Sardinak ur geruzetan zehar doazen arrain pelagikoak dira, eta haien gantz-edukiak arrain urdin gisa identifikatzen ditu. Ordena clupeiformeko arrainak dira, suborden clupeidoak. Familia berekoak dira hareatza (Clupea harengus), antxoa (Engraulis encrasicholus), alatxa, ezpata eta kolaka.
Barietate ezagunenak
Bi sardina-subespezie bereizten dira: Atlantikoan dagoen Sardina pilchardus pilchardus eta Mediterraneoan bizi den Sardina pilchardus sardina. Familia berekoak dira hareatza, antxoa, alatxa, ezpata eta kolaka.
Sardinzarra (Clupea harengus). Arrain honek kolore urdinxka du, arrexka edo beltzaxka bizkarraldean, eta alboetatik argituz doa sabelean zilar-kolorea hartu arte. Ale batzuek ar purpura batzuk dituzte, operkuluan eta saihetsetan arrosa edo urre kolorekoak. 40 zentimetroko luzera eta 700 gramoko pisua izan dezake. Atlantikoaren iparraldean dago, mendebaldean Rhode Islanderaino (AEB), eta Ozeano Artikoaren ekialdean, Mantxako kanaleraino. Itsaso Baltikoan ere aurkitzen du.
Antxoa (Engraulis encrasicholus). Antxoa ere esaten zaio, eta 15-20 zentimetro luze den arrain txiki bat da. Bizkarraldean kolore urdin berdexka du eta alboak zilar-kolorekoak dira. Atlantikoan, Mediterraneoan eta Itsaso Beltzean dago, baita Itsaso Baltikoan eta Ipar itsasoan ere. Banku trinkoetan bizi da kostaldean, eta batez ere Mediterraneoan egiten du arrantza, abuztutik urrira bitartean.
Alacha (Sardinella aurita). Sardina de ley edo orejera ere deitzen zaio. Mediterraneoan dago, batez ere hegoaldean, nahiko arrunta baita.
Ezpata (Sprattus Sprattus). Arrain hori ugari da Europako iparraldean, eta, freskoa izateaz gain, maiz keztatzen, gazitzen eta kontserban merkaturatzen du. Anatomikoki, hareatzaren oso antzekoa da. Atlantikoan egon ohi da, Lofoten uharteetatik, Norvegiako ipar-mendebaldeko kostan, Loirako bokaleraino (Frantzia). Nahiko arraroa da Bizkaiko Golkoan egotea eta Mediterraneoan gutxi.
Kolaka (Alosa Alosa). Haltz arrunta, arentzoia edo tranchoa ere esaten zaio. Emeak arrak baino handiagoak dira, eta 60 zentimetro luze izatera irits daitezke, 3 kiloraino. Atlantikoan bizi da, Cabo Blancatik Eskandinaviara, eta ez da oso ugaria Mediterraneoan. Espainiako kosta osoan aurkitzen ditu, bereziki Kantauri itsasoan, Galizian, Cádizko Golkoan eta Ebroren bokalean.
Propietate elikagarriak
Sardina arrain urdin edo koipetsuen barruan sartzen da, ia 10 g gantz baitu jan daitekeen 100 gramo bakoitzeko, eta oso ona da omega-3 gantz-azidoen iturri, odoleko kolesterol- eta triglizerido-mailak murrizten eta odola jariakorrago bihurtzen laguntzen baitute, eta horrek arteriosklerosi- eta tronbosi-arriskua murrizten baitu. Horregatik, komeni da sardinak eta bestelako arrain urdinak jatea gaixotasun kardiobaskularren kasuan.
Proteina-edukia ere handia da, %17 inguru. Mikronutrienteen konposizioari dagokionez, bitamina- eta mineral-aniztasuna nabarmentzen da. Bitaminei dagokienez, B multzoko batzuk daude, hala nola B12, B1 eta Niazina. Horiei esker, elikagai energetikoak (karbohidratoak, koipeak eta proteinak) aprobetxa daitezke. Gainera, garrantzi funtzional handiko prozesu askotan parte hartzen du, hala nola globulu gorrien eraketan, material genetikoaren sintesian, hormona sexualen ekoizpenean, etab. Sardinak bitamina liposolubleen (gantzetan disolbagarriak) kantitate handiak ere baditu, hala nola A, D eta E bitaminak. Lehenak mukosak, azala eta gorputzeko beste ehun batzuk mantentzen, hazten eta konpontzen laguntzen du. Gainera, infekzioei aurre egiten laguntzen du, eta beharrezkoa da nerbio-sistema garatzeko eta gauez ikusteko.Hezur-hazkundean ere parte hartzen du, eta gibeleko entzimen eta hormona sexual eta suprarrenalen produkzioan parte hartzen du. Bestalde, D bitaminak kaltzioa xurgatzen eta hezurrari atxikitzen laguntzen du, eta odoleko kaltzio-maila erregulatzen du. Mineralei dagokienez, sardinak fosforoa, magnesioa, potasioa, burdina, zinka eta iodoa ditu. Fosforoa hezurretan eta hortzetan egoten da, nerbio-sisteman eta muskulu-jardueran parte hartzen du, eta energia lortzeko prozesuetan parte hartzen du.Magnesioa hesteen, nerbioen eta muskuluen funtzionamenduarekin erlazionatzen da, eta, gainera, hezurren eta hortzen parte da, immunitatea hobetzen du eta eragin laxante leuna du. Burdina beharrezkoa da hemoglobina sortzeko, oxigenoa biriketatik zelula guztietara garraiatzen duen proteina, eta haren ekarpen egokiak anemia ferropenikoa saihesten du. Sardinaren iodo edukia esanguratsua da, baina beste arrain espezie batzuetan ugariagoa. Mineral horrek funtzio garrantzitsuak ditu organismoan, ezinbestekoa baita funtzio metaboliko ugari erregulatzen dituen tiroide guruinaren funtzionamendu egokirako, bai eta fetuaren hazkuntza eta garunaren garapena ere.Bestalde, latako sardinek kaltzio-eduki handia dute, hezurrarekin batera kontsumitzen baitira; zehazki, 314 miligramo kaltzio ematen dute 100 gramoko. Sardinak osasunerako duen eragozpena hiperurizemia edo hezueria dutenentzat da, purina asko dituenez, organismoan azido uriko bihurtzen baitira.
