Els smartwatches, o rellotges intel·ligents, van aparèixer en 2011 arran de diversos projectes independents. I des de llavors, diversos fabricadors s’han anat sumant per crear successives versions comercials. No obstant això, molts especialistes els veuen poc usables i útils com a substituts del telèfon, si ben uns altres destaquen que poden ser una excel·lent pantalla supletòria on rebre notificacions, formular ordres o incloure sensors i geolocalizadores que després puguin enviar les dades al smartphone. Ara, una tercera generació d’aquests rellotges es prepara per saltar a la sorra comercial, mentre les grans companyies de programari desenvolupen nous sistemes operatius especials per a ells. Aquest article reuneix els més destacats.
Si ben els smartwatches són, al costat de les ulleres de Google, el producte estavella del” weareable computing“, en realitat el primer va ser concebut per la companyia japonesa Seiko en 1986. Encara que aquell model, conegut com el Seiko TV Watch, es limités a oferir connexió televisiva i fos exhibit com el gadget estel·lar de James Bond en una de les seves pel·lícules, el seu èxit va ser més mediàtic que de vendes.
Molts especialistes veuen els smartwatches com a dispositius poc usables i útils com a substituts del telèfon
Alguna cosa semblat els ocorre als actuals dissenys, que han anat apareixent al mercat: cada llançament suscita gran atenció en els mitjans i té gran repercussió però, ja sigui pels preus elevats o per les seves limitacions, les seves vendes són discretes comparades amb les d’altres dispositius, si ben ja comencen a destacar, amb un augment del 6% en 2013 respecte a 2012, la qual cosa aquesta pujada suposa un 12% dins de la rellotgeria de gamma mitjana alta.
Tal vegada per això els fabricants insisteixen amb nous models que millorin les prestacions dels anteriors. A més, es llancen sistemes operatius específics per a rellotges que els facin independents dels quals ja regeixen en els telèfons -a la recerca de la interoperabilitat més enllà del binomi d’Android i iOS-, o bé que permetin donar un estàndard a la majoria de fabricants. De les principals empreses d’Internet, Apple i Microsoft semblen ser, de moment, les úniques que no han presentat la seva aposta.
Gear 2 i Gear 2 Neo
Si l’anterior model de smartwatch de la casa Samsung es va cridar Galaxy Gear, les noves propostes han perdut l’atribut “galaxy”, propi dels mòbils de gamma mitjana i alta d’aquesta companyia. El motiu és que, a diferència de la gamma de telèfons Galaxy S, els nous rellotges intel·ligents no treballen ja amb Android com a sistema operatiu, sinó amb un propi batejat com Tizen.
Altres experts destaquen que els smartwatches poden ser una excel·lent pantalla supletòria on rebre notificacions
Es desconeixen els motius exactes pels quals Samsung ha apostat per aquest sistema, ja que ni Gear 2 ni Gear 2 Neo marxen amb el sistema operatiu iOS, propi dels iPhone. Podria deure’s a una millor gestió de la bateria dels rellotges, ja que funcionen amb connexió Bluetooth a l’ordinador, de manera que el consum és alt i la recarrega ha de fer-se de forma repetida. Amb Tizen, a pesar que aquests models inclouen una bateria de 300 mili Amperes (15 menys que el disseny anterior), l’autonomia estén la seva durada a tres dies. De tota manera, també s’especula amb que el canvi de sistema podria ser un pas previ a incloure Tizen en els telèfons de Samsung, amb la finalitat de lliurar-se de la societat amb Google que implica usar Android.
A més d’aquesta millora d’autonomia, els nous Gear tenen una pantalla AMOLED de 320 x 320 píxels, un xip amb una memòria RAM de 512 megaoctets i quatre gigaoctets d’emmagatzematge intern. D’altra banda, compleixen amb les funcions clàssiques, però Gear 2 inclou una càmera de dues megapíxeles de resolució.
Es desconeix, de moment, la data del llançament a Espanya i el preu de sortida, encara que s’espera que estigui entre els 250 i els 150 euros pel Neo.
Pebble 2.0
Potser l’anunci en el seu moment que s’estava recol·lectant diners en la plataforma Kickstarter per llançar un rellotge revolucionari anomenat Pebble, amb independència dels grans fabricadors, va precipitar l’aparició dels primers models de Samsung i Sony. Ara la companyia, després de les bones vendes del seu primer disseny, compatible amb iOS i potser el millor pensat des del punt de vista pràctic, presentarà la seva nova versió.
Pebble 2.0 ja està disponible des de la pàgina web de l’empresa amb diferents preus, segons els materials de la corretja i la carcassa. Funciona amb un sistema operatiu propi, el Pebble US, que és compatible amb smartphones tant amb Android com amb iOS. Presenta una bateria que dura de dues a tres dies, i fins i tot una setmana si s’apaga la connectivitat Bluetooth en arribar a llocs amb wifi, ja que és capaç de connectar-se a aquestes xarxes.
La seva pantalla és de tinta electrònica i permet mostrar en ella, a més de notificacions, missatges o el correu electrònic, nombrosos programes procedents de la seva tenda d’aplicacions i que treballen amb els seus sensors, encara que de moment aquests sol són per a telèfons amb iOS. Una altra característica interessant és que pesa tan sol 38 grams. El seu cost recomanat va dels 150 als 250 euros, segons el material de la carcassa.
El Moto 360 es podrà manejar per ordres de veu i tindrà la tradicional forma rodona dels rellotges
Poca relació uneix en principi al Moto 360 i Lg G Watch de no ser el seu punt de partida, que és el sistema operatiu Android Wear de Google. Aquesta nova plataforma oberta a tot tipus de fabricants pretén optimitzar l’autonomia energètica d’aquests dispositius, alhora que dotar-los d’una àmplia gamma d’aplicacions, similars a les quals ja hi ha per a telèfons i tabletas. D’altra banda, en ser un sistema lliure, permetrà oferir rellotges a preus més competitius a petits fabricadors. A més, aquest sistema operatiu està preparat per treballar amb tot tipus de sensors corporals per incorporar les dades al telèfon, de manera que també aquest pugui estalviar en bateria.
D’altra banda, poc se sap sobre les especificacions d’ambdues novetats, si ben el Moto 360 es podrà manejar per ordres de veu i, a més, tindrà la tradicional forma rodona dels rellotges, mentre la del LG G Watch se suposa que serà quadrada. La seva aparició i venda s’espera per al segon semestre de l’any.
