L’hospital-albergui Pedro Menéndez d’Avilés (Astúries) ofereix aquests dies la seva nova imatge als pelegrins que ho utilitzen en la seva ruta cap a Santiago de Compostel·la. Encara que les obres de reforma i ampliació executades per l’Ajuntament d’Avilés van concloure fa uns mesos, és ara quan les millores es gaudeixen pels usuaris del centre, més nombrosos en aquesta època de l’any.
Al llarg dels últims anys més de 5.000 pelegrins han passat anualment per l’alberg d’Avilés. En els cinc primers mesos del present any són gairebé 1.000 les estades registrades, en concret 947, una xifra que suposa un increment del 33% enfront dels 708 del mateix període de 2011.
Amb una inversió de 115.000 euros es va procedir a la rehabilitació integral de les instal·lacions, amb millores entre les quals destaquen la construcció de nous banys i dutxes adaptats a persones amb mobilitat reduïda, l’obertura d’un nou accés pel carrer Gutiérrez Herrero i un nou despatx per a l’Associació Àstur-Galaica de Santiago Apòstol, que des de l’any 2004 gestiona aquest equipament.
L’ús per part dels pelegrins que realitzen la Ruta Jacobea del Nord augmenta cada temporada en els mesos estivals, quan la demanda és encara major. Per això, en aquests dies s’han instal·lat 20 noves places, fins a aconseguir un total de 75 llits, xifra màxima de capacitat de l’actual seu.
