Bizitza artifiziala, oraindik ez

/imgs/2010/05/zelula-artifiziala01.jpgCraig Venter-ek, giza genoma sekuentziatzeko proiektu pribatuagatik ezaguna, mundu osoko komunikabideetara jauzi egin du berriro. 'Science' aldizkariak lan bat argitaratu du, eta bere taldeak azalduko du nola sartu duen kromosoma sintetiko bat bakterio batean, Mycoplasma capricolum bakterioan, berea balitz bezala funtzionatzen duena. Laborategian sintetizatutako genoma duela urte batzuk beste bakterio batek, Mycoplasma mycoidesek, lortutako sekuentzian oinarritzen da.

Lan hau aurrerapauso handia da, baina ez du esan nahi lehen bizitza artifiziala sortu denik, hainbat komunikabidetan argitaratu den bezala. 'Nature' aldizkariak nazioarteko aditu batzuen azalpenak bildu ditu, Venter-en lanaren benetako irismena baloratzen dutenak. Egia esan, ezin da %100eko "zelula sintetiko" batez hitz egin, Venter-en taldeak sortutako genoma txertatua duen bakterio normala baita. Horregatik, bakterioaren zati txiki bat baino ez litzateke "artifiziala" izango. David Deamer, Kaliforniako Unibertsitateko ingeniaritza biomolekularreko irakaslea, Santa Cruzen (AEB). ) dio genoma oso bat sartu dela, ez gene bat bakarrik.

Espainian, arlo horretan lan egiten duten zientzialari batzuek ere eman dute iritzia. Andrés Moya Valentziako Unibertsitateko Genetikako katedradunak azaldu du Venter-en proposamena aurrerapen handia dela bi arrazoirengatik. Batetik, genoma bat sintetizatzen du kimikoki eta nahierara, nahiz eta erreferentzia gisa bakterio-genomen ezagutza hartzen duen eta naturako bat emulatzen duen. Bestalde, organismo kimeriko bat garatzen du, eta berezitasun bat du: osagai genetikoa ez da organismo natural batena, sintetizatu batena baizik. Haren iritziz, "prozedura hau garrantzitsua da, genoma sintetikoak dituzten zelulek organismo funtzionalak diseinatzeko aukera emango baitute, hau da, neurrira, osasuna, energia eta ingurumena bezalako arlo garrantzitsuetan aplikatzeko".

Venterren eta Synthetic Genomics enpresaren lana ere ez da ezerezetik sortu, urteak daramatzan iraupen-lasterketa batean beste urrats bat da. 2007an, bere ekipoak bakterio batetik bestera material genetikoa transferitzeko teknika bat ezagutarazten zuen. Sistema horren bidez ('Science'-en ere argitaratua), neurrira egindako bakterioak diseina ditzake hainbat aplikaziotarako, hala nola erregai sintetikoak ekoizteko edo hondakin toxikoak garbitzeko. Ex profeso sortutako mikrobio batek metano gas bihur lezake lurperatutako ikatza, eta errazago atera.

Nolanahi ere, "bizitza artifizialaz" hitz egitea oso eztabaidagarria da. Zientzialariak bizitzaren kontzeptuari buruz ados jartzen ez badira, ez da harritzekoa laborategian zer sintetizatu erabakitzeko eztabaidak izatea.

/imgs/2010/05/craig-venter01.jpgIkertzaile batzuek diote Venterena ez dela bizitza sintetikoa sortzeko sistema bat. Massachusettseko Institutu Teknologikoko (MIT) Drew Endyk (AEB) eta biologia sintetikoko ikertzaile nagusietako batek azaldu du Venter-ek material genetikoa kopiatu eta aldatzen duela, itxura berria duen zerbait lortzeko. Baina, bere iritziz, benetako erronka hutsetik bizimodu original bat sortzea da.

Harvardeko Medikuntza Eskolako (AEB) biologo molekular bat (Jack Szostak) ere ildo horretatik doa. ). 2008an, protozelula bat egin zuen ikertzaile horrek, gantz-molekulekin, erreplikaziorako ituraduten azido nukleikoen zatiak harrapa zitzakeena, eta kanpoko energia harrapatzen zuen prozesua.

Beste zientzialari batzuk harago ere badoaz. Hans Ziock AEBetako Los Álamosko Laborategi Nazionaleko ikertzaile protokelularrak uste du bizimodu sintetiko berriak zelula-mailako nanomakina txiki batzuk izan beharko liratekeela, energia eta substantzia kimikoak erabiltzeko eta haien kopiak sortzeko antolatzeko gai direnak.

