Un metaanálisis da Fundación Mundial para a Investigación do Cancro (WCRF) e do Instituto Americano para a Investigación do Cancro advirte dos riscos da carne vermella e da súa relación co desenvolvemento de cancro de colon. Tras os resultados da investigación, na que se revisaron 7000 estudos sobre cancro a nivel mundial publicados desde 1960, a Fundación recomenda eliminar totalmente da dieta o xamón e o touciño, e reducir a 500 g semanais o resto de carne vermella. As organizacións relacionadas coa carne non tardaron en reaccionar. Consideran esaxeradas as medidas da WCRF, opinan que o consumo de carne vermella non se verá reducido e corroboran as súas declaracións mostrando outros estudos que negan a relación entre carne vermella e cancro.
A carne vermella e a procesada poderían aumentar as probabilidades de desenvolver cancro colorectal. É o que asegura a Fundación Mundial para a Investigación do Cancro (WCRF) tras a análise de 7000 estudos sobre cancro publicados a nivel mundial desde 1960. En resumo, os resultados mostran que a inxesta destes dous tipos de carne aumenta nun 30% o risco de padecer cancro. Tras o estudo, as recomendacións de consumo de carne vermella pasan por eliminar totalmente da dieta o xamón e o touciño, e reducir a 500 g semanais o resto de variedades de carne vermella. Así mesmo, o informe inclúe outro dez recomendacións para previr o cancro.
Outras evidencias
Outros achados do estudo inclúen evidencias de que o alcol é tamén un factor causal de cancro, e que os suplementos dietéticos non son favorables para a prevención. Así mesmo, a revisión inclúe unha gran cantidade de alimentos e nutrientes adecuados. Así, os alimentos ricos en folato e as dietas ricas en calcio reducen as probabilidades de cancro de páncreas e de colon respectivamente, segundo o estudo.
Ante os resultados, Fiona Adevesade, do Departamento de Saúde do Reino Unido, pide a vendedores e fabricantes que usen un sistema parecido ao do semáforo para poder «axudar aos consumidores a escoller ben». Doutra banda, Michael Marmot, da WCRF, asegura que manter un peso saudable durante a idade adulta tamén é a clave e que, aínda que sexa difícil de levar a cabo, é necesario porque é o que «a ciencia nos está dicindo con maior claridade que nunca».
O informe xa provocou reaccións entre os diferentes organismos relacionados coa alimentación. A primeira en responder foi a Federación de Alimentación e Bebidas do Reino Unido. Julian Hunt, director de comunicacións da organización, asegura que o equilibrio alimentario e o exercicio moderado son «a clave para un estilo de vida saudable». Asegura que o problema debe abordarse entre todos, sumando Goberno, industria e particulares. Engade que o informe mostra, de forma oportuna, que aínda queda moito traballo por facer.
Reaccións contrarias
Un metaanálisis de 2004 con 725.000 persoas implicadas mostrou unha relación directa entre carne vermella e cancro
O Instituto da carne americano considera as recomendacións da WCRF «extremas» e «infundadas», así como reflicten a súa loita constante contra a carne. Randy Fuman, vicepresidente da área científica do Instituto, protesta ante os continuos estudos contraditorios, polo que considera inconcibible debuxar conclusións definitivas. Un dos estudos aos que se refire, por exemplo, é o levado a cabo en 2004 pola Escola de Harvard de Saúde Pública. Na investigación examináronse 14 estudos que incluían a 725.000 persoas. Os resultados non mostraron unha relación directa entre a carne e o cancro.
A Comisión de carne e gandaría do Reino Unido, doutra banda, tampouco tardou en reaccionar e rebaixou a importancia dos anuncios da WCRF. Chris Lamb, director de mercadotecnia da Comisión, asegura que a industria da carne non está excesivamente preocupada pola noticia. «Non cremos que será un problema», di. O informe recomenda que a xente coma unha media de 500 g de carne vermella á semana, que «é en realidade o que o consumidor medio fai na actualidade», engade. De acordo cos datos da revista ‘British Medical Journal’, o consumo semanal actual de carne vermella no Reino Unido é de 970 g nos homes e duns 500 nas mulleres.
Segundo Lamb, nos últimos dous anos publicáronse outros informes similares que non supuxeron reducións no consumo de carne, polo que lles sorprendería moito se hai unha reacción dos consumidores. «As persoas son intelixentes e, aínda que estas informacións desconcertan, seguen co mesmo comportamento».
O consumo de carne diminuíu, pero as cifras de enfermos de cancro aumentaron. En 1950, cando a carne de pito era aínda un luxo apta só para as clases máis favorecidas, as racións de carne vermella contábanse por día (dous ou tres). Co pito como carne para as comidas cotiás, o consumo de carne vermella descendeu un 30% desde 1970, mentres que a porcentaxe de incidencia de cancro de colon segue sendo dun 10%. «Hai unha incongruencia entre estas cifras e a mensaxe extrema da WCRF», asegura Lamb.
Unha enquisa realizada nunha das carnicerías máis importantes da zona este de Londres, JBS, corrobora as afirmacións de Lamb sobre a inapreciable reacción dos consumidores. Os habitantes da capital inglesa, cidade tradicionalmente carnívora, parecen facer oídos xordos aos novos achados e recomendacións da WCRF. Os resultados do cuestionario mostran a sensación de incredulidade respecto das mesmas e o apego dos consumidores ingleses pola carne vermella. John Gaynor, director do establecemento, está convencido de que os compradores non se asustarán ante os anuncios que relacionan o consumo de carne e o cancro. «A xente non comería nada se escoitase todas as noticias», afirma.
