O mero ou cherna é un peixe semigraso que se localiza abrigo en augas tropicais e tépedas das costas de Brasil e Bermudas (Océano Atlántico), as augas do mar Mediterráneo e tamén nas do Pacífico. É un peixe que se pode adquirir en calquera época do ano; o certo é calquera época é boa para gozar das súas propiedades culinarias e nutricionais.
Este peixe aliméntase de cangrexos, sepias e outras presas, que fan que a súa carne sexa delicada e moi apreciada na gastronomía do noso país. Respecto das súas propiedades nutritivas destaca o seu contido de proteínas de bo valor biolóxico e de graxa, fundamentalmente insaturada (beneficiosa para o noso corazón e vasos sanguíneos). En concreto achega uns 6 g de graxa por cada 100 g de carne. Ademais é fonte de vitaminas do grupo, contén unha cantidade apreciable de vitamina E e fornece minerais como potasio, fósforo, magnesio e ferro.
En cociña admite múltiples preparacións culinarias, sendo o seu sabor e textura moi suaves. O seu principal característica é a súa carne, branca e moi fina, polo que resulta exquisito aplicando preparacións tan sinxelas como o ferro, a papillote, etc.
É un ingrediente basee de cocidos mariñeiros e sopas. As súas espiñas conteñen unha saborosa gelatina que confire un sabor moi agradable a caldos ou fumets, entre outros.
A carne, cortada en pequenas porcións e embadurnada cun bo rebozado resulta exquisita en frituras xunto con outros peixes ou mariscos.
Así mesmo pódense crear receitas orixinais se se acompaña ao mero de diferentes salsas e guarnicións. De feito, este peixe pode prepararse tanto con viño tinto como con branco, xunto cunha base de cebola. Obtéñense tamén bos resultados se llo prepara nunha cazuela xunto con tomate e guisantes ou con pisto, ou se se elabora ao forno xunto con cogomelos e tomiño, ou simplemente se llo cociña en rodajas acompañadas tan só dunhas pingas de mollo de limón ou lima, perexil e aceite de oliva ou ben dunha salsa alioli.
Outras receitas máis atrevidas son: mero con olivas, con salsa de anchoas, á laranxa, e mesmo ao aroma de café, receita na que o café mestúrase cos ingredientes que acompañen ao peixe (cebola, tomate, etc.), para a continuación disolverse na súa salsa.
