Industria-jardueren artean, eraikuntza da baliabide naturalen kontsumitzaile nagusia, lotutako industriarekin batera, eta kutsadura atmosferikoaren eragile nagusietako bat. Beraz, eraikinak modu iraunkorrean eraikitzeko irizpideak aplikatzea ezinbestekoa da ingurumena errespetatzeko eta egungo eta etorkizuneko gizarteak garatzeko. Eraikinek baliabide fisikoen %20 eta %50 artean kontsumitzen dute, inguruaren arabera, eta obra publikoak kontsumitzen du material gehien. Hala, eraikitako metro karratu bakoitzeko ia hiru tona material gastatzen direla kalkulatzen da.
Eraikitako metro karratu bakoitzeko ia hiru tona material gastatzen direla kalkulatzen da. Horregatik, funtsezkoa da ingurumen-inpaktu txikiagoa duten eta elementu toxiko edo arriskutsurik ez duten eraikuntza-materialak erabiltzea.
Energia-kontsumoari dagokionez, esan behar da eraikuntza-jarduerak ez duela energia asko kontsumitzen beste giza jarduera batzuekin alderatuta. Hala ere, eraikuntza-materialak lortzea eta prozesatzea eta eraikinak eta azpiegiturak egunero erabiltzea da, zeharka, giza jarduera intentsiboenetako bat energia-kontsumoan. Hori dela eta, eraikinak energiaren %50 inguru erabiltzeaz arduratzen direnez, atmosferara isurtzen diren kutsatzaileen eragile nagusietako bat dira.
Espainian etxebizitzetan eta eraikinetan erabiltzen den energia zuzena eta zeharkakoa erregai fosilen errekuntzatik dator batez ere. Erregai horiek asko laguntzen dute atmosferaren kutsaduran, batez ere anhidrido karbonikoa, sufre eta nitrogeno oxidoak, konposatu organiko lurrunkorrak (KOL), karbono monoxidoa, oxido nitrosoa eta partikula esekiak. Eraikinetako zuzeneko emisioak, batez ere, berokuntza-jarduerari dagozkio; eraikinetako elektrizitate-ekoizpena, berriz, zeharkako kutsaduraren iturri nagusietako bat da. Era berean, obra publikoak eta eraikinen eraikuntza hirietako kutsadura akustiko handieneko kausen artean daude, garraioarekin batera.
Gainera, lurraldearen zati gero eta handiagoa okupatzen duten egungo eraikinen eraginak giro fisiko gogorra sortzen du herritarren eguneroko jardueren garapenerako. Eraikin moderno askok barneko atmosfera osasungaitzak eta arriskutsuak sortzen dituzte bertan bizi direnentzat, eta “eraikin gaixoaren sindromea” bezalako arazoak sor ditzakete. Klimatizazio kontrolatuko eraikin hermetiko berriek KOLak atxikitzen dituzte, eta horiek toxikoak izan daitezke erabiltzaileentzat. Hiri-hondakin solidoei dagokienez, bolumen handiena ez da sortzen eraikinen eraikuntza-aldian, baizik eta eguneroko erabileran, haien bizitza baliagarrian.
Azken hogei urteetako esperientziak erakutsi du ez dela erraza eraikinen eraikuntza sistema eta funtzionamendua aldatzea. Hala ere, eraikuntza jasangarria lortzeko, hartutako ohitura txarrak hautsi behar dira, eta ingurumen-inpaktua murrizteko irizpideak aplikatu. Irizpide horien artean, honako hauek aipa daitezke:
- Birziklatzeari lehentasuna ematea materia naturalak erauzteko ohiko joeraren aurrean, eta produktu eta energia berriztagarrien erabilera sustatzea.
- Materialak hautatzeko prozesuan eragina izatea, bertan eragin ekonomikoa eta teknikoa izan baitaiteke ingurumenaren gaineko eragina murrizten. Uraren kutsadura saihestea, emisio kutsatzaile eta toxikoak eta hondakinak murriztea eta energia eta baliabide naturalak erabiltzea dira, besteak beste, horren inguruan egin daitezkeen jardueretako batzuk.
- Eraikinen ingurumen-inpaktuaren azterketa egitea diseinuaren lehenengo etapetan, hor saihestu baitaitezke perturbazioak eta kutsadurak.
- Erdialdeko hiriguneetan dentsitate handiarekin eraikitzeko egungo joera aldatzea, eraikinak dorrean sartuta.
- Hiri lurzoruaren hedapena zorrotz mugatzea eta dagoenaren kudeaketa eta kalitatea hobetzea.
- Ingurumena kontuan hartzen duten hirigintzako araudiak garatzea, ingurunea errespetatzen duten urbanizazio lanak eginez.
