Lehorte-aldi luze baten ondoren, lehenengo euriteek “Birch efektua” izeneko fenomenoa eragiten dute. Horren ondorioz, lurzoruko arnasketa handitu egiten da, hau da, atmosferara CO2 gehiago isurtzen da. Garrantzitsua da, Mediterraneoko ekosistemetan klima-aldaketan duen eraginagatik; izan ere, udako idortasunaren fenomenoa nabarmena da, Madrilgo Unibertsitate Konplutentseko (UCM) ikertzaileek Kaliforniako UC Santa Barbararekin batera egindako azterlan baten arabera.
Hala ere, prozesua A.N-k deskribatu zuen 1924an. Lebedyantseven Errusia eta H.F.-k sakon aztertua. 1950eko hamarkadan, Birchek hainbat azalpen eman zituen, eta inork ez zuen erabat interpretatu fenomeno hori. Horietan fenomeno biologiko-metabolikoak sartu dira, hala nola mikroorganismoen biomasa berehala handitzea, mikroorganismoek lehortera egokitzean sortutako substantzia babesleak -osmolitoak izenekoak- masiboki kontsumitzea, hildako mikroorganismoak eta haien hondakinak azkar kontsumitzea hezetzearen ondoren, edo, besterik gabe, fisikoak, hala nola lurzoruko agregatuak haustea, karbono babestua hezetu eta askatu ondoren.
Artikulu berri batean, Madrilgo Unibertsitate Konplutentseko Federico Navarro García eta Miguel Ángel Manzmeiro irakasle eta ikertzaileak, Joshua P irakaslearekin batera. Kaliforniako Unibertsitateko (UC Santa Barbara) Schimelek XX. mendearen hasieran sortutako galdera horren erantzuna aurkitu du. Lurzoruaren egitura-unitatea osatzen duten eta, besteak beste, mikrobioen degradaziotik karbonoa babesten duten lurzoru-agregatuak aztertu zituzten ikertzaileek. Desegindako agregatu osoen eta agregatu agregatuen arteko hezetzearen ondorengo arnasketa konparatzean, suntsitutako agregatuetan CO2 gehiago sortzen zela ikusi zen, baina mikroorganismoen kopurua ez zen handitu hura hautsi ondoren.
Agregatuen hausturak sortutako karbono kantitatea handitzeak CO2 gehiago sortzea eragingo luke. Horrek agerian uzten du Birch efektua karbonoaren bioerabilgarritasuna handitzen duten fenomeno fisikoek eragin dezaketela, eta ez prozesu metabolikoek (lehenengo hezetzearen kasuan behintzat, hau da, lehorte luze baten ondorengo lehen euriaren kasuan).
Lan honen emaitzek bi gai garrantzitsu iradokitzen dituzte. Lehenik eta behin, lehorte-aldi luze baten ondoren, agregatuek berotegi-efektuko gasen emisioa prebenitzen dute, materia organikoa mikrobioen deskonposiziotik babesten baitute. Bigarrenik, lehorte-garaian materia organikoak, ezarritakoaren kontra, aldaketa biokimikoak izaten ditu, zelulen jardueratik aparte.
