A Organización da ONU paira a Agricultura e a Alimentación (FAO) toma por primeira vez partido claro a favor das biotecnoloxías no seu informe sobre o “Estado da Alimentación e a Agricultura 2004”, que presentou en Roma o seu director xeral Jacques Diouf. «Sabemos pouco sobre os seus efectos a longo prazo», recoñeceu o responsable da FAO, pero afirmou que «os científicos están de acordo en que os cultivos transxénicos e os alimentos que deles se derivan son seguros».
O informe subliña que “até agora non se detectaron casos reais de danos á saúde ou ao medio ambiente nos países que cultivan variedades transxénicas, mentres que, en cambio, maniféstanse xa importantes beneficios sociais e ambientais”. A FAO menciona como exemplo espectacular os catro millóns de agricultores chineses que cultivan un algodón transxénico resistente ás pragas: a produción aumentou nun 20% cun emprego de pesticidas inferior nun 25%.
Á vez que insiste na seguridade paira o consumo, o informe deixa claro que non hai consenso en canto aos efectos a longo prazo sobre o medio ambiente dos Organismos Xeneticamente Modificados (OGM’s). Aínda así, a FAO recomenda os cultivos transxénicos pois nin hai indicios de perigos especiais nin é realista esixir garantías totais: “A ciencia non pode declarar ningunha tecnoloxía como totalmente carente de riscos”. Elevando o horizonte histórico, o informe sinala que “algúns tipos de biotecnoloxía practícanse desde hai milenios. Desde que os nosos antepasados empezaron a usar microorganismos paira producir pan, veu e queixo”. Segundo o director de desenvolvemento económico da FAO, Prabhu Pingali, “non ten sentido estar a favor ou en contra da biotecnoloxía. A biotecnoloxía é un mero instrumento. O impacto depende de como se use”.
Paira mercados ricos
O informe lamenta que os cultivos transxénicos utilícense aínda pouco e que a investigación de novos produtos se oriente sobre todo aos mercados ricos. Nove décimas partes dos 3.000 millóns de dólares que as empresas de biotecnoloxía dedican anualmente a investigación céntranse en cultivos paira países ricos. Segundo Jacques Diouf, “tanto o sector privado como o publico fixeron pouco nas chamadas “colleitas dos desherdados”, que son críticas paira millóns de persoas nas áreas mais pobres do mundo”.
Nestes momentos, o 99% dos cultivos transxénicos do mundo crece en só seis países: EE.UU., Canadá, Brasil, Arxentina, Sudáfrica e China. O Goberno de Pequín é o único que desenvolveu produtos transxénicos, mentres que en todos os demais países comercialízanos empresas privadas. O informe cita como “razóns poderosas” paira estender os cultivos transxénicos a mellora de rendementos, a supervivencia ás pragas, a incorporación de vitaminas que curan enfermidades carenciales, o aproveitamento de terras marxinais, e a redución do uso de abonos químicos e pesticidas.
Finalmente, a FAO indica que aínda que as disputas comerciais non sexan da súa competencia, celebra que a Comisión Europea comece a baixar as primeiras barreiras aos produtos transxénicos a pesar de que sexan tan só as da importación de millo “Bt-11” e sigan aínda levantadas as do cultivo.
