O tomate é un dos alimentos ou ingredientes máis populares en Europa, debido en parte á súa versatilidade e a súa facilidade paira combinarse ben con queixo, ovos, carne e una ampla variedade de alimentos e de herbas aromáticas.
Tomates nutritivos e saudables…
Ademais do sabor, hai boas razóns paira consumir tomate. Contén vitaminas A (concretamente beta-caroteno ou provitamina A), C e E (hai que consumilo fresco paira obter esta última) e licopeno (colorante natural) de acción antioxidante, así como salgues minerais.
Que é o licopeno?
Os tomates constitúen una das fontes alimentarias máis importantes dun pigmento vermello denominado licopeno, un carotenoide que lles achega a súa cor vermello característico.
Contribúe a reducir o risco de certos tipos de cancro… Numerosos estudos científicos puxeron de manifesto que o licopeno ten propiedades antioxidantes e que, consumido habitualmente na dieta (10 ou máis tomas semanais de alimentos ricos en licopeno: sandía, salsa de tomate, uva rosada, pomelo rosado…), contribúe a reducir o risco de certos tipos de cancer, en especial o de próstata (un elevado nivel de licopeno no plasma sanguíneo asóciase cunha menor incidencia de cancro de próstata), pero tamén no de páncreas, pulmón e colon. Hase de ter en conta que o plasma sanguíneo absorbe mellor o licopeno cando este procede de produtos elaborados a altas temperaturas que cando se inxere una cantidade equivalente de tomates frescos. Do mesmo xeito, a biodisponibilidad ou aproveitamento por parte de o noso organismo do licopeno procedente do zume de tomate procesado con calor é maior que a do zume de tomate cru. Doutra banda, aínda que a salsa de tomate, tamén sometida a calor, é una das fontes mellores de licopeno, resulta máis efectiva cando se consome cun pouco de graxa (aceite de oliva ou de sementes). Potencia o noso sistema inmunológico… Nas últimas décadas, acumuláronse probas que avalan a existencia dunha serie de accións biolóxicas dos carotenoides, entre as que se inclúen, ademais da actividade antioxidante, efectos beneficiosos sobre o sistema inmunológico, o control do crecemento e a diferenciación celular e a estimulación da comunicación intercelular. Desta forma, ditas sustancias álzanse como un importante apoio paira aliviar enfermidades carenciales e situacións patolóxicas.
