O consello dietético para unha persoa que sofre hipertensión arterial debe acompañarse, na maioría de ocasións, do uso de fármacos antihipertensivos que axudan a reducir os niveis de presión arterial. Con todo, a maioría destes medicamentos levan certos efectos secundarios que convén lembrar.
Os fármacos que se prescriben para controlar a hipertensión arterial teñen, en numerosas ocasións, un efecto diurético, xa que serven para aumentar a produción e o volume dos ouriños, o que permite evitar ou reducir unha situación de retención de líquidos. E é fundamental regular esa eliminación de líquidos, posto que para o corazón implica unha maior carga de traballo porque ha de bombear un maior volume de sangue. Tamén é importante controlar o sal dos alimentos co fin de reducir o risco de retención hídrica e regular o traballo do corazón.
O consumo dos diuréticos ten, en numerosas ocasións, efectos negativos. Á vez que serven para eliminar líquidos tamén forzan a eliminación de potasio a través dos ouriños en cantidades superiores ao normal. Se as perdas non se compensan cunha adecuada inxesta, córrese o risco de sufrir a súa carencia. A falta de potasio pode provocar debilidade dos músculos, taquicardia, sede e falta de apetito.
Para compensar a perda de potasio a consecuencia dos diuréticos hai que inxerir alimentos ricos en devandito mineral como o plátano
Para evitar estas alteracións é necesario seguir unha dieta variada e equilibrada que asegure un consumo suficiente de alimentos ricos en minerais como hortalizas e verduras, legumes, patacas, froitas frescas e secas, cereais integrais e froitos secos. En xeral, todos os alimentos vexetais caracterízanse pola súa riqueza en potasio.
Compensar as perdas
Desde un punto de vista práctico e co fin de compensar as perdas de potasio, é preferible consumir froitas e verduras crúas, xa que as preparacións culinarias nas que se engade auga ou intervén a calor -en particular o remojo e o fervido- diminúen o contido do mineral. Para cubrir os requirimentos de potasio dunha persoa adulta é necesario incluír na súa alimentación diaria tres pezas de froita, unha ración de ensalada e un prato de verdura con pataca.
Ademais, para compensar as perdas extras pódese tomar un plátano, unha das froitas que máis potasio contén. Outros alimentos útiles son a piña, o albaricoque, as ensaladas, as froitas secas e todos os froitos secos, consumidos de maneira crúa e sen sal. Como prevención, debe saberse que unha dieta variada e equilibrada proporciona unha cantidade suficiente deste mineral.
Hai determinadas enfermidades, con todo, nas que sucede todo o contrario. Un exemplo diso é a insuficiencia renal, onde é habitual que se paute unha dieta con baixo contido de potasio. O potasio é un mineral incluído de forma natural no noso organismo e necesario para un correcto funcionamento do sistema nervioso. No entanto, en certas enfermidades aumenta por encima do seu nivel normal en sangue e córrese o risco de sufir doenzas cardíacas, máis ou menos graves se non se toman as medidas oportunas.
Isto fai necesario limitar os alimentos da dieta que son ricos en potasio e usar distintas técnicas de preparación que permiten reducir a cantidade de potasio dos alimentos como o remojo prolongado ou a dobre cocción.
O remojo prolongado: por ser o potasio un mineral soluble en auga, podemos someter os alimentos en remollo, sen deteriorar nin diminuír o seu sabor, e si reducir o seu contido en potasio. Recoméndase pór o alimento en remollo durante máis de 10 horas, cambiando a auga cantas veces sexa posible. Aconséllase utilizar este sistema con legumes, patacas (previamente troceadas), conservas de verduras, conservas de legumes e produtos conxelados antes de ser cociñados.
A dobre cocción: trátase de dar dous hervores en abundante cantidade de auga a todas as verduras, hortalizas, legumes e patacas, cambiando a auga tras a primeira cocción. Esta auga débese refugar sempre.
