679 milioi kilometro egin ondoren, NASAko “Phoenix” zunda Marteko ipar poloko gune batean pausatu zen goizaldean. Han, izotz-laginak jaso eta material organikorik ba ote zen zehazten hasi zen. Duela hamar hilabete hasi zen operazio baten arrakasta izan zuen NASAren kontrolak, Kanadako (Kalifornia) Zorrotada Propultsioko Laborategitik (JPL).
“Azalera leun-leun ukitu du, aurreikusitakoaren arabera”, esan zuten misioaren arduradunek. “Gainazala ukitu duela detektatu dugu”, baieztatu zuen Richard Kornfeld sistema-ingeniari laguntzaileak.
Misioaren arduradunen nerbioak in crescendo izan ziren, zunda Marteren atmosferan sartzen hasi eta “artizatzeari” ekiteko. Kezka logikoa zen, kontuan hartuta Marterako misioen erdiak baino gutxiagok izan duela arrakasta, eta oraindik gogoan dago “Mars Polar Lander” kapsularen nazka, 1999an galdu zena, Marteko hego polotik gertu tokiren batean jaitsi ondoren.
Estatu Batuek eta beste herrialde batzuek planeta gorrira bidalitako 15 asmamenetako bostek bakarrik lortu dute beren azalean pausatzea
Izan ere, Estatu Batuek eta beste herrialde batzuek planeta gorrira bidalitako 15 asmamenetako bostek bakarrik lortu dute beren azalean pausatzea. Hori egiten lehenak NASAren “Viking” misioetako bi aparatuak izan ziren, 1976an martetar lurra jo zutenak. 2004ko urtarrilean, “Spirit” eta “Opportunity” ibilgailu esploratzaileak iritsi ziren Martera. Globo indargetzaileak erabili zituzten, eta Marteren ekuatoretik hurbil zeuden eskualdeak aztertu zituzten.
Ur- eta lur-laginak
Gainazala ukitu aurretik, 01:53an (Espainiako ordua), Phoenixek armarri termikoa zabaldu zuen, eta radarra erabili zuen altuerari buruzko informazioa izateko eta jaitsiera-abiadura bertikala eta horizontala kalkulatzeko, jaitsiera-suziriak pizteko. Horretarako, ia 21.000 kilometro orduko abiadura zortzi kilometro ingurura murriztu behar izan zuen.
Orain, ur izoztuaren eta inguruko lurraren laginak hartzen hasiko da zunda. Misioaren azken helburua da zehaztea Marteko ipar poloa, planetaren azaleraren ia %25 hartzen duena, bizitzeko egokia den.
Lehen argazki hauetan ikusten denez, Marteko ipar poloaren gainazalak kolore gorrixka eta lehor hori du planetaren bereizgarria.
Horretarako, zundak iparraldeko lautadetako lurzoru izoztuaren barnealdea zulatuko du, eta aztertuko du ea ur izoztua Martetar azaletik hurbil behar adina urtzen den aldizka, mikrobioen bizitza ahalbidetuko duen inguruneari eusteko.
Lehen irudiak
Dagoeneko bidali ditu Phoenixek Lurrera Marteren lurzoruko lehen irudiak. Estatu Batuetako espazio-agentziako zientzialariak, argazki horiek lortzeagatik euforiko agertzen direnak, aztertzen ari dira.
Lehen argazki horietan ikusten denez, Marteko ipar poloaren gainazalak kolore gorrixka eta lehor hori du, planetaren bereizgarria. NASAk dio itxuraz Artikoko eskualdeetako lur izoztuen antzekoa dela.
Gainera, harkaitz ñimiñoak dituzten lautada zabal batzuk ikusten dira, eta pitzadura poligonal oso hedatua dago Marteko goilatitudeetan, baita Lurraren permafrost-ean ere. Pitzadura hori gainazal izoztua urtzearen ondorioa izan liteke.
