Les vacances de Setmana Santa són aprofitades per la majoria dels ciutadans per a descansar, gaudir de la família i viatjar. La majoria opta per quedar-se a Espanya, ja sigui al poble familiar o en una altra destinació. En aquest segon cas, l’aposta és gairebé segura any rere any: sol i platja. Les Illes Canàries i la costa mediterrània, amb Andalusia al capdavant, són els llocs preferits per a escapar. No obstant això, cada vegada més, els espanyols opten per muntar-se en un avió i desplaçar-se fins a les ciutats europees de l’entorn: Londres, Praga o Brussel·les són algunes de les opcions. A això contribueix la competència entre les companyies de baix cost i les aerolínies tradicionals, la qual cosa afavoreix el descens dels preus dels bitllets. Es calcula que aquesta temporada el cost d’un viatge pujarà entre un 2% i un 3%, respecte a la temporada anterior. Quant a la preparació, és aconsellable preveure qualsevol possible contratemps i desplaçar-se amb la documentació en regla, les dades de contacte de l’agència o companyia amb la qual es fa la reserva i un segur addicional a l’obligatori, si es viatja a una destinació on es percep un cert risc.
Principals destinacions nacionals
Setmana Santa és la primera parada important de l’any. Passades les vacances de Nadal i quan encara es veuen lluny les d’estiu, aquest alt en el camí és aprofitat cada vegada més per a trencar amb la rutina i fer escapades que permetin desconnectar per a tornar amb les piles carregades. Les destinacions nacionals més demandades no sorprenen: Illes Canàries i costa mediterrània. Una aposta segura que confirma la bona ratxa, encara que moderada, del sector. El president de la Federació Espanyola d’Agències de Viatges (FEAAV), Jesús Martínez Millán, reconeix que a Espanya “les Illes Canàries són molt buscades”, però assegura que la costa mediterrània, “fonamentalment Andalusia, és la destinació més general d’aquells que no es van al seu poble”. La raó està en la necessitat d’assegurar-se el bon temps per a aprofitar els escassos dies que se surt de casa. “La gent busca confirmar el clima, estar més lliure, no dependre de l’abric, ni del paraigua”, precisa el president de FEAAV.
En total, entre els qui viatgen, Martínez Millán calcula que “més del 90% es queda en territori espanyol”, una bona dada per a les agències de viatges que, al seu entendre, va unit a un major nivell cultural: “El sector es troba en un procés positiu de creixement continu, com en molts altres aspectes del nivell de consum i cultura, perquè viatjar és una forma de cultura”.
“El sector es troba en un procés positiu de creixement continu, com en molts altres aspectes del nivell de consum i cultura, perquè viatjar és una forma de cultura”
Respecte al turisme religiós, tan associat amb aquesta època, indica que “registra xifres positives perquè la fe continua sent poderosa”, però considera que, “potser, aconsegueix menys gent”. Les ciutats preferides són Sevilla, Múrcia o Zamora, encara que revela que en totes elles “les processons s’han convertit més en un fenomen cultural que religiós” i el seu poder d’atracció és compartit per “la bellesa i la plàstica de la pròpia ciutat”. Al costat d’elles, no han perdut atractiu altres localitats com Cuenca, famosa per les desfilades en silenci, només trencat pels clarins de les torbes; Màlaga, amb la processó de la Verge dels Dolors, que recorre els carrers la matinada de Divendres Sant amb l’única llum d’uns ciris; i Valladolid, on es congrega una de les exposicions més importants d’imatgeria.
Creuar la davantera
Encara no és l’opció més habitual, però les companyies aèries de baix cost han contribuït al fet que cada vegada més gent tingui menys mandra per a muntar-se en un avió i escapar-se uns dies. Londres és ja un clàssic. Els viatges a la capital britànica són una opció irresistible, a una mitjana de quatre hores de distància des de les diferents capitals europees i un cost que ronda els 60 euros per a compres anticipades amb avió (algunes ofertes ofereixen un preu encara menor). Una altra de les principals opcions, segons Jesús Martínez Millán, és Portugal, “que s’omple d’espanyols a causa de la proximitat i la facilitat per a arribar fins aquí. El mateix els succeeix als portuguesos, que vénen molt a Espanya perquè, a més de compartir moneda, l’idioma és molt semblant”. El país lusità també és òptim per als qui busquen relaxació o visitar una de les ciutats més belles i famoses pels seus camps vitivinícoles: Porto, nomenada patrimoni de la humanitat per la UNESCO.
D’acord amb el criteri de proximitat, França és la següent destinació més visitat, ja que també es pot arribar a aquest país amb cotxe. “Però a partir d’aquí -indica Martínez Millán-, comencem a necessitar de l’avió i coincideix que els llocs que es trobin a quatre hores de distància són els triats pel 90% dels turistes que salin durant aquestes dates, normalment països de la Unió Europea”. Praga i Budapest estan en el sac dels preferits, però també comencen a ser freqüents altres destinacions com Berlín, Brussel·les, Copenhaguen o, fins i tot, Malta. Fora de la UE, però en el mateix radi, Marràqueix, Tunísia, Turquia i Egipte són els que abans es contracten
Fora de la UE, Marràqueix, Tunísia, Turquia i Egipte són els que destinacions més contractades
La resta de llocs estan reservats per als qui disposen de, almenys, una setmana de vacances (aproximadament el 10% dels qui viatgen) i opten per llocs més allunyats, com Nova York i El Carib. “Són els dos líders en demanda.”, afirma Martínez Millán. El primer manté l’interès per la quantitat d’alternatives que ofereix tant per a visitar com gaudir, mentre que el segon sol ser garantia de bon temps. Altres destinacions, com Jerusalem, han perdut visitants en l’últim any per raons d’inestabilitat i possible risc per a la integritat física de les persones. “En tot cas, acudeix gent amb molta fe. Potser alguna parròquia que organitza un viatge, però no hi ha demanda com perquè sigui una touroperadora la que organitzi el trasllat”, revela.
