Importancia das graxas ou lípidos da dieta paira a saúde
As graxas que conteñen os alimentos constitúen una importante fonte de enerxía (achegan 9 kcal por gramo) paira o noso organismo e melloran a textura e palatabilidad dos alimentos e pratos. Segundo as recomendacións de dieta equilibrada, deben achegar o 30-35% da enerxía que necesitamos cada día. Xa sexa saturada (graxa dos produtos cárnicos, dos lácteos completos, do aceite de coco e palma) ou insaturada (dos aceites, peixe azul, froitos secos), cumpre funcións moi importantes no noso organismo: ademais de ser una fonte de enerxía, contribúe á regulación da temperatura corporal, envolve e protexe órganos vitais como o corazón e os riles, é o vehículo de transporte de as vitaminas liposolubles (A, D, E, K) facilitando así a súa absorción, é imprescindible paira a formación de determinadas hormonas e fornece acedos grasos esenciais (linoleico e linolénico) que o organismo non pode sintetizar por el mesmo e que por tanto, ha de obter necesariamente da alimentación diaria. A pesar diso, todos os excesos son prexudiciais e por tanto, si abusamos das graxas, o corpo almacena o que non necesita no tecido adiposo e isto tradúcese en aumentos de peso e en numerosas ocasións, nun aumento dos niveis de colesterol e triglicéridos en sangue (exceso de graxas saturadas e graxa en xeral).
Xustificación da creación de substitutos de graxas Por mor da preocupación polos posibles efectos negativos que sobre a saúde pode ter una inxesta excesiva de graxas, leváronse a cabo numerosas investigacións sobre o desenvolvemento de produtos que, mantendo propiedades sensoriais similares ás graxas comestibles, eliminen ou reduzan os efectos negativos sobre a saúde. As sustancias que se empregan como sustitutivos de graxas pódense clasificar en dous grandes grupos: 1. Os miméticos: simulan a textura da graxa pero non a poden substituír completamente. Non serven paira frituras polo seu elevado contido de auga e a súa sensibilidade á calor. En xeral, son produtos obtidos de almidones, celulosa ou proteínas. 2. Os substitutos: moi similares ás graxas desde o punto de vista físico e químico. Este grupo engloba aos compostos lipídicos sintéticos.
Que é a olestra?, vantaxes e inconvenientes A olestra descubriuse nos anos sesenta. Trátase dun substituto da graxa con base lipídica; un poliéster de a sacarosa unido a ácidos grasos de cadea longa que comparte as propiedades físicas das graxas, pero que non é absorbido en noso tracto gastrointestinal polo que non achega calorías. Vantaxes * Non achega caloría nin graxas xa que non é absorbida no intestino. * Pode utilizarse paira realizar frituras, xa que resiste as altas temperaturas sen alterarse. Inconvenientes: O consumo de olestra reduce a absorción de vitaminas liposolubles (A, D, K, E) e carotenoides e, pode dar lugar a cambras abdominais e deposiciones diarreicas. Con todo, numerosos estudos suxiren que engadindo cantidades extras de devanditas vitaminas aos produtos que conteñen olestra, non se interfere na súa absorción.
Está autorizado o uso desta sustancia? A F.D.A. (Food and Drug Administration) aprobou o uso de Olestra™ en 1996 en EEUU como aditivo alimentario paira o seu uso en patacas fritas, galletas e outros snacks; e ademais é o organismo que se encarga de regular as cantidades extras de vitaminas liposolubles que deben engadirse aos produtos que conteñen este composto. Nos produtos nos que actualmente emprégase, por normativa esíxese que leven impreso a advertencia sobre o contido extra de vitaminas liposolubles e os problemas que pode ocasionar a inxestión de olestra. De todos os xeitos, necesítanse máis estudos paira identificar os seus posibles efectos a longo prazo, antes de que este composto estea dispoñible nunha maior gama de produtos alimenticios e autorícese o seu uso noutros países.
Como conclusión, merece a pena reflexionar sobre si este tipo compostos son realmente necesarios e indispensables… E o certo é que en base a alimentos “comúns” podemos levar perfectamente a cabo una alimentación cun óptimo contido de graxas sen ter que recorrer a este tipo de produtos alimenticios.
