As noces de macadamia son pouco populares, aínda que moi apreciadas como froitos secos selectos debido ao seu sabor cremoso cun toque doce. A cor esbrancuxada e a forma redondeada confírelles un aspecto máis similar ao das abelás, que ás noces. Comparten coa maioría de froitos secos o seu capital nutritivo (proteínas vexetais, fibra, graxas insaturadas, magnesio, acedo fólico, fitosteroles, vitamina E antioxidante), que as converte en alimentos moi saudables, en particular, para a prevención de trastornos cardio e cerebrovasculares. A continuación detállase o seu contido nutricional e explícase por que son tan boas para coidar o corazón.
Un pequeno froito con enormes propiedades
As noces de macadamia (Macadamia integrifolia e M. Tetraphilla) e as comúns tan só comparten o nome. Aínda que non hai unha diferenza substancial na súa composición nutricional con respecto ao resto de froitos secos, o sabor difire por completo. En canto á parte comestible, é de cor branca cremoso, cun diámetro de entre 2 e 3 centímetros, ten forma redonda e lembra máis a unha abelá, aínda que máis grande, que a unha noz.
Coñécense tamén como noces australianas, xa que as rexións de maior produción son os bosques húmidos tropicais e subtropicales de Australia, xunto cos de Nova Zelandia, Hawai e Sudáfrica. O froito crece en forma de acio, que acumula ao redor de 10 a 12 unidades. É pouco frecuente atopar máis de 20.
Estas noces entraron no mercado como un froito selecto. Na súa composición destaca un 80% de aceite e un 4% de azucres, por iso é polo que a particularidade nutritiva sexa a súa riqueza en calorías e graxas, do mesmo xeito que o resto de froitos secos. Pero a pesar de ser un alimento graso, o perfil de lípidos é saudable, xa que as graxas insaturadas sobresaen sobre o resto. As noces de macadamia pódense considerar alimentos recomendados para a saúde do corazón e dos vasos sanguíneos. Entre as súas características químicas, figura a súa achegar proteico (7,8 g/100 g), aínda que inferior ao do resto de froitos secos, o seu achegue de fibra (2,5 g/100 g) e o seu contido en sales minerais como calcio (48 mg), fósforo (161 mg), potasio (264 mg) e ferro (2 mg).
Noces, corazón e cerebro
Numerosos ensaios clínicos analizaron os efectos positivos do consumo de froitos secos (améndoas, noces, pistachos, noces de Macadamia) sobre o perfil lipídico, ao diminuír o colesterol total e as lipoproteínas de baixa densidade (LDL).
O consumo semanal de froitos secos ao natural reduce o risco de enfermidade cardíaca coronaria
Recente e completo é o traballo desenvolvido polo Departamento de Nutrición da Universidade Lomba Linda, en Estados Unidos, que resume a análise epidemiolóxica levado a cabo ata a data sobre o papel dos froitos secos na saúde en máis de 40 estudos de intervención dietética. Como dato relevante, algunhas investigacións informan sobre a redución do 8,3% no risco de morte por enfermidade cardíaca coronaria asociada ao consumo semanal dunha ración de froitos secos, que equivale a uns 25 g netos, ao natural. Segundo adiantan, queda por dilucidar se os efectos salutíferos débense en exclusiva á súa composición de acedos grasos insaturados ou á combinación con outros compostos bioactivos como alfa-tocoferol (vitamina E), fitosteroles, acedo fólico, magnesio, proteína vexetal e fibra.
As noces de macadamia, polo seu delicado sabor, resultan un aperitivo moi apreciado. Aínda que se venden soas, a granel ou empaquetadas, é posible atopalas mesturadas como parte dos cócteles de froitos secos ou como ingrediente de produtos de confeitaría e repostaría (tostada garrapiñada, torrada salgada, galletas, xeados, pan), chocolataría e aceites. Ao natural, achegan todo o seu compendio de nutrientes, sen o exceso de sal que a miúdo teñen os froitos secos salgados envasados.
Polo seu sabor e a súa textura, conxugan moi ben con pratos de arroz, pasta e ensaladas, aos que achega un toque exótico moi agradable. Poden ser substitutos doutros froitos secos en distintas receitas. Serven de complemento dunha ensalada con queixo, unha crema de cabaza, calquera prato de arroz ou de pasta, así como nuns tallarines ou uns raviolis. Ademais, a combinación de froitos secos con receitas de cereal (arroz, pasta, cuscús…) supón unha vantaxe nutricional, xa que mellora a calidade proteica do prato. Este aspecto é fundamental se se segue unha dieta vexetariana.
