Espanya va ser el país europeu que va experimentar un major increment del sector creuers durant l’última dècada, amb un augment en el nombre del passatgers del 18%. Segons l’últim informe de la consultora GP Wild, l’avanç a Alemanya es va situar en el 13%, a Itàlia en el 12% i a Regne Unit en el 8%. En l’actualitat, Espanya ocupa la quarta posició a Europa, amb un total de 703.000 passatgers en 2011.
Aquestes xifres demostren que Espanya s’ha convertit en un mercat estratègic per al sector creuers i suposen, al mateix temps, una important contribució a l’economia del país. En concret, el sector va generar a Espanya durant 2010 un total de 25.200 ocupacions, un 4% més que l’any anterior. El 42% d’aquestes ocupacions van ser directes i van estar relacionats en la seva majoria amb el sector transportis i amb el sector industrial.
Segons l’estudi, el sector creuers va realitzar en 2010 una despesa d’1.186 milions d’euros a Espanya, la qual cosa suposa un increment interanual del 6%. La principal contribució a aquesta despesa la van realitzar els passatgers, el desemborsament dels quals en les destinacions va representar el 44% d’aquesta xifra global. Les compres realitzades per les companyies van suposar un 37% i les despeses en construcció i manteniment de vaixells, un 16%.
D’altra banda, els dos principals punts d’embarqui de creuers a Espanya van ser els ports de Barcelona i Palma de Mallorca, ja que entre tots dos van copar el 80% de les sortides registrades al país. En relació amb les escales, el 75% d’elles es van concentrar a Illes Canàries, Illes Balears, Barcelona i Màlaga.
