Moitas sustancias tóxicas e produtos insanos poden danar o noso organismo. O alcol, o tabaco, algúns fármacos ou o exceso de alimentos ultraprocesados atópanse entre eles. O noso corpo filtra constantemente as sustancias nocivas para manternos sans e evitar que nos intoxiquemos. O órgano estrela encargado de eliminar estas toxinas é o fígado (os batidos detox non funcionan). Pero, á súa vez, pode verse moi afectado, se o consumo destas sustancias é alto. Así que, ademais de mellorar os hábitos, é importante tomar medidas para protexer o noso fígado. Entre elas destaca a inxesta de hepatoprotectores, uns compostos bastantes accesibles ao público en xeral. Aquí explicámoscho.
Que é un hepatoprotector?
Os hepatoprotectores son todas as sustancias contidas nun fármaco ou nun alimento que axudan, a maneira de barreira, a protexer o fígado. Bloquean a entrada dalgunhas sustancias nocivas para o organismo, melloran o funcionamento hepático e axudan a previr trastornos do fígado, a vesícula e o estómago. E aínda que os hepatoprotectores non poden curar un dano hepático severo (cirrosis, fibriosis, hepatite B ou C, etc.), si incrementan de forma significativa a calidade de vida dos pacientes con problemas hepáticos controlables.
Coidar o fígado é sumamente importante. Este órgano, que é un dos máis grandes do noso corpo, recibe aproximadamente 1,5 litros de sangue por minuto e cumpre 500 funcións. Entre elas destacan a produción de hormonas e proteínas; o control dos niveis de azucre, colesterol ou triglicéridos no torrente sanguíneo; a axuda na coagulación do sangue; e, ademais, a produción de bilis, unha sustancia líquida que intervén na dixestión amortecendo os acedos gástricos do estómago.
Cando son necesarios os hepatoprotectores?
“Os hepatoprotectores débense consumir como medida de prevención (como no Nadal, cando a maioría das persoas cae en excesos alimenticios) ou para mantemento en problemas hepáticos leves (fígado graso, obesidade, etc.) sen deixar de lado os bos hábitos e un descanso constante. O dano hepático que se produce a consecuencia dunha inxesta excesiva de bebidas alcohólicas, por exemplo, é un dano que os hepatoprotectores non poden curar, e tampouco fan ningún efecto positivo no paciente cando xa hai un dano severo. Ademais, non hai que deixarse enganar polos anuncios publicitarios nin polas promesas máxicas dalgúns hepatoprotectores naturais”, asegura Julián González, hepatólogo e gastroenterólogo pola Universidade Autónoma de México.
Imaxe: Engin Akyurt
Existen todo tipo de hepatoprotectores no mercado: químicos e naturais, desde pastillas efervescentes, tabletas, jarabes, pos e suplementos alimenticios. O idóneo? Dependerá do tipo de problema.
Por iso, explica González, “é importante facer unha valoración co médico, non automedicarse e descartar outro tipo de problema antes de recorrer a un hepatoprotector, xa que non todos actúan da mesma forma nin coa mesma intensidade. Hai algúns hepatoprotectores que non é recomendable consumir cando o paciente está nalgún tratamento antidepresivo ou cando padece de hipertensión arterial”. É dicir, cando hai problemas controlables, os hepatoprotectores poden ser un bo acompañamento para o tratamento que cada paciente teña. Pero son só iso: acompañamento e prevención. Non son a solución a un dano hepático grave.
Convén lembrar que o teu fígado pode seguir funcionando aínda cando teña algún dano. Con todo, hai que ser conscientes de que a inxesta dalgunhas sustancias pode representar risco grave para a saúde. Hai certos indicadores que, se se presentan de maneira constante, poden ser síntomas de dano hepático severo, e aquí xa non é recomendable o consumo de hepatoprotectores. Estes síntomas poden variar dependendo de cada persoa, pero é importante recoñecelos rapidamente, ser sinceros connosco mesmos e aceptar que existe un problema:
- Náuseas constantes ao beber ou inxerir unha bebida ou alimento.
- Fatiga e dor e hinchazón de estómago constante.
- Hinchazón e picazón prolongada na pel.
- Ollos, pel ou uñas amareladas.
- Ouriños de cor escura e con mal cheiro.
- Sangrado anormal.
Sustancias que axudan á protección do fígado
A clave para manter un fígado san está na alimentación. Hai algúns elementos naturais que poden aumentar a secreción de bilis, rexenerar as células do fígado, reducir a inflamación hepática e funcionar como escudo protector. “A maioría das verduras poden ser hepatoprotectoras, como as espinacas, a coliflor, o apio, o brócoli, os germinados, follas verdes, sementes, froitos secos e proteínas de calidade“, explica González. Ademais, “algunhas froitas poden ter efectos desinflamatorios como arándanos, selecta, mazá, peras ou laranxas, que conteñen sustancias antioxidantes (flavolignanos)”, recomenda González.
Algunhas sustancias que se utilizan como dixestivo, como a cúrcuma ou a manzanilla, poden axudar a protexer este órgano. Con todo, “os suplementos a base de plantas nunca poden substituír un tratamento médico profesional, xa que estas sustancias naturais poden xerar diferentes efectos en cada persoa en particular”, lembra o especialista. Así que antes de recorrer a elas, xa sexa como medida de prevención ou de mantemento, é importante consultalo cun profesional. “A maioría dos hepatoprotectores podémolos adquirir libremente no mercado, pero conteñen diferentes compostos dependendo do seu tipo e do país onde se comercialice”, conclúe González.