Preparar tots els detalls
Qualsevol viatge, per poc que duri, pot implicar problemes si no es prepara amb temps i es realitza tenint en compte els detalls, almenys els més importants. Si l’opció és desplaçar-se en el cotxe particular, és important fer una revisió prèvia per a assegurar-se que no presenta cap fallada mecànica, distribuir correctament l’equipatge a l’interior del vehicle i, en arribar a la destinació, aparcar-lo en un lloc segur. A més, és important viatjar amb tota la documentació en regla (DNI o passaport, principalment) i, si s’opta per contractar un viatge en una agència, portar almenys la còpia del contracte de vol amb una companyia aèria o un viatge combinant per a poder-lo presentar a l’hora de realitzar una queixa. Esther Alós, advocada de l’Associació per a la Defensa del Turisme (ASDETOUR), assenyala que, si es viatja a l’estranger i és necessari reclamar, es pot fer a través d’Internet, si així es va contractar el viatge, “o bé directament davant la companyia aèria, l’hotel en el qual ens allotgem o la touroperadora”. Per això cal portar el telèfon de l’agència sempre amb nosaltres i les principals dades de contacte.
Quant a l’assegurança, la compra d’un bitllet de qualsevol mitjà de transport suposa la contractació d’una Assegurança Obligatòria de Viatge (SOV). No obstant això, si se sortirà a l’estranger o el desplaçament pot implicar qualsevol risc, és preferible contractar un segur addicional. “Si no és un viatge de risc, no hi ha per què fer-lo, però en cas contrari, sí que convé contractar una assegurança que tingui més cobertura”, aconsella l’advocada d’ASDETOUR, associació destinada a defensar els interessos tant dels turistes estrangers que viatgen a Espanya, com dels turistes espanyols que viatgen recorrent el nostre territori o l’estranger. En períodes de molta afluència de viatgers les reclamacions s’incrementen principalment per temes de transport: pèrdua d’equipatge, retard de vols, incompliment de contracte per part de la touroperadora…”, verifica Alós.
“En períodes de molta afluència de viatgers les reclamacions s’incrementen principalment per temes de transport: pèrdua d’equipatge, retard de vols i incompliment de contracte per part de la touroperadora, entre altres”
Una altra qüestió que s’ha de tenir en compte és l’anticipació amb què es contracta el viatge, ja que realitzar-lo amb temps ajuda a preveure millor qualsevol possible contratemps i assegurar-se el lloc en el lloc triat. En aquest sentit, Jesús Martínez Millán manté que “encara la setmana anterior a Setmana Santa solen quedar places disponibles”, encara que anima a decidir-se aviat perquè reconeix que les places lliures no solen estar en el lloc més bonic.”La Setmana Santa és la temporada en la qual major nombre de viatges realitzen els espanyols perquè a l’estiu hi ha torns, no tots surten l’1 d’agost, però per Setmana Santa tothom es va el dijous sant o divendres sant. No hi ha torns i això fa que les reserves es completin abans”, adverteix. Aquesta mini temporada alta obliga a planificar les vacances, almenys, amb unes setmanes d’avançament, en funció de la dimensió del viatge. Martínez Millán explica que “és estrany que aquestes vacances es reservin al gener”, encara que assegura que “sí que se solen reservar al febrer o març, és a dir, un mes o mes i mig abans”.
Respecte als preus per a aquesta temporada, destaca que “s’estan comportant d’una forma més suau que el creixement general dels preus en aquest país” i que “no pujaran més d’un 2% o un 3%”. “Pot ser que una destinació determinada pugi més -prossegueix-, però la inflació és més alta que la pujada del preu dels viatges”. Dins d’aquesta tendència, afirma que hi ha “un element de compensació que frena la pujada: les tarifes aèries”, ja que en tots els viatges el cost del bitllet d’avió constitueix una part important i “les tarifes estan baixant d’una forma contínua perquè hi ha més competència entre les aerolínies tradicionals i les companyies de baix cost”. No obstant això, Martínez Millán creu que hi ha “un error conceptual” en pensar que una venda per Internet és una venda que perd l’agència de viatges, ja que, segons indica, una part important de les vendes que es fan per Internet les fan les pròpies agències de viatges a través de la seva pàgina web. “Les companyies de baix cost fan una publicitat basada en ‘Això és barat perquè no compto amb l’agència’, però, en realitat, la comissió que donen la resta de les companyies a les agències ronda un 0,4%, que es pot convertir en 1%, és a dir, que el cost de la comissió repercuteix poc en el cost final del bitllet”, explica. Respecte a la reclamació, aposta per les agències com a mitjà més segur per a realitzar qualsevol queixa, “perquè la seu és a la ciutat d’origen i es coneix”. En aquest sentit, Alós assevera que “no se solen detectar problemes en contractar un bitllet de baix cost perquè també la majoria de les companyies aèries solen tenir seu a Espanya i, a més, el bitllet electrònic és tan vàlid com qualsevol bitllet físic”.
