A vitamina B9 é coñecida tamén co nome de ácido fólico. Esta vitamina atópase en gran variedade de alimentos como fermento de cervexa, legumes, cereais de almorzo enriquecidos, fígado, verduras de folla verde, froitos secos, ovos e froitas, polo que unha dieta variada e equilibrada é capaz de cubrir as necesidades da devandita vitamina.
Cales son as súas funcións?
A vitamina B9, xunto á B12, participa na síntese de ADN, é dicir, na formación do material xenético, por iso é fundamental un achegue adecuado durante as primeiras fases de xestación, onde se produce a multiplicación e división das células. Ademais, a vitamina B9 participa tamén na produción e maduración dos glóbulos vermellos (células sanguíneas portadoras de osíxeno ás células e tecidos do corpo) e de os glóbulos brancos, encargados de combater as infeccións.
Consecuencias da súa carencia
A falta de acedo fólico na dieta pode provocar a aparición de anemia, debido a que unha das funcións desta vitamina no organismo é a de producir e formar glóbulos vermellos. A súa deficiencia tamén pode causar trastornos dixestivos e intestinais como anorexia, náuseas ou diarrea.
A súa importancia no embarazo
Durante o embarazo hai un aumento dos requirimentos de ácido fólico debido ao incremento na multiplicación celular que involucra o crecemento do útero, a formación da placenta, a expansión do volume de eritrocitos ou glóbulos vermellos e o crecemento do feto.
Hai evidencias claras de que o consumo adecuado de ácido fólico na dieta antes da concepción e durante os primeiros meses do embarazo pode diminuír o risco de malformacións congénitas no feto, entre as que se atopa a espiña bífida. O tubo neural é unha estrutura que se forma no embrión e que dará lugar ao cerebro e á medula espinal. Nos casos de espiña bífida, o proceso de formación do tubo neural falla. Este non se pecha correctamente, polo que poden darse defectos tanto na medula espinal como nas vértebras. Existen diferentes graos de lesión e en os máis severos a medula espinal sobresae por detrás do bebé. Esta malformación pode provocar varios graos de parálise e perda de sensibilidade nas extremidades inferiores, así como complicacións nas funcións intestinais e urinarias.
A orixe destas malformacións atópase, polo xeral, ben nunha predisposición xenética, ou ben en que a muller presenta unha carencia de ácido fólico.
É por tanto de gran importancia que as mulleres embarazadas inxiran cantidades adecuadas de ácido fólico ou vitamina B9 antes de que se produza o embarazo e ata aproximadamente o terceiro mais de xestación. De boto, os xinecólogos prescriben de forma sistemática suplementos de B9, antes e durante o primeiro trimestre de embarazo para reducir o risco de alteracións.
Pode causar toxicidade?
A vitamina B9 pertence ás vitaminas do grupo B. Estas xunto á vitamina C forman o grupo das vitaminas hidrosolubles (solubles en auga). Por tanto no caso de que haxa un exceso de vitamina B9 no organismo, este vaise a eliminar por vía urinaria. Deste xeito o ácido fólico non produce efectos tóxicos.
Recomendacións
As cantidades recomendadas de acedo fólico dependen principalmente da idade da persoa e do período fisiológico (infancia, adolescencia, embarazo, lactación, etc.). Deste xeito, un neno de ata 8 anos ha de inxerir ao día unha cantidade de 150 a 200 microgramos (a milésima parte dun gramo). Os adolescentes han de tomar diariamente de 300 a 400 microgramos, unha cantidade similar á dos adultos cuxa recomendación se establece en 400 microgramos de vitamina B9 ao día.
No caso de mulleres embarazadas ou en período de lactación as recomendacións aumentan sensiblemente. Durante o embarazo a muller ha de inxerir 600 microgramos de vitamina B9 ao día, mentres que durante a lactación, esta cantidade diminúe a 500 microgramos diarios.
Grazas a que a vitamina B9 atópase distribuída nunha gran variedade de alimentos, unha alimentación variada e equilibrada vai achegar as cantidades necesarias. No caso das mulleres embarazadas, o aumento de os requirimentos da devandita vitamina fai que sexa recomendable a toma de suplementos.
