataforma Arduino és la deldisseny i construcció d’instruments musicalselectrònics en combinació amb el programari lliure d’àudio Pure Data, que permetcrear experiències sonores i visuals en temps real per part d’artistesdigitals.
