Pantallas de móbil, debuxos animados, avioncitos con comida… Pasada a polémica que houbo nas redes sociais polos aparellos especiais que distraen aos bebés para que coman “ben” (é dicir, máis cantidade e máis rápido), unha pregunta sobrevoa os pensamentos de moitos pais e nais: “Moi ben, non o entretemos. E entón, que? Como facemos para alimentar a noso peque sen que o momento para comer convértase nunha batalla?”. O seguinte artigo responde a esta inquietude. A continuación, ofrécense 10 consellos prácticos para que alimentar aos bebés e nenos pequenos sexa algo relaxante, alegre e unha oportunidade para compartir tempo con eles, mentres adquiren experiencias agradables e comen de modo saudable.
1. Lactación materna máis aló do ano de vida
Débese procurar que o bebé tome peito todo o tempo que sexa posible, pois a lactación materna é o alimento por excelencia da especie humana. E non só durante os primeiros meses: este leite alimenta de maneira óptima durante varios anos, algo que segue sendo difícil de aceptar na nosa sociedade. Moitos pensan que, pasado o primeiro ano de vida, o leite materno é agüilla ou que non é aceptable o feito de que un neno de 3-4 anos siga mamando (sexa en público ou en privado). Existe unha presión social -unha contorna hostil- para que unha nai siga dando o peito aos fillos que superan os dous anos de vida. Neste artigo de Alba Lactación Materna pódese atopar abundante información sobre a lactación materna prolongada.
2. Método Baby Led Weaning
Non hai familia que non coñeza na actualidade o método Baby Led Weaning (BLW) ou Aprendo a Comer Só (ACS), que tratamos amplamente neste artigo, aquí e en leste outra reportaxe. En resumo, trátase de deixar ao bebé, que xa ten un adecuado desenvolvemento psicomotor, que colla coas súas manitas alimentos brandos sen perigo e experimente o goce de poder comelos en por si. O uso habitual de papillas ou potitos industriais non é recomendable, xa que con frecuencia levan azucres engadidos ou a textura é tan fina que non axudan ao neno á hora de aprender a masticar e recoñecer sabores por estar ultratriturados e moi mesturados os ingredientes.
3. Todos comemos o mesmo
Non fai falta preparar comida diferente para a familia e para o bebé ou neno. Deste xeito, afórrase tempo e gáñase saúde, pois se estará obrigado a elixir alimentos saudables e cociñar sen sal nin pastillas “de caldo”. Se logo no prato algún adulto desexa máis condimentos, sempre ten a oportunidade de incorporalos, aínda que é preferible usar máis herbas aromáticas e especias que sal.
4. E comemos en familia
Derivada do punto anterior xorde a recomendación para comer en familia. Así, o pequeno comprobará que o natural, o normal, é comer o que hai na mesa e verifica que os seus seres máis queridos comen o mesmo que el (só atopará diferenza, talvez, no tamaño e consistencia dalgúns alimentos). En máis dunha ocasión, ouvimos na consulta que o bebé prefire o que toman os pais (alonga a man cara aos seus pratos) que a papilla ultratriturada, teoricamente elaborada e deseñada para eles, con cheas de cereais e vitaminas, que lle están “empuxando” con culler e distraccións diversas.
5. Comer coa man… por que non?
Permitir tocar e manipular a comida, aínda que xa non sexa un bebé, pode axudar a que atope máis pracer en comer. Agarrar coa man un atractivo e doradito coxa de pito, para comelo a dentadas, ou coller macarrones coas mans ten moito máis atractivo sensorial que comelos xa troceados e con tenedor. A hora de adquirir hábitos sociais na mesa pode aprazarse.
6. Ofrecer racións adecuadas á súa idade e tamaño
Moitas nenas e nenos de dous ou tres anos pesan, de media, uns 12-14 kg e poden comer a tempadas igual ou menos que un bebé de oito meses que ten un ritmo de crecemento máis elevado. Por iso, a idade non sempre marca a cantidade e é mellor ofrecer porcións adecuadas ao seu costume (todas as familias coñecen cal é o “ritmo” dos seus fillos) que adoita ser menos cantidade da que se lles pon. Poden repetir no caso de que dean mostras inequívocas de ter máis fame. Un prato con “pouca” comida angustia menos a un neno que un platazo repleto. Ás veces, a cantidade de alimento a ofrecer non coincide co que de verdade necesita o neno, porque os pais tenden a sobreestimar as súas necesidades.
7. Comida bonita, pero sen pasarse
O argumento de presentar de maneira colorida e atractiva a comida no prato é recorrente cando se aborda este tema, aínda que tampouco se trata de facer cada día serpes cos macarrones ou representar cadros de Mirou cos guisantes, pementos e trocitos de pito. A fame, as súas preferencias e o noso exemplo son os factores que provocarán que o ofertado no prato sexa consumido con gusto.
8. Opcións si, pero non fai falta un bufet libre
Aínda que non se debe obrigar a comer, tampouco hai que montar un bufet libre con 20 posibilidades cada día. No seu lugar, poderíase servir unha humilde carta tipo “menú do día” con 2 ou 3 opcións para que o neno escolla, sabendo que todas foron algunha vez da súa agrado. Se se decide pór algo novo e rexéitao, é conveniente esperar unhas semanas antes de volver ofrecerllo. Quizais haxa que presentarllo varias veces no futuro, antes de cualificar a ese prato ou alimento como de nulo interese para el.
9. Non picar entre horas nin meter présa
Non picar entre horas é a mellor forma de chegar ás dúas comidas principais (mediodía e cea), con ganas de atacar o prato ofrecido. En moitos casos, cada dous ou tres horas, aos pequenos anímaselles a comer algo ou se substitúe a comida por leite ou outro lácteo. O exceso de leite en moitos menores despraza, pasado o ano de vida, outros alimentos de elevado interese nutricional. En canto ao tempo dedicado á comida, convén non meter présa nin tampouco estar unha ou dúas horas co prato diante do neno, aínda que sexa en actitude “pacífica” e “paciente”.
10. O exemplo, sempre o exemplo
A mellor e única maneira de educar, tanto na mesa como na vida, é co exemplo. Se os familiares comen, de forma regular e normal, alimentos saudables cada día e non hai en casa produtos insanos, nin se miran pantallas acotío, os pequenos acabarán a medio e longo prazo imitando o que ven. De aí a importancia de que nos comedores escolares e nas casas de familiares e amigos tamén reinen as mesmas costumes.
