A alimentación cobra especial importancia durante o embarazo, pero máis aínda se este prodúcese durante a adolescencia. É un período no que as demandas de enerxía e nutrientes son maiores que noutras etapas da vida. A educación nutricional da futura nai é sempre conveniente, pero imprescindible nunha embarazada adolescente.
Aumento das necesidades nutritivas
Actualmente, a idade media da menarquia ou primeira menstruación sitúase entre os 12 e 13 anos de idade. Normalmente, o crecemento continúa durante 4 anos máis, aínda que a un ritmo máis lento que durante a etapa prepuberal. Considérase que as mozas, durante a puberdade, aínda son biológicamente inmaturas para quedar embarazadas. De feito, se se produce este feito, os seus requirimentos nutricionais serán a suma das necesidades necesarias para o embarazo máis as que precisan para o seu propio crecemento. Unha vez completado o crecemento (aproximadamente 4-5 anos de postmenarquia ou cara aos 17 anos de idade), as necesidades nutricionais da adolescente embarazada serán similares aos da muller adulta embarazada.
A media total estimada dos requirimentos enerxéticos para as adolescentes oscila entre as 2200 e 2400 kcal/día. Como o gasto enerxético é variable, a mellor forma de garantir que a inxestión sexa a adecuada é a obtención dun aumento de peso suficiente.
Asesoramento continuo e personalizado
Para conseguir unha correcta valoración e educación nutricional da adolescente embarazada, requírese asesoramento continuo e individualizado. Esta valoración debe incluír unha análise do crecemento, da talla e peso actuais e da idade xinecolóxica (idade cronolóxica menos a idade da menarquia), así como un interrogatorio sobre os hábitos dietéticos. En referencia a este último punto, é importante analizar os hábitos dietéticos antes do embarazo, os posibles trastornos dietéticos, número e horario das comidas principais e suplementarias, tipos de comida e posible restrición calórica.
As adolescentes embarazadas con idade xinecolóxica nova ou malnutridas no momento da concepción son as que teñen máis necesidades nutricionais. Unha muller nova que concibe pouco despois da súa primeira menstruación corre o máximo risco fisiológico e, a pesar do aumento de peso materno, os pesos de nacemento dos neonatos mantéñense baixos.
Este maior risco de restrición no crecemento fetal atribúese á interferencia no fluxo sanguíneo fetoplacentario e na transmisión de nutrientes ao feto como resultado das características fisiológicas inherentes ao crecemento materno.
Proteínas, calcio e ferro
Para unha correcta educación nutricional deben analizarse os hábitos dietéticos previos ao embarazo
As necesidades proteicas da adolescente embarazada son comprensiblemente altas. Establécese que para mozas embarazadas de 15 a 16 anos requírense uns 1,5 g de proteínas por quilo de peso e día. Para as menores de 15 anos, as necesidades son de 1,7 gramos. Así mesmo, é esencial unha inxestión calórica adecuada para que as proteínas sexan utilizadas para o crecemento e desenvolvemento orgánico.
Para reunir as necesidades de calcio e ferro nas adolescentes embarazadas, é esencial un coidado especial, debido á pobre inxestión destes dous nutrientes. Recoméndase unha inxesta de 1600 mg de calcio para as adolescentes embarazadas que estean en etapa de crecemento, algo que se cobre cun litro de leite ou alimentos equivalentes (iogur, queixo ou callada). É a cantidade necesaria para prover de suficiente calcio e lograr un normal desenvolvemento fetal sen ter que utilizar as reservas óseas maternas.
As necesidades de ferro da adolescente durante o seu crecemento son altas, debido ao crecemento da súa masa muscular e do volume sanguíneo. De feito, a recomendación dun suplemento diario de ferro pode ser necesaria tanto para a muller adulta embarazada como para a adolescente.
O peso medio de nenos recentemente nacidos con nais adolescentes adoita ser significativamente máis baixo que nos da muller adulta. Así mesmo, a taxa de mortalidade dos mesmos é maior. Con todo, a media do peso dos bebés ao nacer aumenta a medida que o fai a idade da nai. Os seus músculos xeralmente non están suficientemente desenvolvidos e, posiblemente, o esqueleto non alcanzaría o grao óptimo de mineralización. Certas reservas de nutrientes (principalmente de ferro, acedo fólico, vitamina A e B12) da nai son, ademais, menores que na muller adulta ben alimentada.
A estes aspectos engádense os inadecuados hábitos alimentarios das adolescentes, desordenados e desequilibrados tanto en cantidade como en calidade de enerxía e nutrientes. Moitas mozas novas limitan de forma severa a súa inxesta de alimentos para estar delgadas e conseguir unha imaxe corporal que, en ocasións, achégase máis ao modelo anoréxico que ao fisiológico. Este comportamento supón un risco nutricional adicional para as adolescentes embarazadas, tanto por un baixo peso antes do embarazo, o que se asocia con maiores riscos perinatales, como pola súa incapacidade para reunir as necesidades nutricionais adecuadas no seu correcto crecemento.