Nolanahi ere, espezialitate horretako ikertzaileek onartzen dute ezen, etorkizuna oso baikorra den arren, oraingoz aurrerapenak oso hasiberriak direla eta ezin direla bizitza sintetiko gisa hartu. Kaliforniako Unibertsitateko David Deamer-ek ohartarazi du sortzen diren lehen organismo sintetikoak oso primitiboak izango direla eta laborategiaren bizi-euskarria beharko dutela. Venter-ek berriki egin duen lanari dagokionez, Andrés Moyak onartu du oraindik hainbat erronka daudela bere sistema erabilera anitzekoa izan dadin eta, besteak beste, edozein zelula hartzailetan genoma sintetiko bat txertatzeko aukera eman dezan.

Craig Venter biologia sintetikoko zientzialari mediatikoena da, baina ez arlo horretan lan egiten duen bakarra. Helburu berera iristeko aukeren artean erribosomekin ikertzea dago, zelulen fabrikekin, proteinak sortzen baitituzte. Horiek gabe, bizitza ez litzateke posible izango ezagutzen den bezala. Iaz, Pennsylvaniako Unibertsitateko (AEB) Medikuntza Eskolako biokimikari-talde batek proteina-mota berri bat sortu zuen. Bere arduradunen arabera, oxigenoa garraiatzeko gai da, giza neuroglobinak bezala. Egileetako bat, P. Leslie Duttonek dio funtzio jakin bat duen proteina bat sortzen den lehen aldia dela.' 'Nature' aldizkarian ezagututako aurkikuntzak aukera ugari eskaintzen ditu, egileen arabera. Egunen batean, odol artifiziala sortzeko oinarria izan liteke.

/imgs/2009/03/cultos01.jpgEgun batzuk lehenago, George Church eta Michael Jewett zientzialariek, Harvardeko Eskola Medikokoak (AEB), E. coli bakterioaren erribosometatik abiatuta erribosoma berri bat nola sortu zuten azaldu zuten. Hurrengo helburua 151 geneko sekuentzia bat egitea da, zelula autoerreplikatzaile bat, organismo bat bizirik dagoela ulertzeko funtsezko baldintza, sor dezaketen egiaztatzeko. Ikertzaile horien helburuetako bat zelulosazko etanolezko bioerregai berri merkeagoak eta eraginkorragoak garatzea da. Harvardeko ikertzaileek beste aurrerapen garrantzitsu batzuk lortu dituzte, hala nola luciferasa sortzea, ipurtargien material biolumineszentea, oso eraginkorra ia energia kimiko guztia argi bihurtzean.

Belaunaldi berriko bioerregaietan espezializatutako LS9 enpresaren sortzaileetako batek (Church) dioenez, zelula oso bat sortzea "desafio txiki egingarri" bat izango da. Vanderbilt Unibertsitateko Anthony Forster-ek eta Church-en kolaboratzaileak nahiago du kontserbadoreagoa izan, ezin dela jakin harik eta jartzen ez diren arte.

Gainesvilleko (AEB) Eboluzio Molekular Aplikaturako Fundazioko zientzialariak. ), aurreko urtean, DNAren oinarrizko lau nukleotidoetan (A, C, G eta T) oinarritutako sistema bat aurkeztu zuten, eta beste zortzi, molekula horietatik abiatuta birmoldatu dituztenak. Molekula horiei Iso-C, Iso-G, J, K, P, V, X eta Z deitu diete. Oraingoz, elementu berri horiek ezin dute beren buruaren kopiarik egin, eta hori posible izan liteke urte pare batean, Steven A biokimikariaren arduradun nagusiaren arabera. Bennerra. Hala ere, oso garapen oinarrizkoa da: molekula horietako batzuek 81 base-pare dituzte, eta giza genomaren DNAk, berriz, hiru mila milioi base-pare.

Bennerren ikerketa NASAren ikerketa-proiektu baten parte da, eta estralurtarren bizitza nolakoa izan daitekeen argitzen saiatzen da. Bizitzaren definizioari eta haren forma posibleei buruzko eztabaida gogorarazten du zientzialari horrek.' Bere ustez, bizitza, Lurretik kanpo nahiz Lurraren barruan, uste baino askoz askotarikoagoa izan daiteke, biokimiko desberdinekin eratzen baita. Bizitza, uretan ez ezik, nitrogeno likidoan edo metanoan ere sor liteke, edo azidotasun izugarria duten inguruneetan.