Malgrat ser potser la pàgina de venda on line més veterana i coneguda del món, fins a fa ben poc Amazon no disposava de magatzems a Espanya. Sabíem de la seva activitat per les compres que els usuaris més avesats feien a la web nord-americana i que trigaven setmanes a arribar. Avui dia, en canvi, es pot adquirir amb un clic a la web espanyola i, al matí següent, tenir el producte en la porta de casa. Per aconseguir aquesta eficàcia, Amazon innova i diversifica en nombrosos camps, alguns d’ells insospitats. Aquest article aborda quatre de les seves activitats que més poden sorprendre.
1. Lloga la capacitat de processament sobrant dels seus servidors. Per mantenir el seu negoci en marxa a tot el món, la inversió d’Amazon en servidors és enorme i té granges d’aquests per tot el planeta. En conseqüència, segons les franges horàries, hi ha zones que en determinats moments presenten una activitat més baixa; és a dir, que a la nit treballen menys i tota la potència dels processadors dels seus servidors -que al cap i a la fi són ordinadors- es malgasta o, almenys, roman inactiva.
Per mantenir el seu negoci en marxa a tot el món, la inversió d’Amazon en servidors és enorme i té granges per tot el planeta
Fa uns anys Amazon va decidir que aquesta capacitat en repòs periòdic es podia explotar de manera comercial i va decidir llogar-la a empreses que estiguessin desenvolupant projectes. Consistia a prestar-los la força dels seus servidors en repòs, tal com es feia per temps en els projectes de computació distribuïda durant les hores en què estaven inactius. Aquesta divisió de negoci es va cridar Amazon Web Services i va ser una de les primeres iniciatives en aquest sector que van donar lloc a l’anomenada computació en el “núvol”.
2. Usa drones per al repartiment de productes. Quan fa un any i mitjà Amazon va assegurar que utilitzaria drones per lliurar els seus productes i que començaria amb els primers assajos en breu, molts van pensar que era una baladronada de Jeff Bezos, el fundador de l’empresa. No obstant això, Amazon va començar a fer les seves primeres proves en 2014 dins del denominat projecte Amazon Prevalgui Air.
Bezos va pugnar amb els seus advocats per aconseguir un permís a les seves proves amb drones i, més tard, l’aprovació oficial d’aquesta activitat
A pesar que la legislació en aquesta matèria li era adversa a Estats Units per qüestions de regulació de tràfic aeri, seguretat i activitats militars, Bezos va pugnar amb els seus advocats per aconseguir un permís a les seves proves i, més tard, l’aprovació oficial d’aquesta activitat. El permís té diverses restriccions: els drones hauran de romandre en contacte visual amb un operador en terra, no hauran de volar a més de 120 metres d’altura i solament podran utilitzar-se durant el dia i amb bones condicions de visibilitat. Ademas, els qui els controlin necessitaran un certificat oficial de pilotatge.
3. Pot deixar els paquets en el maleter del cotxe dels seus clients. Com la distribució amb drones es limitarà de moment als Estats Units, l’ús del maleter d’automòbil en els quals deixar un lliurament es provarà a Europa i, si funciona, s’exportarà a altres continents. Es tracta, en principi, d’un acord que Amazon ha aconseguit amb Audi i que en el futur podria estendre’s als BMW, Mercedes i Volkswagen.
El servei es basa que el client cedeix a Amazon la freqüència del comandament que obre les portes del seu cotxe, per la qual cosa el repartidor pot obrir el maleter i deixar el paquet
El servei es basa que el client cedeix a Amazon la freqüència del comandament que obre les portes del seu cotxe, per la qual cosa el repartidor pot obrir el maleter, deixar el paquet i després tancar, sense que cap altra persona tingui accés a aquesta freqüència. Així, quan l’usuari surti de treballar, si per exemple ha dit que el lliurament sigui en el pàrquing del treball, es porta a casa el paquet en el seu vehicle. Les primeres proves ja s’han realitzat a Munic.
4. Posa en contacte a autònoms amb empreses. Amazon compta amb un experiment anomenat Amazon Mechanical Turk. Consisteix en una pàgina web on els autònoms -sobretot desenvolupadors i programadors, encara que el programa està obert a més professionals- posen les seves ofertes laborals i són contactats per companyies que busquen els seus perfils per fer treballs puntuals.
Amazon i els seus conflictes laboralsMalgrat ser una empresa capdavantera en innovació, Amazon també mostra un costat fosc en les seves polítiques laborals. A més d’encarregar la fabricació dels seus lectors Kindle a companyies del tercer món amb dubtoses polítiques de respecte als drets del treballador i el treball infantil, pel que sembla tampoc brilla en els seus magatzems de logística per les seves condicions laborals. A Europa, segons el documental ‘Esclaus d’Amazon‘, les pressions sobre els seus empleats són incomptables i fins i tot estan vigilats per personal vestit amb la mateixa roba que porten els neonazis.
Per acabar, en el cas d’Amazon Mechanical Turk, sembla que els percentatges que es porten els autònoms pels seus treballs són ínfims i amb prou feines compensen el seu esforç. Precisament aquesta iniciativa va ser rebuda fa uns dies amb un dur reportatge titulat ‘La rebotiga de Mechanical Turk, al descobert: ells són els autèntics precaris d’Internet‘.
