Lurraren argazkiak hegaztien aurrean ikustea arazo zaila zen, edo, gutxienez, garestia. Irudi digitalari, tresna informatiko espezifikoen ugaritzeari eta kostuak merkatzen dituzten teknika berriei esker —argazkiak ateratzen dira globo aerostatiko txiki batekin, kometekin edo irrati kontrolatuko helikoptero batekin—, aireko argazkiak askoz arruntagoak eta eskuragarriagoak dira. Internet bidez ia planetako edozein tokitako airetiko argazki bat eros daiteke, edo, hobeto esanda, herrialde osoa airetik digitalizatu duen erakunde publiko baten Informazio Geografikoko Sistemak doan erabil daitezke.